большая. То, что ты упустил свой шанс сейчас или получил не то, что хотел, не значит, что ты
никогда не достигнешь своей цели. У судьбы нет расписания и наручных часов, но все равно все
придет в свое время. Посмотри на меня. Мне сорок два, а я толкую о том, чтобы показать миру
свои работы. Никогда не думал, что это произойдет.
- Наверное, именно потому и произошло.
- Умная девочка, - он указал на меня.
Умная девочка. Наверное, это плюс, вот только сейчас мне казалось, что лучше быть удачливой,
чем умной. Кстати, об удаче: в прачечную вошла Айви.
- Да, вот такой вот сумбурный денек, - громко сказала она, словно поддерживала разговор,
прерванный на пару минут. – Вот, что бывает, когда не нанимаешь профессионалов. У вас ведь
есть пиво? – посмотрела она на Клайда.
- Нет.
- Вы, должно быть, шутите, - протянула она. – Боже, как мне не везет! Мне ну очень нужно чего-
нибудь выпить сейчас.
Я посмотрела на дверь, через которую она вошла. Больше никто не приходил.
- А где Тео?
Айви недовольно посмотрела на меня.
- Не произноси это имя при мне. Особенно, учитывая, что здесь нет пива.
- Бар через дорогу, - сказал Клайд. – Их «Маргариты» так себе, но бодрят.
- Отлично. С вас «Маргарита», - Айви повернулась на каблуках и прошагала к двери. Я удивленно
посмотрела на Клайда, а он лишь отложил книгу и встал.
- Дама хочет напиток. Как джентльмен, я должен оказать помощь каким-то образом.
- Дверь потом запереть, когда уйду? – крикнула я вслед Клайду.
- Нет. Просто закрой за собой, - отозвался он, что меня не удивило. Здесь, в Колби, закрыть за
собой дверь уже считалось базовым уровнем безопасности. Замок вешали на жилые дома или
серьезные организации вроде банков.
Я посмотрела на часы еще раз. Десять минут седьмого. Что-то, должно быть, произошло. Достав
телефон, я написала Тео сообщение, и ответ пришел через пару мгновений.
«Планы изменились. Прогулка по главной улице и велики через десять минут».
Велики. Ответив «Договорились», я вышла из прачечной.
На главной улице было довольно много народу: люди уходили с пляжа, несли зонтики и матрасы,
дети бегали, играя в догонялки, а родители кричали, чтобы те не влетали в прохожих. Я
направилась к прокату «Велосипеды Эйба». Где-то на полпути передо мной возник парень,
размахивавший розовой листовкой.
- Вечер для девушек в «Таллихо»! Приведи подругу и получи скидку на напитки!
Покачав головой, я обошла его стороной. Проходя мимо «Клементины», я увидела внутри Оден и
Мэгги, складывающих джинсы. Девушки помахали мне руками, приглашая зайти, но я покачала
головой и губами произнесла «Завтра».
Тео стоял у входа в «Велосипеды Эйба» и смотрел на проходивших мимо людей. Заглядевшись на
него, я и не заметила, как сандалия соскользнула с ноги.
- Готова к Лучшему Свиданию На Природе? – улыбнулся он, увидев меня.
- Ммм… Да, - я попыталась грациозно вернуть ногу в сандалию. Вроде бы удалось. Рядом с Тео
стоял Уоллес, работник проката. Возле него нас с Тео ждали два велосипеда. – Все хорошо? –
спросила я Тео.
- Прекрасно, - просиял он. – Только что феерически разругался с Айви. Ух! Надо было видеть ее,
она превратилась в фурию.
Я покосилась на большой рюкзак, стоявший между нами.
- Это твое?
- Ага. Выкинули из рая, - рассмеялся он. – Это часть ее превращения в фурию.
- Она выгнала тебя? – не поверила я.
- Я все объясню, давай только поедем сперва? – он повернулся к Уоллесу, который наблюдал за
нами с безучастным выражением. – Два часа, правильно? И я могу оставить рюкзак тут?
- Конечно, - отозвался Уоллес, и Тео протянул ему несколько купюр. – Сейчас принесу сдачу.
- Оставьте себе, - отмахнулся Тео и подвел ко мне велосипед. – Ваша колесница, мадмуазель.
