— Давей, где Милория?
Люди и демоны стояли притихшие и отводили глаза, стоило Сейверану посмотреть на них. Вперёд нерешительно вышел Райхон, откашлялся, словно в горле застряло что-то:
— Сейверан, понимаешь, на Гебе суровая погода: дождливая осень, холодная зима с морозами и метелями. Наши люди и не знают о таком.
— Ну и?..
Демоны переглянулись:
— Милория заболела.
Гирхато забеспокоился:
— Где она? У лекаря?
— К сожалению, лекари оказались бессильны.
— Что?
— Милория умерла. Два месяца назад.
Сейверан качнул головой и недоверчиво посмотрел на вздрагивающие плечи Нурии, словно только сейчас заметил чёрное покрывало, укрывающее женщину. Потом укоризненно глянул на друга:
— Райхон, это плохая шутка!
Тот опустил голову:
— Сейверан, мне очень жаль.
Под ложечкой засосало от дурного предчувствия, от непоправимости случившегося. Но демон упрямо тряс головой:
— Я не верю! Слышите? Я вам не верю!.. Вы всегда были против нас! Считали, что смертной не место рядом с демоном! Вы…
Он осёкся под пустым, постаревшим взглядом Давея.
Сейверан шёл по местному кладбищу следом за мужчиной, не глядя по сторонам, не слыша ничего: ни дыхания идущих следом друзей, ни скрипа снега под ногами. Только стук собственного сердца, громкий, обречённый. Только горькая слюна во рту, которая тугим комком забивала горло. Шёл и продолжал упрямо надеяться на чудо, на то, что вот сейчас появится она, живая, здоровая, и всё будет хорошо. Будет так, как должно быть!
Демон чуял умерших, погребённых в земле. Чуял неупокоенные души, которые тянулись к нему. Он даже не дрогнул. Стоял у надгробья и белой статуи, не обращая внимания на снег, оседающий на волосах и одежде. Потом тряхнул головой, смаргивая мраморный образ, так похожий на его нежную девочку.
— Нет, не могу поверить! Не могу!.. Это чужая могила! Там не может быть она! Это же Милория! Юная, прекрасная, как сама жизнь!.. Она не может быть мёртвой!
Гирхато рванулся к плите под возмущённый крик Давея. Велиус схватил его за руки:
— Сейверан, не делай этого! Не тревожь её дух! Слышишь?.. Милория этого не заслужила!
Мужчину била крупная дрожь, он вцепился в Тёмного демона:
— Ты же можешь вернуть её?! Тьма подчиняется тебе!
— Ты думаешь, она у Тьмы? — Сабтеррано осторожно убрал его руки со своей груди и покачал головой. — Да и два месяца — это слишком много. Кто знает, как далеко её душа погрузилась в Грани?..
Гирхато медленно отступил, дышал тяжело, рвано, затравленно, словно загнанный зверь — зверь, потерявший надежду на спасение. Сейверан оттолкнул Велиуса и вцепился пальцами в растрепавшиеся волосы. На несколько минут он словно окаменел и вдруг начал смеяться, сначала тихо, потом всё громче и громче. Демоны встревоженно переглянулись. Райхон шепнул Сабтеррано:
— Уводите отсюда людей!
Велиус переглянулся с кузеном, тот согласно кивнул и почти бегом погнал всех с кладбища под громогласный хохот обезумевшего от горя демона. Сейверан уставился на Райхона и Велиуса:
— Я нашёл самое безопасное место в мире! Где Милорию не мог найти ни один демон! А она умерла от какой-то простуды!!!
… Голубые всполохи и магические раскаты ещё долго не давали уснуть горожанам. Люди с любопытством и страхом наблюдали за вспыхивающими зарницами в ночном небе, но дальше собственного двора выходить побоялись, догадываясь, что где-то колдует сильный маг. Несколько раз каркнул одинокий ворон на дереве рядом с дорогой к городу. А утром местные жители увидели почерневшее кладбище с раскрошенными в пыль надгробиями. Ветер переносил снег, смешанный с серой крошкой. Уцелел лишь один памятник: девушка из белого мрамора сидела, поджав ноги, и смотрела вдаль. А рядом лежала горсть свежей малины.
Часть 2
Глава 1
Шло время. Год за годом пролетали столетия, стирая с лица земли людей, города, а порой и целые государства. Лишь демоны Междумирья оставались прежними. Из своих дворцов они равнодушно наблюдали за людской суетой, за трепетом, с которым замирали обычные смертные, заметив высокие фигуры демонов и чувствуя их мощную, подавляющую ауру. И пусть людям стали подвластны техника и информационное пространство, страх перед исконными хозяевами Междумирья был уже впечатан в их геном. Люди и демоны по-прежнему жили параллельно, стараясь не пересекаться, ограничивались лишь деловым сотрудничеством. С таким же интересом смертные торговали с сатирами и совсем немного — с нимфами. С весёлыми рогатыми нелюдями люди общались куда охотнее, даже дружили, а порой и колотили, когда какой-нибудь особо пылкий сатир соблазнял человеческую девушку. Но потом все быстро мирились и спокойно жили дальше. А нимфы ограничивались одной-двумя встречами с деловыми партнёрами, и дальше общались через Сейпонет (аналог Интернета в Междумирьи и Волшебном мире — Прим. авт.). Все расы жили, подчиняясь общим законам демонов, но блюли свои традиции и порядки. За долгую историю они научились не мешать друг другу.