Не то чтобы я был прямо уж за равенство во всём, всё же все мы рождались разными изначально. Этого нельзя было изменить и это глупо отрицать. Однако разве кто-то со мной не согласится, что жирные торговцы совсем обнаглели и в безнаказанности создали бесчеловечную монополию?
Их должен был контролировать Герлион, но прошлый лорд Стонхольда был не очень сведущ в экономике и не понимал даже таких элементарных вещей. Тем более торговцы откупались от него, гробя тем временем благополучие населения. А без этого благополучия невозможно было развитие государства, что и видно по запущенности всех земель.
Впрочем, всё уже решалось мной. Теперь вместо островных дворцов и золотых усадеб деньги будут идти на постройку инфраструктуры. Вон, судя по разведке, северяне этим уже давно занимаются, пора бы их догонять. А то моргнуть не успеешь, а враг уже пневматические винтовки на воздушных кристаллах сделает, пока мы ещё копьями тыкать всех будем.
— Го-о-о-о-о! — вдруг раздался чей-то крик и, повернув голову на восток, я вдруг увидел здоровенного мужчину, который тащил за собой громадные сани с брёвнами.
— Дед Макар, что ж вы в такую погоду в одиночку брёвна тащите?! — удивился я, подгоняя лошадь к Макару. — Давайте помогу.
— Зима уж больно холодная будет, дров побольше нужно. К тому же внучатки мои мёрзлые, сами понимаете… А сферу вашу пусть и подзаряжал один из рыцарей, но всю деревню она не обеспечит. Да и кровь у него не такая сильная, как у вас. К тому же и солнце редкое, темнеет рано…
— Ничего, скоро станет лучше. Зелья же у вас ещё остались?
— Остались.
Уже вдвоём мы отправились в поселение Серое, после чего я вдруг заметил, что домов здесь стало больше. Причём стало как то уж даже слишком много. Население уже скоро к тысяче могло приблизиться, так ещё и некоторые здания были не похожи на жилые избы и сильно выделялись на общем фоне.
— Что это у вас тут? Дом знахаря? Или кузня странная? Неужто школу построили? — терялся в догадках я, въезжая в деревню.
— Это храм, — пояснил Макар, махая рукой своим соседям, которые все как один радостно улыбались любимейшему всеми деду.
— О-о-о, я так полагаю духам?
— Нет, — покачал головой Макар, закидывая на плечо бревно.
— Неужто богам? Я думал вы их не любите.
— Не любим, так что и храм не для них.
— А для кого тогда?
— Для вас, Александр Крилонский, спаситель нашей скромной деревушки.
И, приглядевшись, я действительно разглядел, что на многих избах уже висели обереги с символами Крилона, которые они подглядели во время создания ордена. Кажется недопонимание зашло уже слишком далеко, теперь они не просто путают моё имя с именем Крилоны и названием моего родного мира, но и считают меня в лучшем случае посланником богов.
— Вы надолго у нас задержитесь? — ко мне подбежала юная девушка, восторженно глядя на меня. — Мы хотели бы устроить в вашу честь пир. Это немного, но мы хотим хоть как-то выразить нашу благодарность. Хотя бы на ночь, прошу, останьтесь.
Теперь я, кажется, стал понимать, почему моя татуировка светилась без остановки. Эта новость поразила меня и буквально парализовала. Столько вариантов как поступить… но правильный лишь один.
Глава 23
— Ты уверен, что подобное решение разумно? — поинтересовался у меня Фаритос, пока мы ехали вдоль берега к порту торговой гильдии. — В своё время именно с помощью таких меток боги смогли одолеть колоссальных существ. На нашем полуострове довольно много смертных, построй в каждой деревушке храм и ты бы точно стал сильнее Герлиона.
— Создание культа личности станет стратегическим поражением.
— Я не понимаю.
— Как думаешь, скольким мы уже помогли?
— Многим, практически всем слабым. Без нас и без тебя они бы точно не пережили зиму.
— И какой смысл им становиться сильнее, если всегда можно жить в надежде, что кто-то им поможет? Я не хочу взращивать поколения, которые вместо того, чтобы взять ситуацию в свои руки, будут молиться богам. Да и не бог я, просто такой же человек, который порой понимает о происходящем даже меньше других. Это не наш путь.
— Ты куда больше похож на Герлиона, — задумчиво произнёс Фаритос, после чего тут же спешно добавил. — В хорошем смысле.
— Может и так.
Зима подходила к концу, нами был проделан огромный пласт работы, и мы запустили несколько новых фабрик. Все поселения соединялись дорогами, вокруг моего замка, Дома Предков, возводились новые жилые здания, а храмы продолжали строиться по всему полуострову. Священные писания мы обновили, также я жёстко пресёк любые поклонения мне, чем серьёзно разгневал некоторых своих последователей.