Губы у Юли сухие, горячие. Она вырвалась из объятий Игоря и пошла вдоль набережной. Он догнал ее:
— Ты обиделась?
Она ответила тогда странно:
— Над Кировским, смотри, небо чистое, а здесь — в пелене… Почему?
Игорь начал о чувствах, Юля остановила:
— Не говори… не надо…
Молча прошли они до Кировского моста — по старому любимому маршруту прогулок. Только прощаясь, она спросила:
— Не помнишь, где мы с тобой читали: «Никогда не утрачивать поэзию жизни»?..
Как давно все это было!
Руфа на обратном пути ругала Тюфякова. Вот пристал так пристал. Вообразил, что она пойдет за него. Да никогда! Такая дубина: «Аккурат не аккурат». Даже целоваться не умеет. Настоящий тюфяк. Лопух!
Игорь слушал рассеянно. Хотелось поскорее добраться до палатки и завалиться спать.
— Ты что, боишься? — глянула на него Руфа. — Нарви мне вон тех…
Вплетая в волосы цветок иван-чая, она спросила:
— Нравлюсь?
— Пойдем, наверно, уже с озера вернулись.
— Боишься? Боишься своей Юльки?
— Перестань!
— Вы что, жених и невеста?
— Тебя это не касается! — рассердился Игорь.
— Можешь не терзаться, дорогой принц. Я ей ничего не скажу. До чего противная твоя Юлька… Буратино. А я бы звала ее Синица. «Ах, лопаты, ах, героизм!..» Прыг, прыг, подскочит — и побежала дальше. «Ах, Игорь! Ах, мы дружили еще в школе!..» Она, между прочим, уверена, что ты об одной о ней только и думаешь… Си-ни-ца!
— Все-таки я перед ней… подлец!
— Покайся! — Зеленоватые глазки остро сверкнули. — Беги скорее и кайся…
Руфа вдруг залилась смехом, потом обвила руками шею Игоря:
— Хоть ты и поэт, а тоже… лопух.
…Ночью Игорь пытался написать стихи о том, что с ним сегодня случилось. Но стихи не получались. Перед глазами были только мошки, суетливо бегающие мошки на нагретом солнцем валуне, возле которого он обнимал Руфу…
Встретившись днем с Юлей, Игорь ощутил холод в спине, словно кто-то жесткой щеткой провел от затылка до поясницы. Чего он испугался? Ведь Юля ничего не знала, не могла знать. И все же почему-то стало страшно. Страшно вопрошающего взгляда глубоких темных глаз, интонации дрогнувшего голоса.
— На озере было так хорошо! Жалко, что ты не поехал с нами.
Отныне придется ему хитрить с Юлей. Осложнятся и отношения с Тюфяковым. Сказать ему в открытую: «Слушай, Анатолий, Руфа тебя обманывает, она любит меня, а я — ее, так давай отойди в сторону», — от такой прямоты Игорь был далек. Не признаваясь себе, он опасался вспышки гнева Тюфякова. Он думал, что стал настоящим мужчиной, а на самом деле праздновал труса.
«Песня о строителях Крайнего Севера» облетела весь поселок. Под неистовые аплодисменты Руфа исполнила ее на вечере самодеятельности. Все просили у Игоря текст, чтобы переписать и разучить. Из Мурманска приехал корреспондент радио и записал на пленку выступление Игоря. И весь Кольский полуостров вскоре слушал:
«У микрофона один из славных посланцев комсомола, землекоп Северостроя Игорь Савич, написавший песню о своих товарищах-строителях».
В комитете Игорь стал самым активным. Секретарь комсомольской организации стройки, веселый и деятельный Громов, которого любил весь поселок, уехал в отпуск, а сразу после отпуска его послали на курсы переподготовки комсомольских работников. Кому-то полагалось на это время заменить Громова. Игорь начал запросто заходить не только к секретарю партийной организации прорабу Лойко, но и к самому начальнику строительства Алексею Михайловичу Одинцову.
Нравилось Игорю торжественно провозглашать: «Разрешите объявить заседание комитета ВЛКСМ открытым», и выжидать паузу. Но обычно Ася Егорова сбивала эту торжественность:
— Да, конечно. Аплодисменты не положены.
Говорил Игорь длинно, для него регламент не существовал, и опять кто-нибудь не выдерживал:
— Ох, скоро ты кончишь? У меня белье кипятится.
Или:
— Еще и не обедали. Желудок к хребту пристал.
Когда организовался комсомольский патруль, девушек попросили подрубить на швейной машине красные нарукавные повязки для патрульных. Одна не успела сдать повязки в назначенный день — Игорь назвал ее поведение «комсомольским хулиганством». Девушка обиделась и ушла.
— Что значит «комсомольское хулиганство»? — спросила Игоря присутствовавшая при этом разговоре Ася Егорова.
— По-моему, это ясно, — отрезал Игорь.
— Ничего не ясно, одна муть. Если хулиганство, так что тут комсомольского?
Раза два Игоря уже посылали представителем от молодежи Северостроя на совещания в район. В райкоме комсомола его попросили написать биографию и заполнить анкету. Игорь не забыл отметить, что в девятом и десятом классах об был комсоргом. Он чувствовал прилив сил, — не боги горшки обжигают: руководил школьными комсомольцами, может стать молодежным вожаком и здесь!