Эверест похож на пирамиду неправильной формы с тремя сходящимися к вершине ребрами — северо-восточным, юго-восточным и западным гребнями. Когда они были пройдены, начались попытки преодолеть склоны между ними, которых тоже три — северо-западный и восточный со стороны Тибета и юго-западный со стороны Непала.
К настоящему времени, включая послемуссонный сезон 1982 года, на Эверест проложено восемь маршрутов.
После первопрохождения в 1975 году юго-западной стены этой горы в Англии вышла книга К. Бонингтона «На Эверест по трудному пути». В американском издании ее назвали «Последний вызов». И поторопились. Потому что история альпинизма, много раз доказывала, что здесь нет слова «невозможный» и, как только бывает решена «последняя серьезная проблема», возникает новая.
Подтверждением этого является блестящее прохождение советскими горовосходителями контрфорса юго-западной стены с выходом в верхней части на западный гребень и по нему к вершине. По мнению ведущих зарубежных альпинистов, это достижение экстракласса. Так считают многие альпинисты мира, в том числе президент Индийской федерации альпинизма X. С. Сарин. Он сказал: «Советские горовосходители вписали новую страницу в историю покорения Эвереста. Никогда еще ранее сразу одиннадцати членам одной экспедиции не удавалось подняться на эту вершину. Никто еще не восходил на Эверест по маршруту, проложенному спортсменами СССР, и не штурмовал его ночью»[45].
За это выдающееся достижение участники и организаторы экспедиции награждены орденами и медалями, а, советские космонавты А. Березовой и В. Лебедев посвятили героям Эвереста 592-й виток вокруг Земли.
Сейчас в Гималаях ищут новые, технически более сложные стенные маршруты на восьмитысячники или же пытаются пройти уже освоенные, но в более трудных, характерных для экстремального альпинизма условиях— зимой, без кислорода, в так называемом «альпийском стиле», то есть без предварительной разведки, заброски продуктов, установки высотных лагерей, навешивания перильных веревок и помощи высотных носильщиков. Есть новые интересные пути и на Эверест. В ближайшие годы, вероятно, снова будут пытаться пройти юго-западную стену справа или почти посередине прямо в лоб по так называемой «диретиссиме». Возможны траверсы вершины с юга на север и в обратном направлении, подъем на нее по восточному склону с ледника Канчунг.
Последнее время число альпинистских, научных экспедиций и туристских групп, приезжающих в непальские Гималаи, непрерывно растет. Ежегодно страну посещают 160 тысяч туристов и альпинистов, причем каждый год эта цифра увеличивается на двадцать процентов. Для любителей горных пешеходных путешествий уже открыты шестнадцать маршрутов-трекингов. Что касается альпинистов, то, заплатив «королевский сбор», они могут получить разрешение организовать экспедицию на любую из 122 вершин, перечисленных в официальном списке, опубликованном непальскими властями, включая Эверест.
Только весной 1982 года штурм гималайских пиков предприняли тридцать зарубежных экспедиций, осенью их число увеличилось до тридцати восьми. Наплыв желающих полюбоваться красотами гималайского королевства и испытать свое мастерство при восхождении в «Обители снегов» не может не радовать непальское Министерство туризма. Ведь доходы от туристских и альпинистских мероприятий составляют большую часть всех инвалютных поступлений страны. Однако с развитием туризма и альпинизма, к сожалению, происходит все больше загрязнение природной среды Гималаев. Потребовались срочные меры для защиты горной флоры и фауны, и они уже осуществляются. В 1976 году по решению правительства Непала огромная территория, прилегающая к району Эвереста, была объявлена национальным парком-заповедником. В октябре 1982 года в Катманду состоялась Генеральная ассамблея УИАА, которая специально обсудила и утвердила «Правила о поддержании чистоты Гималаев». В стране приступили к выполнению долгосрочной программы по изучению, сохранению и восстановлению природных богатств Гималаев.
Морис Эрцог оказался неправ, утверждая, что с покорением Эвереста стремление подниматься все выше и выше потеряло свой смысл. Эверест остается исключительно популярным, как высочайшая вершина нашей планеты, на которую нет легких путей. Во все времена года и на всех маршрутах он труден и опасен. Подтверждение тому — десятки безуспешных, хотя и отлично оснащенных, экспедиций, семьдесят жизней, уже потерянных при штурме. И тем не менее он словно магнит продолжает притягивать взоры восходителей всех континентов и «забронирован» уже до 1989 года.
Так, альпинисты Индии весной 1984 года собираются побить все рекорды. Они хотят совершить по юго-восточному гребню самое массовое восхождение на вершину мира: на штурм отправятся двадцать человек, в том числе женщины.
Как тут не вспомнить замечательные, полные оптимизма слова Джавахарлала Неру: «Даже если покорение Эвереста станет обычным событием, всегда найдутся более высокие. Эвереста. Даже если в далеком будущем наша Земля станет местом без тайн, всегда найдутся другие пики для восхождений и другие миры для исследований. Для тех, кто готов бесстрашно отправиться в неизведанные моря и на непокоренные пики человеческих стремлений, никогда не будет недостатка в приключениях для ума и тела!»[46]
ИЛЛЮСТРАЦИИ
