— Решено, — произнёс я, ведь остальные уже дали слово.
На том собрание и закончилось, после чего все разошлись. Виктор быстро сбежал, аргументируя тем, что хочет проинструктировать своих егерей. Но на самом деле он просто не хотел говорить со мной личной. Бегать за ним я не стал, всё равно вечно от меня бегать не сможет. Завтра или послезавтра я всё равно обсужу с ним всё, что необходимо.
Владимир ушёл к своей дружине, ведь в замке для него хоть и имелась комната, однако для остальных воинов — нет. И как хороший князь и лидер, он предпочёл остаться со своими людьми. Ну а я занял кровать прошлого владельца замка.
— Да уж… теперь понятно куда уходили деньги, — протянула Королева, неуверенно садясь на очень мягкую кровать из красного дерева. — Шелка, бархат, серебряная посуда… придурку стоило больше думать об обороне.
— Но он же почти в середине полуострова жил. Сюда вражеские армии вряд ли доходили, как и разбойники. А если что-то случалось, то всегда можно было попросить о помощи Герлиона или кого-то другого. Тем более язык у него подвешен, наверняка среди рыцарей он был кем-то вроде… души компании.
— Шутом.
— Ну или так, хотя в моём варианте больше такта.
— А в моём искренности, — прошептала мне на ухо королева и потащила в кровать.
— Ты действительно думаешь, что у нас что-то получится? — прямо спросил я.
— Я думаю, что смертная жизнь слишком коротка, поэтому и не хочу тратить её на ерунду. Или тебе перестало нравиться моё общество?
В этот момент Королева Охотниц хищно прищурилась и впилась в меня и взглядом, и ногтями. Могло даже показаться, что она позабыла о своём мужененавистничестве. Хотя, кажется, она изначально не имела особых предрассудков, просто слабаков не любила и не считала большинство мужчин достойными. В отличии от более молодых охотниц, которые в силу неопытности и традиций их племени ненавидели мужчин просто потому что.
Это и навело меня на одну очень важную мысль, которую я и озвучил:
— Слушай, а зачем тебе всё это? От меня сильной крови ты не получишь, сама знаешь. В чём тогда твоя выгода для твоего племени?
— О Великая Мать… Александр-Александр, тебе нужно говорить об этом прямо сейчас? — скорчив недовольную рожу, Королева слегка от меня отпрянула, чтобы с осуждением посмотреть на меня.
— Да, — уверенно заявил я.
— Потому что я сочла, что ты лучше Герлиона. И когда ты его победишь, ты станешь новым правителем. Тогда ты официально подтвердишь в знак благодарности особый статус нашего острова. Торговцы травить нас наёмниками не смогут, разбойники и пираты тоже, при цунами или эпидемии ты нам тоже поможешь. Или думаешь что я слишком глупа, чтобы мыслить на перспективу?
— Вот оно что, разумно. Только откуда такая уверенность?
— Чутьё охотницы, — лукаво улыбнувшись произнесла Королева и снова прильнула к моей шее. — Самки всегда выбирают лучших самцов. Запах, речь, едва заметные движения во время диалога… а ещё ты из другого мира, который был намного выше в развитии, чем этот полуостров. И хоть в науке я не сильна, но полагаю, что разница между твоим миром и полуостровом не меньше, чем разница между моим островом и этим полуостровом.
— А…
— Всё, хватит вопросов. Многие не переживут зиму, а поэтому я хочу насладиться всем тем, от чего воздерживалась всё прошлое время.
А уже следующим утром мы выдвинулись прямо к Стальному. И там нас уже ждали плохие новости. Мы недооценили Маннелига.
Глава 16
Какую же грозную силу нам удалось собрать за столь малый срок. А ведь Герлион тоже забрал многих мужчин на войну, простых крестьян, которые уже легли в чужую землю. Хотя кто-то из них наверняка выжил и отличился, после чего получил возможность войти в основное войско Герлиона. Он всегда так делал, кидал в кровавую баню фактически новобранцев и затем смотрел, кто из слабейших имеет достаточно воли для становления сильным.
Хотя также стоит понимать, что Герлион не особо трогал нищие западные земли и южную часть полуострова. Первым и так рук не особо хватало из-за множества решённых мной и Владимиром проблем, а торговцы щедро платили, чтобы мужики не воевали, а работали на их фабриках по двадцать часов в сутки. Но даже так, после того, как мы собрали ещё одну армию… мы тем самым положили начало экономической катастрофы, последствия которой придётся разгребать победителю.