- Как ее может не устраивать абсолютно новый тостер?
- Я ведь уже сказал, у него нет определенных функций, в нем не меняется режим температуры.
- Значит, вам нужна вариативность, - проговорила я и, прежде, чем он успел ответить, добавила: -
Благодаря этому слову я поступила в колледж.
Тео улыбнулся.
- В общем-то, да. Понимаешь, те варианты, которые есть – это как черное и белое. А нужен серый.
- Серый тост?
- Ну, правильно, давай, - тряхнул он головой, - издевайся. Но ты поняла, о чем я говорю!
Услышав это, я чуть ли не вздрогнула. Люк тоже считал, что я знаю, почему наши отношения были
«странными» в последнее время. Все вокруг были уверены, что я знаю или не знаю чего-то, одна
лишь я понятия не имела, что происходит.
- Итак, - подвела я итог, - как я тебя поняла: тостер работает, но его все равно нужно поменять.
- Вроде того, - пробормотал Тео, затем увереннее прибавил: - Да.
Я снова посмотрела на тостер, ощущая на себе взгляд Тео. Когда я высадила Морриса на станции
заправки, он помахал мне рукой и сказал «Увидимся позже», а я еще добрых десять минут
пыталась привести себя в порядок, чтобы не появляться в доме Айви в таком виде, в каком была в
тот момент. В итоге мне это удалось, но покрасневшие глаза все равно выдавали меня, и я была
рада, что Тео ни слова не сказал об этом. Никогда раньше меня не радовали разговоры о тостерах
так, как сейчас.
- По нашим правилам, - сказала я, - если гостя что-то не устраивает в доме, но вещь в рабочем
состоянии, гость может сам найти альтернативу, которая придется ему по душе.
Тео закусил губу, явно нервничая.
- Ладно.
- Хотя Айви ценный клиент, - продолжала я, вспомнив разговор с мамой и сообщение, которое она
мне отправила пару минут назад, - возможно, в офисе пересмотрят свою политику относительно
именно этой ситуации.
- Значит, у нас будет тостер? – оживился Тео. – Тот, который нужен?
Я опустила взгляд на экране телефона.
«Раз уж VIP, почему бы и нет» - вот, что написала мама. Следом за этим сообщением на экране
появилось еще одно от нее же: «Если понадоблюсь – звони. Люблю тебя».
В уголках глаз снова стали собираться слезы. Господи, да что со мной такое сегодня? Я сунула
телефон в карман.
- Похоже на то.
- Ох, это прекрасно, - Тео практически засиял. Во всяком случае, на секунду. – А когда, как
думаешь?
- Когда…
-…у нас будет тостер?
Я открыла рот, чтобы ответить, но он все еще говорил.
- Сегодня? Днем?
- Думаю, - медленно проговорила я, - это зависит от ее пожеланий и от того, как скоро мы купим
тостер.
- Но это же можно сделать сейчас, правильно?
Я лишь посмотрела на него.
- Ты любишь командовать.
- Ну, зависит от того, что ты считаешь любовью командовать, - усмехнулся Тео. – Лично я назвал бы
себя ведущим. В противовес тем, кто является ведомыми. Это разные вещи.
Я скорчила рожицу, показывая этим, что сомневаюсь в его правоте.
- Хорошо, мистер Ведущий. Магазин техники открылся в девять.
- Отлично. Дай мне пять секунд.
С этими словами он исчез, пролетев вверх по лестнице. Мысленно я спросила себя, куда
подевалась Айви, хотя вообще-то меня радовало то, что сегодня утром и не видела и не слышала
ее.
Спустя пару минут Тео позвал меня уже снизу, и, когда я спустилась, он бесшумно открыл дверь.
- Она, что, так чутко спит? – поинтересовалась я. Тео кивнул. Мы вышли на улицу, и он осторожно
щелкнул замком. – Тебе нравится твоя работа? – неожиданно спросила я.
- Да, - отозвался он. – А что?
Я пожала плечами.
- Ничего. Просто она… довольно сложная. Психологически.
- Да, но в каждой работе есть свои сложности. Иначе это называлось бы развлечением.
- Звучит, как чья-то цитата.