Я взглянула на Уоллеса. Кажется, я знаю, о чем сегодня будут судачить работники «Велосипедов
Эйба» и «Клементины» после работы. Если не в тот же момент, как мы с Тео уедем.
- Все точно нормально? – уточнила я.
- Абсолютно. Забирайся.
Я села на велосипед. Давно уже не ездила на нем, так что выбраться из толпы было не слишком-то
просто, но, спустя какое-то время, стало проще, навыки вспомнились.
- Куда мы едем? – оглянулась я на Тео.
- Следуй за мной! – он обогнал меня и понесся вперед. Я тоже прибавила скорость, и вскоре мы
уже были на дороге, ведущей к берегу. Когда пирс был неподалеку, Тео притормозил. – Еще
немного, тебе понравится.
Как и всегда, на пирсе рыбачили несколько человек, но кроме них никого уже не было, лишь вода,
песок. Я думала, что здесь мы и спешимся, но Тео внезапно повернул направо, в сторону места,
куда обычно съезжались туристы-дикари с палатками.
- Эй! – позвала я. – Ты не туда повернул.
- Нет, все правильно, - крикнул он через плечо. – Мы почти на месте.
Мне стало немного не по себе. Колби довольно безопасный городок, в его черте можно пойти
куда угодно и во сколько угодно, притом, будучи уверенным, что с тобой ничего не случится, но
пустынный пляж за пределами города настораживал. Пристанище для рыбаков и туристов также
было известно как место, облюбованное любителями покурить и выпить, причем не всегда это
были сигареты или пиво. Частенько отсюда привозили людей, арестованных за драки. Словом, не
уверена, что это место можно было бы назвать подходящим для Лучшего Свидания На Природе.
Дорога стала хуже, все чаще приходилось объезжать ямы и подскакивать на колдобинах. Шум и
огни Колби остались за нашими спинами, а рыбаки, мимо которых мы проезжали, провожали нас
взглядами прищуренных глаз. Папа убил бы меня, если бы узнал, где я. Если, конечно, меня не
убьет кто-нибудь раньше.
- Хм, Тео, - нервно окликнула я. – Я думаю…
- Вот мы и приехали! – он остановил велик, подняв облако пыли, затем спрыгнул. Я остановилась
рядом, но спускаться не спешила. Тео же подошел к маленькому старому домику, где иногда
останавливались туристы. - Дом, милый дом, - раскинул он руки, потягиваясь. – Счастливый номер
семь.
Я посмотрела на дом, затем на друга.
- Чей он?
- Мой, - пожал он плечами, точно это была самая обыкновенная вещь на свете. – В смысле,
арендованный, конечно. Двадцать пять баксов за ночь, первые три ночи бесплатно, если
арендовать на месяц. Разве не прекрасно?
У меня был длинный список возражений по поводу прекрасности этого дома, но что-то в словах
Тео зацепило меня даже больше, чем минусы дома и района, где он находился.
- Ты снял его на месяц?
- Ага, - он подвел велосипед к дверям, - как раз достаточно, чтобы закончить с работой, потусоваться с тобой и успеть на «Летний взрыв». Лучший вариант из возможных. Заходи, оцени, –
он открыл дверь ключом, вынутым из кармана, и приглашающе отступил в сторонку. – Только
аккуратно.
Я осторожно шагнула внутрь, Тео последовал за мной. В доме стоял тяжелый запах отбеливателя,
который, кажется, предыдущий жилец или Тео попытались перекрыть чем-то вроде одеколона, но
попытка была провальной. Больше всего этот дом напоминал трейлер, в котором и кухня, и
спальня находятся на расстоянии метра друг от друга. Тео же явно был счастлив и не замечал ни
обшарпанных стен, ни скрипящего пола.
- Вот тут можно спать. Неплохие полки, а? – указал он на спальные места, похожие на те, что
бывают в поездах. – А это кухня, прямо позади тебя.
- Поверить не могу, что ты из «Песчаного рая» переехал сюда, - поразилась я, удивляясь тому,
какой же крошечный этот дом.
- Эй, я же из Нью-Йорка, - напомнил он. – Чем меньше пространство, тем кажется роднее. Садись!