— Там уже начинается… оу, какой неожиданный поворот! — произнес Люцифер, бесцеремонно оглядывая застуканную парочку, ничего не произнося.
Элис, скрестив руки, попыталась прикрыть обнаженную грудь; Дино рывком распахнул белые крылья, заслоняя девушку, и швырнул в друга рубашку с возгласом: «Отвернись! Нашел время, когда прийти…». Фыркнув, ангел начал натягивать штаны, заправляя широкий ремень. Девушка повернулась к холщовой стене, сильно смущаясь и, немного посмеиваясь себе под нос из-за глупости ситуации, пыталась одеться, нервно выворачивая тунику.
— Ой-ой, какие мы скромные… — снахальничал Сын Сатаны. — А то мы натуру ангелочков не знаем… Признайся, Дино, природа берет верх, а?
— Я тебе сейчас врежу, если не выйдешь отсюда, — ругнулся на смеющегося демона юноша, вырвав у него из рук белую рубашку, выталкивая незваного гостя из шатра, по пути напяливая одежду на себя. Обернувшись к Элис, он сказал:
— Прости, пожалуйста, что так вышло… эм… там, около входа, лежит сверток; хозяйка Гряды сказала, в нем чистая одежда для вечернего ритуала… надеть ее. А я пока разберусь с «влетевшими» новостями.
***
К Школе Ангелов и Демонов приближалось темное непонятное облако. Его заметил поднявшийся на Башню Ангел Фенцио. Почуяв неладное, старик нервно засеменил вниз, наступая не на каждую ступеньку; лестница грозила свернуть ему шею, а дряблые коленные суставы — рассыпаться в прах, но мужчина не сбавлял шаг, боясь опоздать. Выбежав во внутренний дворик, он взмыл в воздух, поднимаясь высоко над крепостью, и в два-три взмаха оказался на одном уровне с грозовым облаком. Однако это был не надвигающийся очищающий дождь, и преподаватель это прекрасно понимал. Пространство на этой высоте было разряженным, энергию приближающихся существ было сложно определить; солнечные лучи, скапливающиеся вокруг слуг Мрака, прорывающихся сквозь прозрачный защитный экран вокруг Школы, вращались по невидимому эллипсу, а потом пропадали в сгущающейся темноте. Геральда на посту не было, и Ангел Фенцио поспешил спуститься вниз, чтобы предупредить остальных о приближающейся опасности. На зеленой траве около Священного Дуба расположились несколько учеников, за которыми приглядывала сидящая невдалеке в тени сирени Мисселина. Заметив взволнованного учителя, она вскочила с места и полетела к нему навстречу.
— Все в здание! Разойдитесь по комнатам, закройте все окна и двери! Быстро! — закричал, привлекая внимание, ангел. — Мисселина, идите к Демонам-Стражам, пусть свяжутся с Сатаной, срочно. Я найду Серафима Кроули.
— Что стряслось, Ангел Фенцио? — переспросила, немного растерявшись, женщина. — Неужели…
— Они уже здесь… — строго отчеканил преподаватель, взмахнув крыльями и помчав к центральному входу величественного готического здания.
Прошло около часа, как силы Мрака пытались пробить брешь в защите. Внешний слой оберегающего экрана уже поддался, рассыпавшись на миллиарды огненных частиц под натиском всепоглощающей ночи. На помощь в Школу через Водоворот прибыли войска Бельфегора и Асмодея, а также несколько Сынов Света из Высшего Града. Люциферу было дано поручение разыскать Вики и Дино, предупредить их об опасности и заставить отправиться в Град Шепфы, дабы там переждать осаду их Alma Mater. Однако сил сдерживания упорно не хватало. Войска предводителей Гильдий оцепили периметр школы, расположившись вокруг всех стратегически важных входов, выходов и значимых объектов. Ангел Фенцио отражал натиск с самой высокой точки Школы — Башни рядом с Администрацией, куда не так давно была отправлена его «благими молитвами» ненавистная Непризнанная. Однако сейчас мужчина был бы очень рад повернуть все вспять, но слово — не воробей…
— Шепфа, дай мне сил… — взмолился старик, глядя на сереющее пространство над его головой. — Они уже разрушили последнюю сдерживающую стену. Останови Мрак, дай мне увидеть сына и спокойно умереть в своей постели. Я не хочу, чтобы он страдал…
Но тучи, все более сгущаясь, затягивали, бывшее недавно голубым, небо, и старику не было до конца ясно, услышана ли его просьба. Собравшись с духом, он снова выставил прямые руки перед собой, раскрыв ладони и резко направил сильный поток сдерживающей энергии на черную кляксу, из которой уже начали вырисовываться страшные силуэты всадников.
