На второй день захваченный пленный сообщил, что во время обстрела гвардейскими минометами разрушенного и восстанавливаемого врагом участка дороги погибло не менее ста солдат и офицеров вместе с генералом.
Подвиги военных лет не забыты жителями города, чье имя носит полк. По инициативе кружка краеведов Холмского Дома пионеров, руководимого учительницей Верой Петровной Башкирцевой, в школе и в Доме культуры созданы залы боевой славы.
Краеведы разыскали многих ветеранов полка и поддерживают с ними постоянную переписку. В своих воспоминаниях ветераны рассказывают о героических годах войны, об огромных трудностях, выпавших на долю тех, кто сражался с врагом у стен их родного города, о тех, кто отдал свою жизнь за свободу и мир на нашей земле.
В канун 30-й годовщины Победы над фашистской Германией у въезда в город Холм было установлено орудие на постаменте, олицетворяющее великий подвиг артиллерии, в том числе и 42-го гвардейского Холмского минометного полка.
В начале июня 1944 года наш полк прибыл после пополнения военной техникой и личным составом на 3-й Белорусский фронт и был придан 11-й гвардейской армии.
Предстояла операция, целью которой было сокрушение центра всего восточного фронта немецко-фашистской армии и освобождение Белоруссии. 11-я армия должна была прорвать оборону противника в полосе Минской автомагистрали в направлении Толочин — Борисов, а 42-й ГМП — поддерживать стрелковый корпус этой армии на направлении главного удара.
Сильно заболоченная местность вдоль Минского шоссе создавала большие трудности для танков и артиллерии. Впереди находился город Орша, основной узел обороны противника на Минском направлении.
Полк усиленно готовился к боям. Ему еще не приходилось участвовать в столь крупных наступательных операциях.
23 июня 1944 года наше наступление началось. Сигналом к общей артиллерийской подготовке послужил залп гвардейских минометных полков. Противник упорно оборонялся, опираясь на сильно развитую систему опорных пунктов, часто контратаковал при поддержке мощного артиллерийско-минометного огня.
Заканчивались уже вторые сутки ожесточенных боев, но атаки наших войск на направлении намеченного главного удара армии не дали ожидаемого результата. В сложившейся обстановке командование решило перенести главный удар в полосу 16-го стрелкового корпуса, который и прорвал оборону противника. В образовавшийся прорыв были введены 2-й Тацинский танковый корпус и наш полк.
На этот раз нам предстояло действовать без полковых тылов — парковой батареи и других служб, которые в прорыв не вводились. Очень тяжелыми для нас были и совместные действия полка с танками в оперативной глубине обороны противника. Там, где танки, хотя с трудом, проходили, наши машины застревали. Требовались героические усилия, чтобы не отстать от танков. Но и это еще не все. Полк почти израсходовал свои боеприпасы. Нужно было за несколько часов доставить их с армейских складов.
Так началось наступление танкового корпуса и 42-го ГМП в тылу противника. На рассвете 27 июня мы совершенно неожиданно для врага овладели опорным пунктом Староселье, западнее Орши. Прорыв танкового корпуса в тыл оршанской группировки в значительной степени решил участь гарнизона Орши.
В сторону Староселья хлынули вражеские войска, пытавшиеся вырваться из окружения и проскочить на автомагистраль.
О происшедшем здесь вспоминает бывший командир 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса генерал А. С. Бурдейный: «К вечеру 27 июня противник собрал большое количество войск на узком участке с целью пробиться на запад и выйти из окружения. Но подразделения мотострелковой бригады уничтожали фашистских солдат и офицеров, а артиллеристы самоходно-артиллерийского полка в упор расстреливали атакующие танки и штурмовые орудия. С наблюдательного пункта мы могли видеть, что на узком участке скопилось много техники и живой силы гитлеровцев». В плотную массу войск и техники точно ложились снаряды гвардейских минометов.
Общая обстановка была очень сложной. Каждую минуту можно было ожидать, что гитлеровцы в темноте прорвутся к Березине и займут оборону на западном берегу, и тогда не противник оказался бы в окруженин, а мы. В этот критический момент батареи дивизиона открыли огонь по отступающим колоннам врага.