Феофанов собрался доложить на наблюдательный пункт, но в этот момент осколком снаряда перебило телефонный провод. Еще надеясь, что связь восстановится, командир батареи кричал в трубку: «Радуга»! «Радуга»! Я — «Мимоза»! Отвечайте!» Но связи не было. Положение осложнялось. И тут один из комсомольцев, рядовой В. Офицеров, не ожидая приказания, бросился проверять кабель. Вокруг рвались мины. Одна разорвалась рядом с бойцом, и тот упал. Казалось, смельчак погиб. Но уже через несколько секунд он поднялся и снова пошел, хотя шаг его замедлился. Удастся ли отважному комсомольцу восстановить связь? И когда мы уже решили, что надежды нет, ожил телефон — Офицерову удалось ликвидировать разрыв.
На позицию он вернулся весь в крови.
Артиллерийский огонь нарастал. Огневая позиция батареи оказалась под мощным обстрелом. И тут в самый отчаянный момент отличился рядовой К. А. Зотов. Прошло уже более 38 лет, а этот парень не уходит из моей памяти. Он был таким же, как многие предвоенные мальчишки, грезившие небом Испании и Халхин-Гола, готовые к героическим подвигам. На фронте, в архи-трудной обстановке, Зотов сумел освоить несколько смежных специальностей.
Когда командир батареи ожидал приказа открыть огонь, Зотов находился на огневой позиции и в последний момент заменил командира огневой группы, вышедшего из строя, но через минуту сам был тяжело ранен. Тут он увидел, как от взрыва вражеской мины загорелись пусковые установки со снарядами в деревянной укупорке. Огонь все ближе подбирался к боеприпасам. Собрав последние силы, Зотов приподнялся с земли и обескровленными губами проговорил: «Гвардейцы, спасайте снаряды!»
Бойцы бросились к горящим установкам и ликвидировали пожар.
В ту минуту, когда перестало биться сердце отважного комсомольца, с наблюдательного пункта поступил приказ открыть огонь.
...С чего начинается мужество? Думая об этом, я вспоминаю многих других отважных бойцов и командиров.
Разве забудешь, к примеру, такой эпизод. Минометный дивизион, которым командовал майор И. Д. Лепихов, подвергся ожесточенной бомбардировке. Появились убитые и раненые, провода системы воспламенения во многих местах были порваны. До залпа оставалось каких-нибудь десять — пятнадцать минут, а оба электрика дивизиона ранены. Тогда за восстановление системы воспламенения взялся подрывник, младший сержант В. Пальченков.
Под бомбежкой он переходил от одного места повреждения проводки к другому и вскоре доложил, что система восстановлена. Через минуту с наблюдательного пункта поступила команда открыть огонь, и реактивные снаряды полетели на врага.
За этот подвиг гвардии младший сержант Пальченков был награжден орденом Красной Звезды.
Не остывает интерес молодежи к встречам с ветеранами-фронтовиками. И мы идем к нашей смене со своими мыслями, чувствами. Идем во имя того, чтобы каждый молодой человек не только восхищался героическими поступками советских воинов, но и сердцем постиг очень необходимую ему истину об истоках этого мужества — патриотизме, преданности коммунистическим идеалам.
III. ОСВОБОДИТЕЛИ
П. В. Кукушкин, Н. Н. Лебедев. Наши гвардейцы в Юго-Восточной Европе
П. В. Кукушкин, генерал-майор
Н. Н. Лебедев, подполковник в отставке
Уже более 6 тысяч огненных километров прошел наш славный 35-й отдельный гвардейский минометный дивизион. Незабываемая битва под Москвой, бои за Ржев и Смоленск, освобождение Правобережной Украины. И вот мы вместе с частями 5-го механизированного корпуса 6-й гвардейской танковой армии на рубежах Родины. Впереди — освобождение порабощенных нацистами стран Юго-Восточной Европы, окончательный разгром фашизма. Но нелегким был оставшийся путь.
Ранним утром 30 мая 1944 года противник начал наступление из района севернее г. Яссы. Ближайшая его цель ясна: отбросить войска 52-й армии на левый берег Прута. Напряженные бои продолжались десять суток.
Наш дивизион составлял подвижный огневой резерв командира корпуса. Это обязывало быть в постоянной готовности поддержать действия наших войск на угрожаемых направлениях.
Огневые позиции тщательно оборудовались. Для боевых машин отрывались укрытия полного профиля, а для огневых расчетов — ровики и блиндажи с перекрытиями. Чтобы дезориентировать противника, мы стреляли с площадок на удалении 200 — 400 метров от укрытий. Такое инженерное оборудование обеспечило живучесть батарей. Дивизион понес лишь незначительные потери.
Многие гвардейцы проявили в этих боях подлинный героизм. Расскажем о командире взвода управления 2-й батареи лейтенанте Иване Петровиче Исаенко, который отвечал за работу разведчиков и связистов. По его целеуказаниям за два дня — 31 мая и 1 июня — огнем батареи было уничтожено два танка, до 140 солдат и офицеров и отбито три атаки врага. На другой день, 2 июня, противник ожесточенной атакой начал теснить нашу пехоту, угрожая захватить НП. Однако Исаенко не отступил, он организовал оборону НП и со своими разведчиками младшим сержантом П. И. Захаровым, сержантами Н. Е. Шумковым и М. Н. Шваревым отразил атаку. Вражеская пехота залегла. Исаенко передал координаты цели на батареи, понимая, что вызывает огонь на себя.