— Вы делаете успехи, — сказал капитан.
— Да, сэр, — пробормотал я.
Я снимаю предупреждение, но это не значит, что ним не нужно больше стараться. Если замечу, что вы разболтались, без разговоров снова дам предупреждение.
— Да, сэр, — сказал я.
В Академии я понял, что легче всего избежать недовольства начальства, если в ответ будешь ограничиваться двумя словами: «Да, сэр».
— Вы свободны, — бросил капитан, закончив беседу.
Я облегченно вздохнул. Семестр завершался, а затем наступят каникулы. Проведя месяц с родными в Калькутте, я возвратился в Академию. Теперь нам приходилось заниматься еще больше, так как нас должны были произвести в офицеры.
Должен сказать, что предупреждение воспитателя помогло мне. Хотя оно и было снято, меня все больше интересовал спорт. Я принимал участие во всех играх. У Судершана я научился теннису. На третьем семестре нас отправили в лагеря, где учили жить «в условиях войны». Лагеря находились за городом, и, хотя мы уставали, жизнь здесь нам нравилась. Перед последним семестром я сопровождал команду Академии в Пуну, где проходили соревнования по хоккею, футболу и легкой атлетике с командами Академии национальной обороны. Там я встретился с двоюродным братом Ди Пи, который учился в этой Академии.
Во время последнего семестра нас снова направили в лагеря, на более долгий срок. Теперь воспитатель был доволен мною. Последний семестр оказался весьма успешным— в декабре 1958 года я был произведен в офицеры и назначен в Инженерный электромеханический корпус.
Родные и друзья присутствовали на выпускном параде, который стал крупным событием в Дехра-Дуне. К сожалению, отец и мать не могли приехать, зато была подруга моей сестры Сурджит, которая вышла замуж за хозяина чайной плантации. Прежде чем приступить к службе, я получил отпуск.
ГОРЫ ЗОВУТ
Я уехал в Секундерабад, где в Военном колледже инженеров-электриков и механиков проходил годичный курс по устройству автомобиля. Обстановка в Секундерабаде была очень приятной. По сравнению с Академией, с ее суровой дисциплиной, этот колледж отличался либеральными порядками. Занятия по автомобильной технике не представляли труда. Мы изучали различные автомобильные двигатели и их части. У меня оставалось время и для спорта.
Возле Секундерабада возвышаются красивые скалы, гак что можно было заняться скалолазаньем. Иногда мы отправлялись на велосипедах до Хайдарабада, который находится от Секундерабада на расстоянии двенадцати километров. Фактически Секундерабад и Хайдарабад — города-спутники — их разделяет лишь мост. Местные жители мне очень нравились. У них приятные манеры, они хорошо воспитаны. Пешеходы соблюдали правила уличного движения, что довольно редкое явление в нашей стране.
Низам[18] Хайдарабада считался самым богатым человеком в мире. В городе у него дворец. Я был поражен его красотой. Некоторые старые дворцы в Хайдарабаде 1аняты теперь военными организациями. Так, например, центральная офицерская столовая колледжа располагалась в одном из таких небольших дворцов. Некоторые дворцы представляют огромный исторический интерес.
Помимо регулярных лекций по специальности мы часто слушали выступления видных деятелей и специалистов. Помню, приезжал в Секундерабад бригадный генерал Гьян Сингх. Он прочел лекцию об альпинизме. Произошло это в январе 1960 года, за месяц до того, как возглавляемая им экспедиция на Эверест отправилась в горы. Накануне отъезда бригадного генерала многие пришли послушать его лекцию. Он был начальником Гималайского института альпинизма в Дарджилинге. Свою лекцию он иллюстрировал слайдами и фильмом под названием «Зов гор». Пожалуй, за год пребывания в Секундерабаде эта лекция стала для меня самым важным событием. После лекции я подошел к Гьян Сингху и спросил, что надо сделать, чтобы прослушать весь курс лекций в Гималайском институте альпинизма. Бригадный генерал отнесся к моей идее благосклонно и даже дал мне бланк заявления, который следовало заполнить для поступления на начальный курс обучения в институте. Тут же, не теряя времени, я заполнил его, приложил к нему медицинскую справку и отправил в Дарджилинг.
После окончания курса в Секундерабаде меня распределили в мастерские в штате Джамму и Кашмир. Моя часть находилась в горах, и я с удовольствием пользовался возможностью совершать небольшие восхождения, хотя высоких гор здесь нет.
