Тогда я выбрала карту, что была с самого краю, это оказалась дама червей. Бенджи радостно
убрал в сторону остальные карты и зажмурился.
- Так, - он прокашлялся. – Твоя карта… Дама червей!
Я перевернула карту.
- Ты прав! Впечатляет.
- Ну, я только учусь, - скромно улыбнулся он. – Нашел книгу, вот, развлекаюсь, - братишка развел
руками.
- Почему именно фокусы? – поинтересовалась я.
- Не знаю. Особо заняться больше нечем, - Бенджи пожал плечами, а мне вспомнился Тео,
который, прикрывая за собой дверь, чтобы не взбесить Айви, говорил, что любит свою работу.
Стоило мне вспомнить о Тео, как перед глазами снова встала сцена в магазине. Вот у меня звонит
телефон – это отец, хочет спросить, не заеду ли я к нему, если будет минутка – а Тео все еще
извиняется за поцелуй.
- Самому не верится, что я это сделал! – продолжал повторять он снова и снова, когда мы шли к
машине. Его лицо по-прежнему пылало, хотя уже не было таким бордовым, каким стало, когда он
только-только отстранился от меня и понял, что произошло. – Особенно после того, как ты сказала, что не надо тебя целовать. Клянусь, я не такой парень…
- Тео…
-…который целует девушек, которые уже заняты, - он, кажется, запутался в словах, но быстро
нашелся, - Меня даже нельзя назвать каким-то «плохим парнем», который отбивает девчонок. В
смысле, я – тот, кого все терпеть не могут, поэтому у меня не такой уж большой опыт в
отношениях. Может, это как раз потому, что меня никто терпеть не может?
- Тео.
- Эмалин, у тебя есть парень, я знаю, я видел его, я ему не нравлюсь. Можно подумать, я сам
нарываюсь на то, чтобы он набил мне морду. Клянусь, я не хочу! Никогда ни с кем не дрался на
равных. То есть, обычно били меня, но так, чтобы на равных и за девушку – нет, такого не было.
- Тео.
На этот раз он, к счастью, все же замолчал, и у меня появился шанс сказать что-то самой.
- Люк больше не мой парень. Мы расстались сегодня.
Тео так и застыл на месте. Затем ошарашено уставился на меня, точно не веря своим ушам.
- Вы разошлись?
- Ага.
- А, так вот, почему ты была такая грустная с утра! – он наставил на меня указательный палец. Я
кивнула. Тео расплылся в улыбке. – Черт возьми, да это же потрясающе!
- Ну, - я приподняла бровь, - я бы не сказала, что…
- В смысле, - быстро поправился он, поспешно меняя выражение лица на сочувственное, - конечно
же, нет. Это ужасно. Для Люка. И ваших отношений, они были долгими и все такое, это было важно
для вас обоих, так что…
- Это верно, - вклинилась я в первую же паузу.
- Но для меня, - он снова заулыбался, - это хорошая новость. Потому что, во-первых, я больше не
тот, кого все кругом терпеть не могут.
- Это не может не радовать, - вежливо согласилась я.
- И, во-вторых, - продолжал он, - я могу сделать это еще раз. В смысле, мы можем. И это будет
нормально.
Я улыбнулась ему. Тео был милым, но уверенности Люка ему явно не хватало. Даже несмотря на
все очарование. Хотя, с другой стороны, так ли это плохо?
- Для первого раза весьма неплохо.
Еще одна улыбка на все лицо. А затем он снова шагнул ко мне и вновь поцеловал. И, как бы
странно мы с ним ни выглядели, стоя на парковке у магазина, этот поцелуй тоже был прекрасен.
Но, когда я остановила машину у «Песчаного рая», чувство вины потихоньку затапливало меня.
Для одного утра слишком много потрясений, подумалось мне, и, когда Тео потянулся ко мне,
чтобы поцеловать в третий раз, я отстранилась.
- Тревога, тревога, - с улыбкой произнес он, но было видно, что моя нервозность передалась и ему.
- Нет, все в порядке, - заверила я его, - я просто…
- Обычно люди жалеют, что поцеловали меня, примерно через двадцать четыре часа, - заметил
Тео. – Ты, можно сказать, победитель, это новый рекорд.
