Эту часть города я знал достаточно хорошо, но даже так, не мог себе позволить идти напрямую. Была опаска, что на выстрелы сбегутся твари, так что, пока есть возможность, лучше обходить. Пятьдесят метров, много это или мало? По крайней мере пока удавалось обходиться без стычек и это радовало. Правда, вид пустых, зачастую раскуроченных домов, кровь, очень много крови и ошметки тел, откладывались в сознании дополнительными триггерами. Всё это проходило меня насквозь, заставляя раз за разом переживать произошедшее.
Вот кто-то не успел уехать и тела выгрызались прямо через разорванный остов машины.
Вот сточная канава, на дне которой не дождевая вода, но ручейки крови. А чуть дальше перевернутый автобус, с красным нутром, словно сделанным из плоти.
Вот трёхэтажка, внутри которой ощущаются твари. Ни одного целого окна и стойкий запах смерти, который я слышал отнюдь не осязанием.
В какой-то момент я просто замер на месте, не в силах идти дальше. Жилых строений там больше, а значит, и смертей тоже. Оглянулся по сторонам и беспомощно опустил оружие. Калаш повис на ремешках, а я закрыл глаза и поднял лицо к темному ночному небу.
Слишком много мыслей и чувств внутри черепной коробки. Они мешают, сбивают с темпа и заставляют мешкать. Сопереживание к тем, кого уже нет. Переживание того, через что не проходил. Это мешает, пусть и делает человеком. Очень часто такое встречалось еще там, в жизни «до». Когда люди, цепляясь за мертвых, забывали о живых. Нет, от смерти нельзя отмахиваться, но она, как нечто неминуемое, что встретит каждого. Нельзя за неё цепляться, нужно просто знать, что она рядом. Всегда. Особенно сейчас.
Далекая короткая очередь заставила вздрогнуть. Ей вторила другая, чуть короче, а следом сразу два глухих взрыва и тишина. Хм, рев двигателя? Ну, да, обелиск-то не активен. Снова выстрелы? Опять короткие отсечки по два-три патрона, а это означает контроль обстановки в целом. И все эти звуки именно со стороны по направлению к обелиску.
Я не рванул сломя голову в их сторону. Да даже темп ходьбы не увеличил. Просто избавился от лишних мыслей, да сосредоточился на «слухе». Полтора километра, нужно преодолеть всего лишь полтора километра и после как-то не попасть под прицел особого нервного солдатика. А то, если судить по отряду, что вышел на нас, обычных парней срочников там хватало.
Я дошел. Через полтора часа, но дошел.
Сейчас, сидя за гаражами, переводил дух после последнего забега на двести метров. До этого пришлось знатно попетлять, ибо количество тварей на десяток квадратных метров превышало все возможные пределы. У меня даже появилась мысль разделаться с ними с помощью пси-клинков, но, как появилась, так и испарилась, стоило лишь увидеть тварей воочию. Тамошнее количество конечностей, что представляли собой заостренные кости, торчащие в разные стороны, нашинкует меня куда быстрее, нежели я вообще успею что-то сказать.
— Сотня метров, — тяжело дыша, шептал я. — Жалкая сотня метров и я со своими.
Махина обелиска возвышалась, хотя нет, она довлела над территорией в километре отсюда. Отряд же солдат расположился в здании торгового центра, который раньше и вовсе был складскими помещениями. Отсюда минимальное количество окон, за которыми нужно наблюдать и удобные точки отстрела из-за хорошо просматриваемой площади вокруг. Большой круговой перекресток, с небольшими аллейными дорожками позволял контролировать под сотню метров вокруг. И вот мне сейчас предстояло эту сотню метров как-то преодолеть и не получить пулю, если меня, вдруг, спутают с тварью. Как это сделать? Да вот хер его знает!
Хм.
Взгляд упал на калаш. Потом в сторону ТЦ, снова на калаш, и опять туда. Риск дело благородное, сказал бы кто-нибудь, не особо отягощённый умом. Риск — занятие для идиотов! Рявкнул бы в ответ батя и был бы прав. Привлечь внимание людей это одно, но дать себя услышать тварям это другое. Но, опять же, там должны знать, что мы на подходе и ждать. Да твою ж!
Мир не хотел, чтобы я сидел и ждал у моря погоды.
Длинный гаражный ряд местной окраины растянулся метров на семьдесят. Обычные, еще совковые железные гаражи, расположились в три ряда. Вот в этой кишке я и сидел, поглядывая из-за угла на четырехэтажную махину торгового центра, когда «услышал» появление тварей. Вспышка восприятия и практически мгновенно их становится два десятка. Направление в мою сторону и скорость совсем не прогулочная. Откуда? Вопрос вспыхнул в голове, да так и отпал за ненадобностью ответа.