Комментарий к Глава 27. Откровение
Килик — чаша для вина и других напитков, была распространена в эпоху Античности (на фото возлежащий мужчина держит в руке килик; к тому же бывают различные вариации их формы и росписи — https://salik.biz/upload/000/u1/d/0/7c2ce72c.jpg,
https://otvet.imgsmail.ru/download/0112648fc905ace76cb9407ea9528d2c_i-1017.jpg)
Terra incognita (лат.) — неизвестная земля; неизведанная страна; перен. — нечто совершенно неизвестное или недоступная, непостижимая область. На старинных географических картах так обозначались неисследованные части земной поверхности.
Alma Mater (лат.) — буквально «вторая мать». Так обычно называют учебные заведения, университеты.
========== Глава 28. Портал ==========
Потянув за бечевку, Элис начала развязывать объемный сверток с одеждой. Упаковка была неплотной, по толщине и прочности очень напоминавшей кондитерский пергамент. Сняв несколько слоев, перед глазами девушки открылся подарок — зеленое платье средней длины, кожаные сандалии и небольшая плетеная шкатулка. Обернувшись на входную занавеску и убедившись, что она все еще одна в шатре, ангел сняла с себя одежду, оставшись в нижнем белье, и взяла в руки удивительный дар Хозяйки Гряды. Надев, ученица поразилась мысли, что ей в нем очень комфортно, ничего не жмет, все в пору; платье было свободного кроя, из легкого хлопка и под небольшой вшитый поясок, что дважды обогнул ее тонкую талию. «Фигура в наследство от мамы досталась…» — мысли о человеке, настолько близком и долгожданном, вновь вызвали мимолетное ощущение тихой грусти и тоски. Девушка очень сильно хотела увидеть мать, но вот незадача — было ли это желание взаимным?
Немного повозившись с необычными рукавами-фонариками, выполненными из ткани, аналогов которой на земле не могло быть априори, девушка услышала возгласы и улюлюканья где-то невдалеке и подкралась к выходу, приподнимая краешек полога, подкармливая женское любопытство. Солнце уже клонилось к горизонту, вдалеке Средние Сыны складывали бревна для большого ритуального костра. Девушка хотела было опустить покрывало и обуться, чтобы выйти и разыскать Дино, как в следующий миг внутрь заглянули две милые девочки, замерев на пороге. Более старшая из них указательным пальцем провела над головой, показывая на волосы, другая протянула руки, в которых держала плоскую отшлифованную плиту из оникса с небольшим углублением в центре и несколько непримечательных камешков. Элис кивнула маленьким помощницам, и те подошли ближе к ней. Младшая, положив принадлежности на край ковра, взяла девушку за руки и легонько потянула вниз, присев сама наземь; ангел последовала ее примеру, слабо колыхнув крыльями, разминая, чем привела в восторг курносую девчонку, вероятно, не видевшую ранее ничего подобного. Старшая подошла к столику, забрав с него оставшиеся вещи, и направилась к Арэселис. Достав из поясной сумочки гребень, она принялась расчесывать длинные волосы пилигрима, спутавшиеся за дни скитаний. Мелкие зубчики, погружаясь в глубокие каштановые волны, раз за разом распутывали стихийные «морские узлы» пушистых кудрей. Когда волосы были приведены в порядок, девочка-служанка разделила их на несколько прядей, оставив часть распущенными. Переплетая пряди одну с другой, она едва слышно напевала какую-то мелодию, незнакомую Элис. Другая же девочка попросила гостью повернуть к ней лицо, и начала растирать в углублении палетки один из трех камешков, принесенных ею; тонкой деревянной палочкой с зауженным кончиком она неспешно набирала краску и наносила ангелу на скулы, в уголки глаз, на губы, шею и плечи, проводя витиеватые линии, тихо подпевая.