- Дело не в тебе, - я покачала головой, а Тео прищурился, явно ожидая услышать то же самое
клише, что и я сегодня: «Дело не в тебе, дело во мне». Я глубоко вздохнула. – Мы с Люком долгое
время были вместе. Ты мне нравишься, но я не хотела бы, чтобы все было слишком…
- Быстро, - подсказал он. Я кивнула. – Конечно. Понимаю. Тебе нужна демаркация.
- Демаркация?
- Разграничение. Расстояние, если угодно. Промежуток между двумя вещами или событиями, -
пояснил Тео. – Четкий конец и четкое начало.
Я знала это слово и его значение, меня удивил контекст. Но мне не хотелось вновь поднимать тему
об экзаменах и книжных словах, поэтому я ответила лишь:
- Точно.
- Значит, у меня есть только один вариант, - Тео потер подбородок. – Вернемся к началу: ты –
счастливая одинокая девушка, я – не тот, кого все терпеть не могут.
- И… Как все началось? Или начнется? С похода в магазин?
Он задумчиво нахмурился.
- Нет. Мы подождем немного, а потом начнем с чистого листа. Никаких парней, с которыми ты
рассталась утром, и никаких сломанных тостеров. Только мы.
- Хорошо.
Мимо нас проехала машина, и мы оба проводили ее глазами. Затем Тео посмотрел на меня.
- И сколько?
- Сколько нам ждать? – он кивнул. – Не знаю. День-два?
Он спал с лица.
- Думаешь?
- Я же сказала: я не знаю. Ты тут эксперт в демаркации, вот ты мне и скажи.
И Тео на самом деле задумался.
- Тогда завтра, - сказал он, наконец. – Новый день, новый старт.
- Отлично. Так и решили.
Он улыбнулся, хотел что-то сказать, но его опередила распахнувшаяся дверь «Песчаного рая», на
пороге возникла Айви. Увидев машину и Тео в ней, она нахмурилась, а затем завопила:
- Тео! Разве я не сказала принести мне свежевыжатый апельсиновый сок?
- Он в холодильнике, на двери, - крикнул Тео в окно, и Айви скрылась в доме. Парень повернулся
ко мне. – Витамин С. Она просто дьявол, пока не выпьет сок.
- Определенно, - хихикнула я. – Ну так что?.. Увидимся завтра?
- Надеюсь на это.
С этими словами он снова улыбнулся и вышел из машины. Я смотрела ему вслед, пока он не зашел
в дом, а затем посмотрела на часы. Еще нет даже полудня. Достаточно ли времени, чтобы
обдумать все произошедшее? Мы договорились встретиться завтра – но точно ли этого хватит для
нашей демаркации?
Что я натворила?
Встряхнув головой, я отогнала от себя мысли о Тео и сумбурном сегодняшнем утре и подмигнула
Бенджи.
- Сейчас лето, а ты на побережье. Есть миллион способов развлечься!
- Да? Например?
Ну да, конечно. Я забыла, с кем разговариваю – передо мной стоял мальчик, детским
развлечением которого был кроссворд, а не мелки и фломастеры.
- Ну, - медленно произнесла я, - например, хм, можно плавать.
- Мне нельзя быть на солнце больше двух часов в день, - твердо сказал Бенджи. – И рядом должен
быть кто-то из взрослых.
- О, - не зная, что сказать, я огляделась по сторонам. А где, кстати, тот самый «кто-то из взрослых», который привез братишку в Колби? – Может, мы могли бы тогда покататься на велосипедах?
Готова поспорить, тебе…
- У меня в детстве было воспаление среднего уха, теперь проблемы с равновесием, - мальчик
начал перетасовывать карты. – Поэтому мне нужно держаться подальше от всех предметов с
колесами.
2:0. Я в проигрыше.
- Ну, тогда можно почитать, что-нибудь.
- Именно этим я и занимаюсь. Читаю, а еще скручиваю фигурки из шариков.
- Фигурки из шариков?
Бенджи протянул мне тонкую брошюру с кроликом, свернутым из воздушного шарика, на
обложке. «Фигурки из воздушных шаров: нет ничего проще!» - возвещали яркие буквы. Я
перелистнула пару страниц. Внутри были картинки, на которых высокий парень в желтой футболке
широко улыбался и скручивал длинные шары, превращая их в зверей. Мне уже встретились
жираф, кролик и собака в его исполнении.