В начале 1961 года, я получил уведомление, что могу прослушать лекции на начальном курсе института альпинизма. Однако мой начальник, полковник Капур, считал, что это занятие — напрасная трата времени. Армии нужны техники, получившие квалифицированную подготовку, так что о курсах, не имеющих никакого отношения к технике, не могло быть и речи. Однако мне так хотелось поехать на курсы, и я объяснил полковнику, что это займет всего сорок два дня.
— Курс, рассчитанный на сорок два дня, означает, что вас не будет в части два месяца, — отрезал полковник.
— Да, сэр, — сказал я.
Полковник Капур убеждал меня, что я совершаю ошибку и лучше было бы мне пойти на технические курсы. В конце концов он заявил:
— Раз уж вы так настаиваете, то используйте для этого свой отпуск.
— Да, сэр, — ответил я.
Так было получено разрешение, и я отправился в Дарджилинг.
Сначала по железной дороге с широкой колеей я добрался до Лакхнау, а оттуда по узкоколейке до Дарджилинга. Поезд на Силигури (конечная станция перед Дарджилингом) уходил из Лакхнау рано утром. Было прохладно. Вместе со мной в купе ехал полковник Джасвал. В синей спортивной куртке и серых брюках он выглядел очень молодо. Я представился ему и с радостью узнал, что полковник едет на те же самые курсь! что и я.
Джасвал возглавлял Военную школу физической подготовки в Пуне и очень увлекался альпинизмом. Он прочитал много книг по этому вопросу. С собой в дорогу он взял «Тигр снегов». Эта книга — биография Тенцинга Норгея. Мне очень захотелось ее прочитать. Я попросил полковника разрешить мне ее прочитать и так но увлекся, что последние страницы дочитал на рассвете. Я мечтал встретиться в институте с Тенцингом.
Из Силигури (мы прибыли туда после обеда) на такси отправились в Дарджилинг. Узкоколейка, проложенная в горах, связывает эти две станции, но поезд но ней движется очень медленно. Туда быстрее доехать на автомашине. Мелькали типичные горные пейзажи, чало чем отличающиеся от пейзажей между Раджпуром и Массури. При приближении к Дарджилингу вдали показалась Канченджанга. Ее вершина в лучах заходящего солнца то голубела, то розовела. На фоне облаков и снега она казалась нарисованной. Я решил, что она недалеко от Дарджилинга, совсем рядом, но позднее узнал, что по прямой до Канченджанги около шестидесяти километров. Несколько поворотов и… мы оказались у главных ворот института. При въезде — барельеф с изображением двух альпинистов, поднимающихся на скалу, и надпись: «Покоряйте пик за пиком!» По-видимому, эти слова являются девизом института.
На начальном курсе альпинизма училось тридцать студентов. Это были люди разных профессий, приехавшие сюда из многих районов Индии. Среди них находились и несколько армейских офицеров. Встретил нас инструктор-шерп[19] и провел в общежитие. Меня и полковника Джасвала поместили в одну комнату, и мы осыпались вместе на протяжении всего обучения. Третьим и комнате был Суриндер, офицер торгового флота.
На следующее утро занятия начались со вступительной лекции, которую прочел Гьян Сингх. Вкратце он рассказал о программе курса. Нам предстояло провести исцелю в Дарджилинге и совершать в порядке разминки пешие прогулки. После этого мы должны были отправиться в базовый лагерь и пробыть там еще с неделю. Затем начиналась специальная подготовка — обучение скальной и ледовой технике. Мы с интересом узнали от начальника, что на выпускной церемонии по окончании курса согласился присутствовать премьер-министр Джавахарлал Неру.
В первый день мы прослушали вступительную лекцию начальника института, с нами также беседовали и инструкторы. Несколько дней мы осматривали достопримечательности Дарджилинга. Для этого пришлось много ходить пешком, совершать утомительные подъемы, но все это входило в наши тренировки. Каждый студент проходил медицинское обследование. До выхода в базовый лагерь нам выдали соответствующее снаряжение— ледоруб, куртку, спальный мешок и рукавицы.
19
Шерпы — народность в Непале и Индии (всего около пятидесяти тысяч человек по оценке на 1975 г.), родственная тибетцам. Их представители неизменно участвуют в высокогорных экспедициях в качестве носильщиков и проводников.