(густонаселенной, между прочим), скинула босоножки и плюхнулась лицом вниз на оставшееся
свободным пространство. Спустя пару секунд кто-то коснулся моего плеча.
- У тебя все хорошо?
- Марго меня бесит, – заявила я в матрас.
- О, она бесит абсолютно всех, - поддержала меня Эмбер. – Особенно, если в деле крутятся деньги.
- Но я тоже думала, что этот мальчик – твой друг, - заметила мама. – Ну, он так сказал, во всяком
случае.
- Сказал? – я подняла голову.
- Да, когда пришел. Я как раз была дома, он представился твоим другом, сказал, что хочет
поговорить с тобой о Клайде и о городе в целом.
- Я видела его два раза, - я снова опустила голову. – Сегодня был третий.
- Здесь это то же самое, что и встречаться, - сказала Эмбер.
- Он не местный.
- Тогда тебе точно надо с ним встречаться, - пауза. – Он симпатичный?
- У Эмалин есть Люк, - напомнила ей мама.
- Да, но школьные романы не длятся вечно, - матрас под нами качнулся, очевидно, мама пыталась
дотянуться до Эмбер. – А что? Твой разве долго продолжался?
Все стихло, лишь телевизор продолжал рекламировать мобильные телефоны. Затем мама
произнесла:
- Да, кстати, пока не забыла. Бенджи звонил.
Я так устала, что мне понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить лицо Бенджи, ведь перед
глазами стояли Тео, Айви, Марго и Моррис.
- Правда? Что он хотел? – я взглянула на маму. Она помахала листочком бумаги.
- Хотел узнать, когда ты сможешь поиграть в мини-гольф. Оставил свой номер и все такое. Очень
милый мальчик, сколько ему сейчас? Восемь?
- Десять.
- Лиа тоже приехала?
- Нет, не в этот раз.
Мама кивнула, отложила листок и поднесла банку к губам. Наблюдая за ней, я мысленно
спрашивала себя, почему не сказала ей о том, что брак отца распадается. Как сказал Люк: я
доверяю ей, хочу, чтобы она была в курсе. Но Бенджи не знал, что его родители решили
разойтись, и поэтому, наверное, будет лучше, если и остальные не будут знать.
В кармане у меня завибрировал мобильник, на экране высветился незнакомый номер.
- Алло?
- Эмалин, привет. Это Тео.
- О, - я сползла с кровати. – Привет.
Краем глаза я заметила, что Эмбер так и подскочила.
- Это он? – громко спросила она. – Эмалин, это тот парень?
Я вышла из комнаты, поплотнее прикрыв дверь, и села на пол у стены.
- Не хотел тебя беспокоить, - говорил тем временем Тео, - но просто нужно было уточнить:
встречаемся у нас в семь, точно?
- В семь, да, - подтвердила я.
- Отлично, - отозвался он с облегчением. Он, что, боялся, что я передумаю? Хотелось бы иметь
такую возможность, но Марго ведь потом съест меня заживо. К тому же, сейчас отказываться уже
слишком поздно. – Я очень ценю твою помощь, спасибо тебе большое. Я, хм, у тебя в долгу.
- Не за что, - отозвалась я. – Это не…
Я не договорила, потому что до меня добрался запах краски, которая была так опасна, что Эмбер с
мамой скрылись в моей комнате. И правда, аромат отвратительный: секунду назад я
разговаривала по телефону, а теперь мне хотелось выплюнуть свои легкие, чтобы больше никогда
– НИКОГДА! – не вдыхать.
- Эмалин? – обеспокоенно позвал Тео. – Ты… Все хорошо?
Дверь в мою комнату открылась, и вышла мама. Увидев меня на полу, едва ли не задыхавшуюся,
она укоризненно взглянула наверх, где был папа, и помогла мне подняться и увела в комнату. Я
отдала ей телефон, схватившись за горло.
- Алло? – произнесла она в трубку. Тео что-то говорил, а я могла лишь представлять, что он
вообразил себе, когда я пропала с линии. – Нет, это ее мама, она… Подожди секунду.
Откашлявшись, я протянула руку за телефоном.
- Да, в семь, - хрипло сказала я. – Я приду.
