– Бросай аппаратуру!
– Зачем, – спросил Алексей, – что происходит?
– Вышка не опускается, сломалась! – объяснял коллега.
– А как же я?
– А ты перелезешь сюда…
Как? – Алексей был в замешательстве. Корзины раскачивались на высоте шестиэтажного дома, при этом одна из них болталась этажом ниже, и сама по себе.
Сумку с фотоаппаратурой удалось удачно сбросить, в корзину прямо в руки коллеги, отцепив с одной стороны, и растянув во всю длину её наплечный ремень. Хорошо, что тогда ещё не было того огромного фотоаппарата. Тот чемодан, бросить бы не получилось.
– Зовите кого-нибудь на помощь. Может, пожарников?
– Шофер говорит, что лестница пожарников достает только до пятого этажа. Сам понимаешь, тут тебе не столица. Он боится, что его посадят…
– Он боится? Он боится! А мне-то что делать? – Алексей, наконец, осознал всю прелесть проблемы.
– Я думаю, что можно перелезть, – неуверенно сказал коллега.
Однако, Алексею так не казалось. При этом ему сильно хотелось по малой нужде.
– Я ссать хочу! Я здесь уже три часа сижу.
– Ладно, – забеспокоился коллега, – только на меня не надо, я сейчас спущусь, и мы что-нибудь придумаем.
– Давайте быстрее, а то я тут лопну!
Корзина с коллегой опустилась. Сверху было видно, как он активно жестикулируя, разговаривая с обоими водителями, и те так же возбужденно отвечали ему. Переговоры затягивались. Терпеть больше было невмоготу. Алексей решил помочиться на центральную часть корзины, там много всяких тросов, снизу будет незаметно. Однако зеваки всё же заметили, и стали кричать, что фотограф от страха обоссался. Все, кто там был, отбежали от машин. Послышался смех. Такого позора Алексей снести не мог. Спускаться расхотелось. Наступила затяжная пауза. Думал, о том, что повезло что припёрло, лишь по малой нужде. Какое-то время ничего не происходило. Алексей начал успокаиваться, смирившись с неизбежностью. Внизу тоже все затихло. Солнце заметно опустилось. Алексей понял, что просидел в люльке уже несколько часов, и что скоро начнет темнеть. Надо было что-то делать. Посмотрел вниз. Зевак стало меньше, зато появились пожарная и милицейская машины. Однако никто ничего не предпринимал.
– Поднимайте вышку, – закричал вниз Алексей.
Возражений не последовало. Корзина второй вышки вновь оказалась на два-три метра ниже Алексея. Он уже решил, что будет прыгать в корзину. Это была не простая задача. Нужно было не промахнуться. А обе корзины покачивались, каждая сама по себе. Небольшой ветерок делал свою работу. Любое движение Алексея, тоже отзывалось качкой корзины. Нужно было вылезть из своей корзины наружу и повиснуть на руках, держась за низ корзины и затем, в нужный момент, когда болтание корзин успокоится, отпустить руки, стараясь попасть ногами в нижнюю корзину. Если так сделать, то до перил нижней корзины будет меньше метра. Правда, передумать не получится. Вернуться обратно в верхнюю корзину, было нереально, да и с высотой Алексей не дружил. Поэтому была только одна попытка. В случае промаха, нужно было попытаться схватиться руками за перила нижней корзинки. Алексей не был акробатом, но надеялся, что силы рук хватит. Меньше всего Алексей хотел, чтобы ему сейчас помешали каким-нибудь криком. Сосредоточенно, анализируя каждое свое движение, Алексей приступил к исполнению плана. Главное не паниковать…
Всё произошло довольно быстро. Внизу восторженно закричали. Корзинка стала опускаться, но покидать её, сил уже не было. Коллега Алексея поднялся по боковой лесенке к корзинке, радостно хлопал по плечу и обнимал Алексея.
Первая вышка, в корзине которой застрял Алексей, тоже стала опускаться. Милицейская и пожарная машины, уехали. Шофёр вышки, молодой парень, с зеленым лицом и трясущимися руками, стал объяснять, что произошло.
Оказалось, что он подменил водителя, закрепленного за этой вышкой, поскольку тот уехал на свадьбу. Начальник хотел угодить столичным фотокорреспондентам, которым нужна была самая высокая вышка в городе, и попросил молодого парня помочь им. Всего-то и делов. Вообще, все вышки были одинаковыми. Но, уже давно и не раз, столкнувшись с тем, что высоты вышки иногда не хватает, одну из вышек городского хозяйства, усовершенствовали. Это были старые, телескопические вышки установленные, на грузовиках. Тут же рядом будка, в которой мог поместиться человек, если не было места в кабине, или там мог храниться инвентарь. Как и все другие, эта вышка, сначала поднималась из лежачего, в вертикальное положение, по боковой лесенке в корзину забирался рабочий, и затем корзина поднималась вверх телескопическим подъемником, на нужную высоту. Не мудрствуя лукаво, с последних колен телескопического подъемника, этой самой высокой вышки, сняли ограничители, что в нарушение всех правил техники безопасности, обеспечивало два-три лишних метра высоты. Вот так эта вышка и стала самой высокой в городе.