Аргине и сама уже убедилась, что мебель, хоть и старая, но чистая, окна вымыты, а на подоконниках нет ни пыли, ни паутины. Как раз подбежала официантка с дежурной улыбкой.
— Привет! Вам как всегда?
— Привет, Кери! Да, и моей подруге то же самое.
Аргине подозрительно уставилась на демона, понимая, что он здесь довольно частый гость. Им принесли заказ, и за бокалом холодного пива завязался разговор. Крис исподлобья посмотрел на подругу:
— У меня на следующей неделе намечается термокератокоагуляция. Хочешь посмотреть?
— Хочу. Ты же знаешь, что я собираю материал именно по человеческим заболеваниям.
— Это не человек.
— А кто? — девушка вскинула на приятеля заинтересованный взгляд.
— Полукровка. Полуоборотень с Гебы.
Аргине понятливо хмыкнула:
— Значит, заклинания не вариант?
— Да. Даже малая часть звериной крови в венах полукровки может сыграть с нами злую шутку.
— Что ж, так даже интересней! — демоница глотнула пенный напиток.
Кристьян задумчиво покручивал высокий бокал с пивом.
— Я слышал, у землян некоторые операции делают роботы. Прикинь?
Девушка кивнула:
— Да, я читала в их Интернете. Но операций на глаза ещё не было.
— Планируется в следующем году.
Аргине неопределённо повела плечо, потом заметила:
— Роботизированная хирургия у технарей вообще интересная тема.
— Да-да.
И вот это «да-да» весьма озадачило демоницу. Она внимательно посмотрела на коллегу. Кадисаг избегал её взгляда и с таким сосредоточенным видом обгрызал копчёные рёбрышки, что Аргине побледнела от дурного предчувствия:
— Только не говори, что собрался на Землю!.. Тебя никто не пустит! Туда ходят только Тёмные стражи Рубруриума.
Кристьян молчал, опустив голову. Девушка подобралась:
— Не может быть! Признавайся, чёрт очкастый!
Мужчина склонился к ней:
— Я нашёл посредника. И через неделю отправлюсь на Землю в один из медицинских центров посмотреть операцию на сердце, которую будет выполнять робот.
Демоница торопливо вытерла руки, во все глаза уставившись на приятеля:
— Ты с ума сошёл?! Какие посредники? Отщепенцы из гор? Да они тебя кинут при первой же возможности!
— Операция без прямого доступа к сердцу. Только несколько проколов в теле, — словно между прочим добавил демон.
Аргине рассматривала приятеля так, как будто увидела редкое доисторическое животное. Залпом допила пиво и объявила:
— Я с тобой!
Кадисаг совсем не удивился:
— Я уже заплатил за тебя.
— Что?! — не удержалась девушка и напомнила: — Вообще-то, мы закон нарушаем. И это даже не хулиганство. Это… ого-го!
Кристьян равнодушно пожал плечами:
— Деньги можешь возвращать по частям.
Они помолчали, пока официантка ставила на стол новые бокалы. Едва человечка отошла, Аргине деловым тоном поинтересовалась:
— За три месяца пойдёт?
— Двести тысяч шелетов.
— Сколько?! — демоница подавилась пивом и закашлялась. — Да это охренительные бабки, как сказала бы Каяде! Да я за такую сумму знаешь, что могу сделать?! Да я…
Её перебили.
— А ещё в медцентре мы сможем попасть на холодную лазерную коррекцию зрения.
— Верну за полгода, — тут же отозвалась девушка.
Кадисаг удовлетворённо кивнул:
— Единственное, что меня тревожит: не заметит ли твоего отсутствия жених?
Аргине отрицательно покачала головой:
— Он занят тёмными эльфами.
— А-а-а! — Кадисаг понятливо хмыкнул. — Видел-видел по телевизору. Жуткие типы.
Демоница промолчала, хотя мысленно была согласна с приятелем. Тёмные эльфы в своих чёрных одеждах, с белоснежными волосами и каменными лицами, лишёнными всяких эмоций, производили неприятное впечатление. Но Аргине сейчас волновало другое.
— А как быть с моей охраной?
— Мы с посредником уже говорили об этом. Ты девочка послушная, твои телохранители привыкли, что ты по ночам дома спишь. Поэтому именно ночью порталом придёшь ко мне, а потом отправимся на Землю. Если всё пройдёт нормально, к утру будешь в своей квартире.
— Ночью? — засомневалась демоница.
— Это у нас будет ночь, а там, куда мы отправимся, — день.
— Интересно.
— Арго, Земля круглая: там на одной стороне день, на другой ночь.
— Я читала об этом.
Мужчина глянул на часы:
— Скоро подойдёт посредник, нужно обсудить кое-какие детали.
Посредником оказался Огненный демон, с короткими рыжими волосами и хитрющими карими глазами. Представился Тимом, без фамилии, без домена. Аргине пожала широкую, крепкую ладонь мужчины. Несмотря на авантюрное занятие, он не производил впечатления шалопая, скорее рискового парня. Втроём они просидели в баре до закрытия, обсуждая разные моменты предстоящего приключения. Хотя в итоге всё сводилось к одному — молчи, всем улыбайся и держись рядом.