- Я могу признать, что она иногда может и перегнуть палку, но в делах она очень хороша.
- В делах она так же хороша, как и в налаживании контактов с людьми, чьи интервью ей нужны? –
уточнила я.
- Она далеко не всегда такая! Просто люди здесь… - тут он замолчал и остановился. Пройдя пару
шагов и поняв, что он не идет следом, я обернулась.
- Люди здесь – какие?
Он сглотнул.
- Не такие, к каким она привыкла.
Мы уже стояли буквально возле моей машины, но я не спешила садиться за руль.
- Это значит «скрытные и тупые»?
- Нет. Просто они принимают ее поведение… Ну, на своей счет. А у нее нет ничего личного к ним.
Я приподняла бровь.
- Не обижайся, Эмалин, но ведь и ты не была слишком уж дружелюбной.
- Я была вежливой, - заметила я.
- Именно. Холодная вежливость немногим лучше ее поведения, и, к тому же, ты разозлилась и
хотела уйти. Не только она думает стереотипами.
Услышав это, я почувствовала смесь раздражения и стыда. Так бывает, когда услышишь какую-то
вещь и изо всех сил не хочешь, чтобы она была правдой – но в итоге оказывается, что она верна.
Что же, видимо, я сама дала Тео шанс сказать мне это. Значит, он не так прост, как мне казалось.
- Это мой дом, - ответила я, наконец. – И я защищаю его.
- А Айви – мой босс и наставник, - отозвался он. – Даже если ей и не помешали бы уроки этикета.
- Ладно, - я поняла, что он имел в виду. – Хорошо.
- Спасибо.
Я открыла дверь и села, Тео сделал то же самое со своей стороны. Когда мы покидали парковку
«рыбного дома», никто не произнес ни слова. Мысленно я спросила себя, что это вообще был за
разговор? Мы вроде начали ругаться, а затем пришли к соглашению. Забавно.
Мысли мои прервал Тео.
- Можно задать вопрос? Он не оскорбительный и не личный.
- Раз уж ты его так описал, - усмехнулась я, - как я могу сказать «нет»?
Он улыбнулся, затем указал на мою правую руку, лежавшую на руле.
- Частенько видел такие браслеты раньше. У тебя, у твоей сестры сегодня, у парня, который
помогал нам разгружать машину. Это какая-то городская фишка?
Я покосилась на тонкий плетеный браслет. Он был уже порядком истерт, вплетенные в него
бусины местами облезли и потрескались. Раньше их было два, я носила их со Дня святого
Валентина, но второй разорвался примерно неделю назад.
- Ну да, - пожала я плечами, - можно и так сказать.
- Посторонним вход воспрещен? – подыграл он. – Превышение полномочий?
- Нет, - я мигнула поворотником. – Просто сказала.
* * *
Уже стемнело, когда мы остановились у магазина досок для серфинга. «Серфы от Герта» - гласила
вывеска. Этот магазин можно было назвать местной достопримечательностью: возле него всегда
было светло, фонари заботливо включались каждый вечер, едва начинали подкрадываться
сумерки.
- Герт, - Тео указал на вывеску, - это сокращение?
- Ага.
Я открыла дверь, и мы вошли внутрь, над нашими головами звякнули колокольчики. В магазине
стоял запах кофе, как и всегда. За прилавком сидел грузный мужчина, смотрел какую-то передачу
по маленькому переносному телевизору.
- Здравствуйте, мистер Гертман, - поздоровалась я. Он кивнул нам, затем вернулся к телевизору. В
его магазине были не только серфы, здесь можно было найти газировку, чипсы, сухарики, жвачку,
ну и еще какие-то мелочи. Именно поэтому мистер Гертман и держал его открытым круглосуточно.
- Ого, ничего себе, - присвистнул Тео за моей спиной. Обернувшись, я увидела, что он с
восхищением проводит пальцем по стенке старого автомата с кока-колой. – Да это же винтаж!
Знаю одно местечко в Бруклине, где за него заплатили бы кругленькую сумму.
- Сомневаюсь, что кто-то его продаст, - заметила я. – Он пережил целые поколения.
- Семейный бизнес, да?
- С начала прошлого века, - я кивнула на дверь черного входа. – Видишь? Их дом в десяти шагах
отсюда.
