На защиту Москвы были брошены основные силы ГМЧ. И если в июле 1941 года вели бой с врагом 13 дивизионов, то в отражении второго, «генерального» наступления гитлеровцев на Москву участвовало уже 28 дивизионов. В контрнаступлении же действовали 40 гвардейских минометных дивизионов. Около 700 боевых установок БМ-13 и БМ-8 и реактивные снаряды для них дали к этому времени частям рабочие, техники, инженеры московских предприятий.
Стойко оборонялись, прикрывая важнейшие дороги и направления к столице в районе Скирманово, Дорохово, Апрелевка, гвардейские минометные дивизионы, которыми командовали капитаны Герой Советского Союза К. Д. Карсанов, А. И. Романов, М. Н. Богдан, В. 3. Линенко, И. И. Ильин и другие.
Об эффективных боевых действиях гвардейских минометных частей говорят следующие факты, описанные в донесениях командующего Западным фронтом Г. К. Жукова и члена Военного совета И. С. Хохлова.
34-й ОГМД (командир дивизиона старший лейтенант П. И. Франченко, комиссар — политрук В. В. Ковалев), действуя в составе 50-й армии, нанес большой урон фашистам в живой силе и технике. Особенно отличился дивизион в обороне Тулы, за что был награжден знаменем от тульского пролетариата.
23-й ОГМД (командир дивизиона капитан Г. Н. Гринкруг, комиссар — политрук Г. П. Продувной) в составе той же армии принимал деятельное участие в разгроме фашистов под Тулой. С его помощью 259-я стрелковая дивизия не позволила врагу сомкнуть кольцо вокруг города.
32-й ОГМД (командир П. В. Колесников, комиссар — политрук И. В. Мамонов) за октябрь — декабрь 1941 года уничтожил на разных участках фронта более трех тысяч солдат противника, подавил шесть минометных батарей и три артиллерийские батареи, подбил 14 танков, рассеял и частично уничтожил эскадрон кавалерии, подбил до 50 машин и повозок с боеприпасами и горючим.
Героически сражались под Москвой 24-й и 26-й ОГМД...
Залпы гвардейских минометных частей вселяли бодрость, веру в победу, а это так нужно было и в тяжелое время первых месяцев войны, и в сражениях, завершивших перелом в ходе войны.
К началу контрнаступления на Волге действия войск трех наших фронтов поддерживали 30 гвардейских минометных полков М-13 и М-8 и 26 отдельных гвардейских минометных дивизионов М-30. Действиями ГМЧ в этот период на фронтах под Сталинградом руководили генерал В. И. Вознюк (Юго-Западный фронт), генерал И. А. Шамшин (Донской фронт), генерал А. Д. Зубанов (Сталинградский фронт).
В ходе великой битвы между Волгой и Доном их роль и помощь нашим стрелковым и танковым соединениям неизмеримо возросли.
Среди героически сражавшихся под Сталинградом гвардейцев-минометчиков было много москвичей, особенно молодежи. Из московских комсомольцев и молодежи был сформирован 85-й гвардейский минометный полк (командир майор Б. Васильков), награжденный орденом Красного Знамени за боевые отличия в Сталинградской битве.
В честь особо важных заслуг артиллерии, в том числе и реактивной, день начала контрнаступления наших войск на Волге — 19 ноября — стал Днем ракетных войск и артиллерии.
Нельзя не вспомнить и о Курской битве, когда враг, собрав мощный бронированный кулак, используя новую танковую технику, стремился двумя встречными ударами из районов Орла, Белгорода и Харькова разгромить наши войска на Курской дуге, а затем наступать на Москву.
В этом сражении нашим войскам оказывали поддержку 2-я и 5-я гвардейские минометные дивизии, вооруженные боевыми установками М-31 под командованием генерала А. Ф. Тверецкого и полковника Г. М. Фанталова, а также 21 полк и два отдельных дивизиона, вооруженные БМ-13 и БМ-8, в общей сложности — более 200 дивизионов.
Столь быстрое развитие ГМЧ было обеспечено в первую очередь благодаря огромной помощи, которую оказали в их формировании, в организации массового производства ракетного вооружения трудящиеся Москвы и Московская партийная организация, возглавляемая А. С. Шербаковым.
А.Н. Васильев. Как создавалось оружие
А. Н. ВАСИЛЬЕВ, бывший конструктор, лауреат Ленинской и Государственной премий
На одной из бывших окраин Москвы расположился завод «Компрессор» — предприятие, специализировавшееся по производству крупнопромышленного холодильного оборудования. Два конструкторских коллектива — отдел главного конструктора и специальное конструкторское бюро — готовили чертежно-техническую документацию и разрабатывали новые машины и агрегаты, соответствующие профилю завода.