Ничто не остановит ночь — кроме солнца.
Я бросилась к тележной баррикаде. Я лезла и лезла, я вылезла наверх и высоко подняла свой счастливый камень. Ну, что, Искра, превратим ложь в правду?
— Искра!
Я слышала, как Горн зовёт меня снизу. Это так здорово, что он боится за меня, но мне больше нельзя опускать взгляд. Мы с солнцем всегда были будто одной крови, так что я просто пошла за безумным, щекотным чувством, что солнце — своё, что оно может помочь. Я представила, как камень не просто отражает его свет, но прямо засасывает его в себя. Ладонь и пальцы жгло, но это было хорошо, это было приятно, как взять в руки кружку горячего молока, наигравшись в снегу.
— Искра! Слезай скорей!
Чёрный камень озарился изнутри.
Отряд вражеских лучников галопом нёсся к баррикаде — тетивы натянуты, наконечники сверкают, целят в меня.
— Прочь! — прокричала я.
Они не остановились. Они выстрелили.
И я выпустила солнце.
Огонь взорвался в камне и ударил из моих пальцев. Раскалённый добела свет встретил стрелы на полпути и поглотил их. Волна покатилась дальше, шипя и скворча, накрыла всадников. Раздались крики ужаса. Кони визжали и били копытами. Чёрные одежды задымились, с волос струйками потёк пепел. Авангард противника бежал.
— Хрюк, поворачивай назад! — заорала я.
Он со своими людьми отступил, а я затянула ещё солнца в камень и выпалила по вражеским мечникам. Свет с треском пронёсся прямо у них над головами и обратил в бегство.
Я прицелилась по всадникам, окружившим горожан и теснившим их в угол.
— Убирайтесь! — скомандовала я.
Когда следующий белый сполох догнал оставшихся Пепельных Налётчиков, те уже покидали город. Через несколько мгновений из виду скрылся последний.
После вспышек я почти ничего не видела. Несколько раз старательно сморгнув, я отпустила взгляд. Снизу на меня таращился весь город.
— Так я говорю, — подытожил Хрюк, — именно такое вот они и вытворяли. Лощинники. В Южных войнах.
Горн вскарабкался ко мне поближе. Рот у него не закрывался, глаза не уступали ему размером.
— Когда я уходил, мама сказала, что назвала тебя Искрой, потому что в тебе была искра. Я тогда не понял, о чём она толкует.
Вы себе не представляете, как правильно всё это ощущалось. Явь вела себя в точности как мои мечты.
В Гнутой Речке мы задерживаться не стали. Я пообнималась и расцеловалась со всеми завсегдатаями «Козла-Зубоскала». Выдавая мне припасов на неделю, Маслобой хлюпал носом. Хрюк проводил до границ города и махал вслед, пока его новые чёрные кудряшки не пропали вдали.
Мы с Горном возвращались домой. Нельзя, чтобы мама из-за меня грустила. Но по дороге мы обязательно завернём в Старую Лощину. Так, поздороваться. Ну, и спросить заодно про мой счастливый камень и про то, как я поймала солнце.