Моё тело умирало, разум чувствовал приближающуюся смерть и пытался вырвать меня из плена грёз. Я начал вспоминать самые тяжёлые этапы своей жизни, это должно было вызвать стресс и пробудить меня, но на деле лишь ещё большее выматывало сознание. Последние дни моего мира, гибель армий, богов и бесконечный крик, полный боли… Никто не сможет остановить надвигающуюся беду, это просто невозможно.
— Его сердце не бьётся! — вдруг закричал Фаритос, после чего бросил склянки и потянулся за своей сумкой. — Эй, кто-нибудь, помогите!
Помощник кучера тут же слез со своего места и забрался во внутрь крытой телеги.
— Он умер… — в ужасе произнёс мужик, глядя на бледнеющее тело.
— Умер… — повторила вьюга, разнося весть по миру духов.
В этот момент где-то засмеялись предки Герлиона. Они злорадствовали и ликовали: отказавшийся от лучшего оружия глупец получил по заслугам и нашёл свою незавидную судьбу. Но хоть всё и казалось ужасным, этот мир был полон тех, кто не привык ждать подачек от богов, духов и прочих высших сил.
— Закрой рот и сжимай бурдюк! — рявкнул Фаритос, который уже соорудил дыхательную маску и насос из бурдюков и трубок от перегоночного куба.
Сам же Фаритос тут же начал делать массаж сердца. Он не знал, что ещё можно было сделать, однако сдаваться не собирался. Разгонялась кровь по венам и артериям, трещали рёбра, молился помощник извозчика, стараясь равномерно сжимать и разжимать бурдюк.
Фаритос использовал все свои знания, весь свой опыт и остатки магической энергии, взывая как к силе природе, так и к свету.
— Шестьдесят два, шестьдесят три, — вслух считал он, отсчитывая время клинической смерти.
В это же время мои глаза покрылись бездонной тьмой, прямо как у моего оруженосца перед тем, как Безмолвный Ужас хлынул из него в физический мир.
Глава 21
Тьма… она была повсюду и убивала мою волю. Гниль и ужас проникали в самые дальние уголки души и впадали в анабиоз, прячась от ослепительного света. Но когда разум давал слабину, когда непоколебимость святых истин и моральных устоев начинала трещать по швам… Безмолвный Ужас наносил удар изнутри. И если называть главную причину поражения моего мира, то это — несомненная наша слабость и малодушие. Какой бы огневой мощью мы не обладали, в этом не было смысла, ведь слишком многие предали наши идеалы и принципы.
— Александр… сдайся… отдохни… всё равно в борьбе нет никакого смысла, — на ухо мне шептал прекраснейший из голосов.
Я чувствовал как моё тело ласкали нежнейшие женские руки, как душистые волосы щекотали лицо и приятная тяжесть лежала на груди. Меня успокаивали и обхаживали, убеждали в бессмысленности противостояния, ведь сражение уже давно проиграно. Мертвы все те, кого я знал, и вряд ли какой-то шанс был у отсталых во всех планах миров.
— Отдайся мне, — холодные губы коснулись моего уха, а голос наполнился блаженством.
Но каким же нереальным было всё происходящее и как же сильно сводило челюсти от лживых речей. Собирая всю волю в кулак, я попытался подняться, но мой собственный разум предал меня. Организм был полностью парализован и сознательная часть мозга угнеталась обманутыми инстинктами. Я хотел закричать, но даже собственный голос оказался мне не подвластен.
— Значит ты выбрал боль… — полный приторной сладости голос превратился в змеиное шипение.
Нежные руки превратились в щупальца и я почувствовал последнего убитого мною монстра. Хтоническая масса лишилась физической оболочки, но отголосок её сущности остался в моей душе и проник в новый мир вместе со мной. Щупальца сжимали мою душу всё сильнее, растворяя всё подряд, пытаясь добраться до сердцевины. Один за другим слои, состоящие из памяти и жизненного опыта, растворялись.
А затем щупальца добрались и до самой плотной преграды. Принципы, идеалы и убеждения, словно пласт алмазной руды они формировались в адских условиях на протяжении всего моего существования. Их проесть было тяжелее всего, но только так можно было добраться к ядру души и получить надо мной полный контроль.
— Кто-то выпивает синюю таблетку и остаётся жить в глупых иллюзиях, другие пьют красную и начинают бессмысленную борьбу ради борьбы… но есть и те, кто выбирает третий путь. Чёрная таблетка для тех, кто понимает всю тщетность бытия… Вы не подобие Творцов, вы их позор и должны уйти, чтобы дать место для появления чего-то более совершенного. Ваши понятия добра и зла ложны и лицемерны, ваши поступки эгоистичны и наивны, а мысли полны порока и греха. Смирись, Александр, вернись туда, где всё началось и всё закончится.