- Ах, да, чуть не забыл, - он поставил бокал на стол и открыл белый бумажный пакет. – Я принес
нам закуску.
- Закуску?
- Да, - он открыл пакет. – Мои родители каждый вечер между пятью и шестью часами накрывают
на стол, у них там обычно напитки и закуска. Как правило, мартини, оливки, какие-нибудь
бутерброды с лососем, ну и так далее.
Я никогда не ела ничего подобного, но не стала делиться этим фактом.
- Правда?
Он кивнул и достал из пакета контейнер.
- Не переживай, это не то, что я принес нам. Их еда… Она не для всех.
Я улыбнулась в ответ на это. Пока Тео выставлял контейнеры на стол, я вспомнила о папе,
сидевшем с двумя бутылками холодного пива по вечерам. Ничего общего с родителями Тео, надо
думать. Впрочем, я и не надеялась на большое сходство между нашими семьями.
Тео вырос в Нью-Йорке и окончил частную школу. Его отец был психиатром, мама – редактором в
издательстве, специализировавшемся на выпуске книг о путешествиях и искусстве. Он был
поздним ребенком, родители называли его «Наш приятный сюрприз», и Тео рос в окружении
симфоний, картинных галерей и опер. У них не было телевизора, когда сын был маленьким, а
фаст-фуд никогда не оказывался на полках их холодильника. Свою первую сырную палочку Тео
попробовал со мной пару дней спустя после нашего первого свидания.
Не то что бы я специально хотела накормить его чипсами, просто упаковка их оказалась со мной,
когда я заехала за ним. Вот, кстати, еще один факт о Тео: он не водил. Во всяком случае, водил
неуверенно. У него были права, но за все то время, что он провел в Колби, они редко
использовались. Ему было комфортнее на пассажирском сиденье, чем за рулем. Впрочем, меня
это не смущало, ведь мне нравилось водить. С Люком мы постоянно спорили о том, кто поведет
машину, и если я оставалась на пассажирском сиденье, то постоянно смотрела в зеркало заднего
вида и на спидометр.
Так вот, в тот день, когда я заехала за Тео, он увидел пакетик с сырными палочками у меня на
коленях и поинтересовался:
- Это твой ужин?
- Нет, просто перекус, - я закинула одну в рот. – Хочешь?
- Давай.
Я протянула ему пакет и наблюдала, как он осторожно достает сырную палочку, разглядывает ее,
кладет в рот, осторожно жует и прогладывает.
- Хм. Интересно.
- Что?
- Вот эта… Штука.
- Сырные палочки, - улыбнулась я, заводя мотор. – И что, странный вкус у них?
- Не знаю. Это первое, что я когда-либо ел из чипсов.
Я так и нажала на тормоз.
- Ты никогда не пробовал чипсы?
- Ну, теперь уже пробовал.
- Тебе двадцать один, - поразилась я. – И это – первый раз?!
- Ага, - он расплылся в улыбке. – А что, это странно?
Да, подумала я. Но вслух сказала:
- Не то что бы странно, скорее, неожиданно. Просто это, ну, вроде как часть нашей жизни. Они, - я
указала на пакет, - всегда были у нас дома, даже когда мы были маленькими.
- Ну надо же, - он снова посмотрел на чипсы. – Они такие… Оранжевые.
- Это же сыр.
- Да. Конечно.
Вот в тот момент я и поняла: его жизнь была далека от моей. Он не знал сырных палочек, а я не
знала оливок и лосося. Забавно. Но все же мы стали ближе друг другу, даже несмотря на столь
явные различия.
В том пакете, что Тео принес на наше свидание, оказалась еда на вынос из ресторана, где он
покупал еду для Айви в тот вечер, когда на парковке встретились я, Люк, отец и он сам.
- Бобы с васаби, ореховый микс, креветки и твое любимое куриное сате, - с улыбкой перечислил
он.
- Ого, - честно говоря, бургеры были мне по душе больше, чем куриное сате, которое я взяла тогда, лишь чтобы показать пример Бенджи, и уж тем более бобы с васаби. Но я не сказала ни слова. –
Выглядит аппетитно.
- Это твой телефон?
- Что?
Тео кивнул на мой карман.
- У тебя телефон звонит, кажется.
- О. Точно, - я вынула мобильник. И как я не услышала, что он звонит у меня в кармане? – Извини, -
я отключила телефон. – Это отец. Оставит сообщение, ничего страшного.
- Ты не хочешь с ним разговаривать?
Я попробовала бобы с васаби, затем глотнула еще вина. Не помогло.
- Мы редко разговариваем, если честно.
- Да? – удивленно переспросил он. – А вы выглядели, как настоящие друзья. Ну, в тот день, когда
он приехал помочь Клайду с потолком.
- Это был папа, - я подцепила вилкой кусочек курицы.
- Твой… - нахмурился он. – Ах, да, их ведь двое.
- Папа только один. И отец один.
- Слова почти одинаковые, - заметил Тео.
- Но значения разные. Во всяком случае, в моей жизни, - с каждой секундой я чувствовала себя