- Конечно, на что-то можно пожаловаться, - Тео прокашлялся. – Как-то раз обе ее кошки
симулировали отравление. Этого я не ожидал.
- И… как это все вообще?
- Что, отравление?
Я закатила глаза, открывая дверь автомобиля.
- Почему ты работаешь на нее, если у нее даже кошки любят подстраивать пакости?
- Это опыт, - отозвался он безо всякого замешательства или каких-либо раздумий. – Я хочу быть
режиссером, и сейчас я нашел работу, на которой участвую в процессе создания фильма.
- И убираешь за ее кошками.
- Это была не самая лучшая неделя, - согласился он. – Но я наблюдаю, как она снимает, как
монтирует ленту. Могу ходить с ней на встречи, попадаю на фестивали и мастер-классы, куда мне
никогда не пробраться в качестве какого-то парня с улицы. А сейчас она позволяет мне самому
работать над фильмом, и это замечательно.
- Как скажешь, - я завела мотор.
- Конечно, в резюме не получится включить беготню за кошками и поиски тостера, - сказал Тео, -
но, чтобы достичь чего-то хорошего, нужно пройти через плохое. Разве не так все устроено?
- В таком случае, завтра у меня будет потрясающий день.
Слова слетели с губ раньше, чем я успела задуматься о том, что говорю. Что, черт подери, заставило меня поделиться этим? Но уже было поздно, Тео смотрел на меня.
- Не мое дело, но ты пришла явно расстроенная. Ничего не случилось?
- Ничего страшного. Поездка в магазин все исправит.
Эта фраза задумывалась как шутка, но, в конце концов, я поняла, что мне и впрямь стало легче.
Когда мы переезжали через мост, оставляя позади Колби и направляясь в административный
центр, где и находился магазин техники, я почувствовала, что позади остается сегодняшнее утро и
история с Люком.
- Ого, да он громадный! – воскликнул Тео, когда я остановилась у здания «Big Cart».
- Тут все громадное, - сказала я. – Это административный центр округа.
Мы вышли из машины.
- И что, мы идем прямо туда? – он указал на огромное здание. – Мы внутри-то не заблудимся?
- Если знать, куда идти, - проигнорировала я шутку, - то нет. Здесь есть отдел, в котором вполне
возможно найти то, что устроит Айви. Хотя вопрос спорный.
- Прошу тебя, - устало произнес Тео.
- Ладно. Кстати, зачем вам на тостере встроенные часы? – поинтересовалась я.
- На кухне не бывает слишком много часов, - философски заметил Тео. – На кухне начинается утро, в конце концов.
- Ого. Да ты ходячий цитатник, - рассмеялась я. Мы зашли в здание торгового центра и
направились к отделу с тостерами. – Тебе надо делать девизы компаний.
- Это все родители, - пояснил он. – Они старые.
- То есть? – не поняла я.
- В смысле, старше, - поправился он. – Старше, чем родители большинства моих друзей. Отцу было
сорок восемь, когда я родился. Он не слишком помогал мне в спорте, зато у него была присказка
на любые случаи жизни.
- Своего отца я тоже не могу представить на баскетбольном поле, - отозвалась я. – Если он вообще
когда-то бывал здесь.
- Ты росла без него?
Я покачала головой.
- Узнала, кто он, когда мне было десять. Приемный отец удочерил меня в три года, он меня и
вырастил.
- Ничего себе. Я бы и не догадался об этом, - удивленно произнес Тео. – В тот вечер, у кафе, вы
казались вполне себе близкими и родными людьми.
- То, что кажется, не всегда соответствует действительности.
- А вот так, - Тео указал на меня, - любит говорить мой отец.
Я улыбнулась и указала на тостер, который мы разглядывали во время разговора.
- Как тебе этот? Подойдет?
- Да, вполне, - он прищурился, глядя на список характеристик. – Чудесно, проблема решена, - взяв
тостер с полки, Тео поставил его в тележку, которую выкатил, несмотря на мой скептически взгляд.
– Если бы все проблемы решались так же легко. Упаковка «Тайда» никому не нужна? – кивнул он
на акционную вывеску.
- Закупились на прошлой неделе, - покачала головой я. Мимо нас прошел парень в бейсболке,