Всякие случаи происходили на войне, но такое увидел впервые!
Вспоминаю еще такой эпизод. Фашисты выдвинули в исходное положение для атаки, к перекрестку дорог, танки и мотопехоту. Наши разведчики на рассвете обнаружили их и доложили командованию. Третьему дивизиону, которым командовал капитан Козлов, я приказал немедленно дать залп... Там, где еще недавно были пехота и танки противника, чадящими факелами горели девять бронированных машин.
Много примеров храбрости и находчивости можно привести из боевой практики наших гвардейцев-разведчиков. После одного боя начальник разведки полка старший лейтенант В. Варенкин доложил мне, что рядовой Дмитрий Сизов из взвода разведки, действуя в составе группы, высланной от стрелковой дивизии, отличился в рукопашном бою. Продвигаясь навстречу отходившему противнику численностью до 200 человек, разведчики приняли дерзкое решение: задержать врага до подхода наших подразделений. Восемнадцать советских бойцов выбрали удобную позицию, вплотную подпустили фашистов и открыли по ним огонь. Вражеские солдаты, увидев, что перед ними всего горстка бойцов, бросились в атаку, но ее удалось отбить. Сизов был ранен в руку, но продолжал вести огонь. Разведчики вели бой, пока не подошло подкрепление. Сизов был награжден орденом Красного Знамени.
После боев под Демянском 39-й полк доукомплектовывался в Москве. Получили технику, недостающий личный состав, а затем были направлены на фронт, в 43-ю армию генерала А. П. Белобородова.
...Бои шли на подступах к Витебску. 306-я стрелковая дивизия преследовала отступающего противника. Утро выдалось теплое, безветренное. Миновав деревню Котово, передовой отряд дивизии остановился на малый привал у небольшой речушки с крутыми, заросшими ивняком берегами. За ней тянулось хлебное поле, которое упиралось в темнеющую вдалеке рощу.
После многодневного преследования противника бойцы обрадовались, что можно смыть усталость, передохнуть.
Вместе с командующим артиллерией 43-й армии генерал-майором Балтийским мы находились на НП — на чердаке дома, стоящего на окраине деревни. В стереотрубу были хорошо видны солдаты передового отряда и подходившие к деревне главные силы дивизии. Пока мы обсуждали вопросы использования полка в бою, старший лейтенант Варенкин вел наблюдение.
— Товарищ полковник! — внезапно перебив, доложил Варенкин. — Немцы!
Мы с генералом кинулись к стереотрубе. Роща и поле были видны как на ладони. Из леса один за другим выползали танки: три... пять... семь... десять... За танками шли цепи пехоты. Тут же на нашем НП раздались телефонные звонки: командиры частей тоже обнаружили противника и просили огня РС...
— Шутов, открывай огонь! — приказал командующий.
Из боевых порядков стрелковых частей раздались первые орудийные выстрелы. Это открыли огонь батареи 43-го артиллерийского полка полковника Дедышко. Но из рощи волна за волной выкатывались новые цепи гитлеровцев с танками. Уже какие-нибудь два километра отделяли нас от противника. Контратаковало не менее полка, усиленного танками.
Связался с Дедышко, запросил у него координаты цели, по которой пристрелялась одна из его батарей, — танка, идущего в центре боевого порядка противника. И уже через несколько секунд координаты получил командир 3-го дивизиона капитан Козлов. Ему я приказал немедленно открыть огонь.
Проходят десятки секунд — залпа нет.
— Козлов, почему нет огня?!
— Товарищ полковник, машины завязли на огневых позициях в грязи, «мессеры» не дают поднять головы.
Надо срочно что-то предпринимать, через две-три минуты будет поздно.
— Товарищ полковник, вас просит Абайдулин, — докладывает телефонист.
Хватаю трубку. Слышу спокойный голос командира 2-го дивизиона Абайдулина:
— Разрешите мне вместо Козлова открыть огонь.
— Действуй!
Привычно загрохотали БМ, и, как стая огненных птиц, устремились на врага РС, сразу накрыв две трети боевого порядка противника.
Как я потом узнал, Абайдулин подключился к линии и записал координаты, которые я передал Козлову. Дивизион Абайдулина поддерживал правофланговый полк соседней дивизии. Следом за ним дал залп и 3-й дивизион. После этих залпов остатки фашистов в панике бежали.
К дому подъехала запыленная машина, из нее вышел в сопровождении офицера командующий артиллерией фронта генерал-полковник Н. М. Хлебников. В гражданскую войну он командовал артиллерией в дивизии у легендарного Чапаева.