Харпер хмурится, и мне хочется стереть это выражение с ее милого личика.
— Тебе еще предстоит пройти небольшой путь, милая. Но когда все закончится, у тебя на руках будет целый человеческий ребенок. Семья.
Семья. Я вздыхаю и неловко опускаюсь на ближайший стул во внутреннем дворике. Харпер кладет подушку на кофейный столик передо мной, и я бросаю на нее свои опухшие глаза.
— Прости. Я просто несчастна. Кто знал, что беременность будет таким отстойным занятием.
Харпер одаривает меня сочувственной улыбкой.
— Хотя выглядишь ты потрясающе. Не думаю, что ты набрала хоть унцию веса где-нибудь, кроме живота и сисек. И судя по тому, как Джоэл продолжает пялиться на тебя...
Я бросаю взгляд на своего жениха. Его пылающий взгляд никак не остужает бушующий внутри меня ад.
— Я думаю, может быть, ты нравишься ему такой. Такая сварливая, несчастная и растишь ребенка.
Я отрываю от него взгляд, его напряженность слишком велика, чтобы я могла справиться с ней прямо сейчас.
— Я думаю, у него фетиш на беременность или что-то в этом роде, — бормочу я Харпер, осторожно, чтобы никто другой не услышал, что у моего жениха, возможно, есть причуда, о которой я узнала только недавно.
Она хихикает, затем игнорирует мое заявление.
— Не-а. Дело не в этом. Все эти парни одинаковые. Альфа, собственник, доминантный придурок. Он просто в восторге от того, что именно его ребенок будет ответственен за разрушение твоей вагины. Но не волнуйся. Я слышала, что в наши дни врачи могут снова все аккуратно зашить, и все выглядит так, будто ничего и не произошло.
— Спасибо за картинку, Харпер.
Она наклоняет голову.
— Хотя, на самом деле. Я думаю, он просто... счастлив. На самом деле, это довольно мерзко.
Я подняла руку в воздух.
— На этом я тебя остановлю. Не могла бы ты, пожалуйста, просто признать, что ты разыгрываешь из себя крутую девчонку, потому что тебя тайно влечет к одному из этих альфа, собственнических, доминирующих придурков и ты не хочешь это признавать?
Закатывание глаз Харпер вызывает у меня желание пырнуть ее ржавой вилкой.
— Меня не привлекает этот мужчина. Он самый раздражающий, назойливый, властный засранец, которого я когда-либо встречала.
— И тебе это чертовски нравится.
Она качает головой.
— Нет. Я предпочитаю хороших парней. Из тех, кто приходит с цветами на первое свидание и не запирает меня в моей спальне, как будто я какая-то сказочная принцесса, которую охраняет огнедышащий морской котик.
Я пожимаю плечами и кладу руку на живот, затем снова бросаю взгляд на своего собственного огнедышащего морского котика.
— Ну, ты многое упускаешь. Это в некотором роде лучшая вещь на свете.
Харпер отпивает полстакана какого-то фруктового коктейля, затем со стуком ставит стакан на стол и поворачивается ко мне лицом.
— Можно? — она переводит взгляд на мой живот и шевелит пальцами, как бы говоря дай мне, дай мне, дай мне.
Я хихикаю и улыбаюсь своей лучшей подруге, тепло разливается в моей груди.
— Конечно. В последнее время она часто перемещается.
Харпер кладет обе ладони на мой животик и начинает ощупывать его, затем хмурится, когда ничего не происходит.
— Не очень-то я ему нравлюсь, да?
— О, прекрати. Малышу понравится его тетя Харпер. Ты научишь ее всему тому, чего не умею я. Например, координации моды и иностранным языкам.
— И как приготовить вкусную маргариту, — добавляет она, не слишком тонко подмигивая.
— С вами, леди, здесь все в порядке? — врывается рычащий голос Джоэла, отчего у меня по спине пробегают мурашки. Я оглядываюсь через плечо и вижу, что он стоит прямо у меня за спиной.
— О боже мой! Она пошевелилась! — Харпер взвизгивает, ощупывая мой живот, словно ориентируется в незнакомом месте в темноте.
— Она делает это, когда слышит голос папы, — говорит Джоэл, затем подходит ко мне.
Он делает большой глоток пива, и вся кровь в моем теле приливает к клитору. Гормоны беременности — это не шутка. Не знаю, как я до сих пор не измотала этого человека, но я твердо намерена попробовать снова позже. Он одаривает Харпер улыбкой.
— Когда ты закончишь лапать мою невесту, я бы хотел украсть ее на минутку.
И вот так момент упущен.
Харпер сердито смотрит на Джоэла, но рук не убирает.
— Я буду лапать ее сколько захочу. Я увидела ее первой.
— Ладно, вы двое. Этого достаточно.
Я указываю пальцем на своего жениха.
— Особенно от тебя.
Джоэл хмурится и открывает рот, чтобы заговорить, но я бросаю на него предупреждающий взгляд. Его рот захлопывается.