- Хорошо, - настороженно отозвался он. – Увидимся.
Отключив телефон, я лишь покачала головой.
- Ты была права, - прохрипела я. – Эта штука удушить может.
- Да уж, - сочувственно сказала мама и погладила меня по спине. Это был знакомый с детства жест, он всегда напоминал мне, что я в безопасности. Сейчас я уже не была маленьким ребенком, но
даже взрослым иногда необходимо вспоминать, что им ничего не угрожает – будь то мерзкий
запах краски или что-нибудь пострашнее.
Глава 7
КОГДА Я ОСТАНОВИЛАСЬ у «Песчаного рая» пять минут спустя, первым человеком, которого я
увидела, была Айви. Она стояла возле дома и размахивала руками. Со стороны это могло бы
показаться очень странным, но я уже поняла – режиссер ходила с наушником вместо телефона
(наверное, чтобы его было не так просто швырнуть в стену), а во время разговора всегда активно
жестикулировала. Не заметив меня, она начала мерить шагами внутренний дворик дома, а я лишь
покачала головой и выбралась из машины.
Тео ждал меня у двери и открыл ее раньше, чем я успела постучать. Он придержал ее для меня и
осторожно прикрыл. Мило.
- Привет, - кивнул он, - я вот как раз тебя ждал.
Как я и сказала: мило.
- Да?
Он покраснел и, как ни странно, показался еще более симпатичным.
- Звонок не работает, а стучать можно вечно, если хозяин не слышит.
- Звонок не работает? – переспросила я. – Это плохо. Ты звонил в офис?
Тео пожал плечами.
- Еще нет, но в этом нет особого смысла. Мне кажется, он работал до нашего с Айви приезда.
- Да, но этот дом новый, ничего не должно быть сломано. Во всяком случае, уж прямо сейчас.
- Новый? – с интересом спросил Тео.
- В этом году построили, - отозвалась я, изучая ту часть звонка, что висела на стене внутри.
-Ого. Я даже не думал, что так.
- Если зайти в любой из домов, где раньше жили, можно увидеть разницу, - пояснила я. –
Разумеется, после жильцов дома приводят в порядок, но до состояния новенького с иголочки
дома все равно уже далеко.
- Ты хотя бы иногда думаешь о чем-то кроме работы? – неожиданно спросил он.
- Едва ли, - усмехнулась я и уже собиралась добавить, что и сюда-то пришла по работе, но вовремя
прикусила язык.
Мы с Тео поднялись наверх, на третий, считающийся главным, этаж. Его весьма серьезно
видоизменили с тех пор, как я была здесь последний раз. Диванчики и журнальный столик куда-то
исчезли, и я мысленно задалась вопросом, во-первых, куда их дели, и во-вторых, не поцарапали
ли пол, пока передвигали мебель. Вместо них в комнате стояли штативы, какие-то осветительные
приборы и еще что-то, чему я не могла дать названия, но было понятно, что это какое-то
видеооборудование. Единственным, что не имело отношения к делу всей жизни Айви, была пара
бутылок диетической колы. Взглянув в сторону кухни, я поняла, что никто не использует ее по
назначению: там лежали мобильники, блокноты и гора ручек.
- Извини за беспорядок, - Тео заметил мой взгляд. – Мы работали буквально не поднимая голов
пару дней, так что… Садись?
Мы взяли свободные от завалов стулья, и, сев, я огляделась. К стене были прислонены несколько
картин, написанных в стилях постмодернизма и какого-то авангардизма.
- Круто, да? – улыбнулся Тео. – Ты же видела раньше, да?
- Что?
- Ну, рисунки Клайда.
Я покачала головой.
- Это его работы?
- Ага, - Тео поднял с пола небольшой альбом в мягкой обложке, нашел нужную страницу и показал
мне. Там была изображена репродукция картины, стоявшей в нескольких метрах от меня: берег
океана, песок и бескрайнее небо. Просто, но почему-то притягивающее. – Это вот одна из его
ранних работ, тогда они больше напоминали классику. Одна из самых известных, кстати.
- Правда? – я зачарованно разглядывала репродукцию и оригинал, сравнивая их. – Я и не знала.