— Мама! — шикнула девушка.
Император поддержал смутившуюся женщину:
— Уверен, ваша дочь была лучшей.
— Спасибо, ваше императорское величество!
— Аргине, наверное, тоже любит танцевать? — Сейверан бросил нежный взгляд на девушку.
Та неуверенно повела плечом:
— Занималась когда-то в танцевальной школе, но недолго.
— Почему?
— Мне это неинтересно.
— В то время Аргине как раз увлеклась спелеологией и большую часть свободного времени проводила в пещерах, — пояснил отец.
Демоница заметила, что император перестал улыбаться и словно застыл. Что его так удивило и… расстроило? Повисла пауза, напряжённая, тяжёлая. Родители тоже смотрели на Гирхато, потом растерянно переглянулись. Райхон Дорсен безуспешно пытался привлечь внимание Сейверана и, кашлянув, взял удар на себя:
— Аргине… Каяде, — он натянуто улыбнулся нахалке, — а давайте отпразднуем Литу в столице, если ваши родители не против, конечно? В этом году обещают невероятное световое представление!..
Ему не ответили. Аргине по-прежнему, не отрываясь, смотрела на странного императора и успела заметить, как недовольно сдвинулись брови, а в серо-голубых глазах промелькнуло что-то странное, чужое… Потянулась новая пауза. Гирхато до сих пор молчал, Аргине тоже. Обеспокоенные Косвагены переводили взгляды с одного на другого. Ситуация получалась скверная! Райхон выразительно уставился на Каяде — мол, помогай! — та развела руками, а потом очень громко и зло сказала:
— Это было бы чудесно! — и пристально посмотрела на сестру, привлекая её внимание: — Правда, Аргоша?
— Что? — словно очнулась та.
— Лита!.. В Данган-эсте!
Гирхато тоже опомнился и вежливо улыбнулся как ни в чём не бывало:
— Замечательная идея! Уверен, леди, вам понравится!
Все понемногу успокоились и расслабились. Только в конце Каяде тяжело вздохнула и покачала головой:
— Даже не сомневаюсь, что будет здорово, но я смогу полюбоваться шоу только издали.
— Почему?
— Мы как раз будем… — она запнулась и торопливо поправилась: — Я буду занята.
Вмешалась Жубите Косваген:
— Выпускной курс помогает столичной полиции следить за порядком во время праздника. Ведь наша Каяде — курсантка Военной академии, — вновь похвалилась мама, с гордостью глядя на почему-то побледневшую дочь.
— Какой-какой академии?! — закашлялся генерал Дорсен, который как главнокомандующий часто бывал в данном учебном заведении и наблюдал за подготовкой курсантов.
— Военной, — улыбнулась Жубите. — Выпускной курс.
— Вот как?! — протянул генерал Дорсен и с улыбкой маньяка уставился на Каяде: — Так значит курсантка Военной академии?! Надо же!.. Какое невероятное совпадение! Я бы даже сказал крышесносящее совпадение!
Демоница подавилась и потянулась за стаканом с водой. Что-то подсказывало ей, что предстоящий учебный год будет очень непростым и богатым на визиты генерала.
У Сейверана и отца девушки тряслись плечи от едва сдерживаемого смеха. А мама, ничего не замечая, просительно посмотрела на неожиданно развеселившегося демона:
— Вот если бы вы…
— Мама! — вскричали в один голос и Каяде, и Аргине.
Дорсен широко улыбнулся женщине и согласно кивнул:
— Ни о чём не тревожьтесь, леди Косваген, я лично подпишу увольнительную для Каяде. А как же иначе!
Теперь уже и Аргине не сдержалась от смешка, глядя на выразительную рожицу сестры.
Наконец, ужин закончился, и они вышли из-за стола. Сейверан подошёл к девушке.
— Аргине, всё в порядке?
— Это у тебя нужно спросить: всё ли в порядке? Что с тобой случилось?
— Так, вспомнилось кое-что, — ушёл от ответа демон и внимательно посмотрел на девушку: — Ты выглядишь встревоженной.
— Всё хорошо, правда.
— Сложный день? — с улыбкой поинтересовался мужчина.
— Не самый простой, — согласилась Аргине и предложила: — Хочешь, я покажу тебе наш сад? Там красиво!
— Я к твоим услугам, Аргоша.
Сейверану очень нравилось называть демоницу этим милым домашним прозвищем. И он всё чаще заменял им её имя.
…Дорсен довольно хмыкнул, глядя вслед демонам, а потом перевёл взгляд на… свою подчинённую, по сути. Вот это подарок судьбы! Он пальцем поманил насупленную девушку. Каяде, сжав зубы, подошла к ухмыляющемуся демону:
— Прости за маму, она немного… наивная. Ничего не надо.
— Ну что ты, Каечка! Я же пообещал! А с тебя должок, моя дорогая!
От его приторно-сладкого, издевательского тона Каяде мгновенно забыла обещание, данное сестре.