улицу, я потрясла головой.
- Нет? – позвал отец из машины.
- Я, наверное, останусь здесь, - крикнула я в ответ. – Сделай еще круг и возвращайся, хорошо?
Отец кивнул и отъехал. Я закрыла двери офиса и медленно пошла по дороге. Теперь мне стало
страшно. Да, Колби – маленький городок, но много ли надо ребенку даже в небольшом городе,
чтобы попасть в неприятности? Спросите Рейчел Гертман, если не верите.
- Что случилось? – проезжающая мимо машина затормозила, и я увидела Люка.
- Бенджи пропал. Мы нигде не можем его найти.
Люк заехал на парковку и выпрыгнул из машины.
- Разве прием у Клайда не прямо сейчас? Может быть, он там?
- Он должен был пойти к родителям в четыре часа, - сказала я, напряженно глядя на дорогу. – Но
он так и не пришел.
- Эмалин, все будет хорошо. Уверен, он в безопасности.
- Прошло два часа! – воскликнула я. – А ему всего десять лет.
- Знаю, - Люк подошел ко мне и взял меня за руку. – Дыши. Давай подумаем.
- Мы уже были везде, Люк! – снова занервничала я. – Набережная, Павильон, улицы, офис… Я
думала, он здесь, потому что ему очень нравилось тут помогать, но нет, он сюда не приходил.
- Хорошо, - Люк прищурился. – Мы – это Бенджи.
- Люк.
- Серьезно. Это работает, - он кивнул. – Итак. Нам десять лет. Нас все бесит. Мы хотим найти место, где будем в безопасности, но чтобы нас там не нашли. Что это за место?
- Если бы я знала, - заметила я, – то уже нашла бы его.
- Просто представь, что…
- Люк, ради всего святого! Я не могу…
И тут вдруг я увидела это место поверх плеча Люка.
Медленно обойдя его, я пошла через парковку. Песочница – моя песочница! – была уже готова
для приема гостей на следующее утро. Там уже стояла корзина с конвертами и подарками от
офиса, рядом стоявший холодильник уже был забит под завязку соком, минералкой и газировкой.
Я поднялась по знакомым двум ступенькам и села на борт песочницы. Бенджи, сидевший в
дальнем углу, посмотрел на меня.
- Я не хочу, чтобы все вокруг становилось другим.
К нам тихонько подошел Люк, и я кивнула ему, давая понять, что Бенджи нашелся.
- Мы очень волновались, - тихо сказала я братишке. – Все ищут тебя.
Бенджи подтянул колени к груди, ничего не отвечая. По его лицу было видно, что он плакал, и от
этого казался еще младше. В горле у меня застрял комок.
- Он хочет, чтобы я завтра уехал. Чтобы мы все завтра уехали. И он даже не предупредил. Я
случайно услышал, как он говорил об этом маме.
- Я знаю.
- До школы еще целых три недели, - он вытер глаза рукой. – Что я буду делать все это время?
Сидеть рядом и смотреть, как они разводятся?
- Бенджи…
- У меня там ничего нет, - из глаз его снова полились слезы. – Ничего, похожего на это все, - он
махнул рукой в сторону дороги. Господи, что же мне делать?
- Я понимаю, что ты чувствуешь, - осторожно начала я, но он лишь грустно взглянул на меня.
- Нет. Не понимаешь. Ты-то останешься здесь!
- Всего на две недели. А затем перееду в совершенно новое место, - я взяла его за руку. – И там
начнется совершенно новая жизнь. Мне страшно.
- Там будет Люк, - заметил Бенджи. Я замялась.
- Да, но я сейчас не самый его любимый человек, понимаешь?
- Но ведь сейчас он тут.
- К чему ты ведешь, Бенджи?
Он пожал плечами.
- Он сказал, что у него были какие-то планы, поэтому он пропускает вечеринку.
- Мы случайно встретились, когда он проезжал мимо, - объяснила я. – Послушай, я понимаю, ты
думаешь, что ты взрослый и так далее, но взрослые люди не сбегают вот так вот. Твой папа в
ярости.
- Он всегда в ярости, если что-то идет не так, как он хочет, - буркнул мальчик. – Он терпеть этого не
может.
Услышав это, я улыбнулась и поспешно заставила себя опустить уголки рта вниз.
- Вряд ли вообще кому-то нравится, когда все идет не так.
- Ты еще злишься на него?
- На кого?
- На папу.
Вот этого вопроса я не ожидала, поэтому мне понадобилось какое-то время, чтобы обдумать
ответ.
- Нет. Не то что бы.
Странно было слышать это от самой себя, но это действительно было правдой. Была ли я
расстроена из-за того, что случилось весной? Да. Задело ли меня недавнее его поведение? Да. Но
злость и обида куда-то улетучились вместе с напряжением, словно ничего этого никогда и не было.
И отца тоже не было. Нехорошо так говорить и думать, конечно, но сейчас это было именно так. От
некоторых людей лучше всего не ждать ничего, чтобы потом они не разочаровали тебя. Проблема
лишь в том, как отличить этих людей от остальных.
- Он не умеет говорить, что был неправ, даже если знает, что ошибся, - заметил братишка. Я