И действительно: в окошке возле черного входа можно было разглядеть дом Гертманов, так же
ярко освещенный, как и магазин. Пока Тео разглядывал окрестности, я подошла к кулеру и
наполнила водой пластиковый стаканчик.
- Хочешь чего-нибудь? – обратилась я к Тео, но он не ответил, лишь качнув головой. Мистер
Гертман оторвался от телевизора.
- Как дела у мамы, Эмалин? – спросил он.
- Все хорошо, спасибо. Как Рейчел?
- Да все так же, - махнул хозяин рукой и, устроившись поудобнее на своем стуле, снова посмотрел
на экран.
Я кивнула, затем, помедлив, сказала:
- Мой друг снимает документальный фильм о Колби, ну, знаете, история города и так далее. Мы
тут подумали: может, можно поснимать немного у вас?
Услышав это, Тео явно удивился, ведь я не говорила ему ничего о том, что это место заслуживает
внимания. Но камеру вынул, а мистер Гертман пожал плечами.
- Почему бы и нет. Мы не слишком-то заняты, - улыбнулся он.
- Большое вам спасибо, - поблагодарил Тео, поднося камеру к глазам. – Ваш магазин точно
добавит колорита в наш фильм, потому что…
Заметив, что мистер Гертман его не слушает, парень замолчал. Я с трудом сдержала смешок. Тео
внимательно «оглядывал» камерой автомат с колой, а я взглянула на прилавок. Там стояла
небольшая стойка с браслетами, надпись на ценнике говорила, что это «БРАСЛЕТЫ РУЧНОЙ
РАБОТЫ, 1 = 7$, 2= 12$». Они были похожи на мои, тоже сплетены из толстых ниток с бусинами и
маленькими ракушками.
- Ну и ну, - подал голос Тео. Теперь он разглядывал картонный ящик из-под коробок с молоком. –
Здесь правда написано «Craint Farms»?
- Похоже на то, - я пригляделась. – А что такого?
- Да просто… - он покачал головой. – Одна из работ Клайда названа точно так же, многие критики
считают, что это говорящее название. Метафора.
- Метафора с коробки из-под молока?
- Это слово, «craint», он французское, - пояснил Тео, - означает – «быть напуганным».
- По-твоему, он боится молока?
- Нет, - Тео раздраженно поджал губы, а я снова подавила желание рассмеяться. – Метафора в
слове. Это как бы, - он неопределенно помахал в воздухе рукой, крепко держа камеру другой, -
страх за природу, потому что производство убивает ее ради выгоды, - он кивнул на коробки. – Этот
страх можно и нужно показывать людям, а нам нужно научиться его разделять.
Ого, подумала я. Но, прежде чем я ответила, мистер Гертман хмыкнул.
- Крейнты владеют фермой. Продавали собственную продукцию еще лет пять назад, потом
свернули это дело и переехали в город.
- Крейнты – это семья? – переспросил Тео, чей шаблон явно только что разорвался. – И у них есть
ферма?
Мистер Гертман взглянул на меня, словно сомневаясь, что у парня все хорошо со слухом. Я пожала
плечами. Видимо, двойной смысл в названии видел здесь только мой друг с камерой.
- Вряд ли сейчас у них есть ферма, - терпеливо пояснил хозяин. – Уехали ведь.
Тео растерянно огляделся по сторонам. Коробки с молоком, выставленные на полке в
холодильнике, и ящик, в котором их привезли, перестали казаться удивительным мостиком, по
которому можно прийти к прошлому Клайда.
- Молочка? – усмехнулся мистер Гертман.
- Э-э-э… Да, - все так же рассеянно согласился Тео. – Почему бы и нет. И, хм, две… Два… Ну, два, -
он указал на стойку с браслетами.
- Шестьдесят два, - мистер Гертман протянул ему молоко и пододвинул стойку. Парень пристально
разглядывал браслеты с минуту, затем выбрал два и указал на них хозяину. – Бери.
- Отлично, - Тео протянул купюру, получил сдачу, взял покупки.
- Хорошего вечера, мистер Гертман, - сказала я, когда мы направились к двери.
- Спасибо, - добавил Тео, но нам никто не ответил.
Мы подошли к машине.