Лера и Андрей встретили ее вместе, как и подобает семейной паре. После легких поцелуев и обмена любезностями Андрей проводил их к заранее приготовленному столику в ресторане и удалился.
Лера была рада видеть подругу. Она так устала от одиночества и постоянного контроля, что случайный приезд Эли стал чуть ли не спасением от тоски и отчаяния.
– Он запер тебя в этой своей башне и никуда не выпускает? – сочувственно сжимала руки Леры Элеонора. – Я и не думала, что беременность так усложнит тебе жизнь!
– Эля, все эти дни мне было настолько плохо, что я с трудом могла добрести до балкона! А тошнота! Она сводит с ума по утрам! – сокрушалась Валерия. – Конечно, Андрей теперь волнуется за меня!
– Ох, я тоже скоро через все это вынуждена буду пройти! Папа просто с ума сходит! Ему, видите ли, срочно нужен внук! Коля так нервничает, что набрал еще пять килограммов и заставляет меня заниматься сексом чуть ли не каждую ночь! Лера, ты не представляешь, как они оба меня достали! – эмоционально возвела руки к небу подруга.
Официант принес воду с лимоном и кофе.
– Знаешь, я тут думала насчет твоего предложения о магазинчике, и оно мне нравится. – Придвинув к себе высокую стеклянную кружку с латте, продолжала она. – У меня есть свободные средства, которые можно вложить в это предприятие, и я надеюсь, что мы получим прибыль. Но если мы хотим открываться в этом сезоне, нам стоит поторопиться. По дороге сюда я присмотрела одно помещение, оно сдается в аренду. Я хочу, чтобы ты его посмотрела вместе со мной. Если оно нас устроит, мы оформим документы и подпишем договор.
– Эль, – сжала руку подруги Лера. – Мне надо серьезно поговорить об этом с Андреем. Теперь, когда я жду ребенка, он на каждом шагу чинит мне препятствия, объясняя это беспокойством. С беременностью все изменилось, понимаешь? Я не настолько хорошо себя чувствую, чтобы заниматься магазином.
– Но Лера! Я уже горю этой идеей! Я даже название магазину придумала! – не унималась Элеонора. – Послушай, а что, если нам продавать одежду для малышей? Ведь теперь, когда у нас с тобой родятся дети, все изменится! Мы создадим магазин великолепных нарядов для мам и их малышей!.. Но только моих денег не хватит на воплощение задумки. Поговори с мужем, прошу!
– Хорошо. Я обсужу это с ним, обещаю, – скованно улыбнулась она.
После обеда Эля уехала, а Лера совсем не торопилась подниматься в номер к Андрею. Сидя на мягком кожаном диване в холле, она рассеянно теребила свои серебряные серьги с прозрачным, как слеза, аквамарином, и обдумывала будущий разговор с мужем. То, что он откажет ей, не оставляло никаких сомнений. Но на карту было поставлено будущее Берты. Лера очень хотела, чтобы сестра вела достойную жизнь. Магазин, которым будут управлять Лера и Элеонора, поможет Берте выбраться из пут алкогольной зависимости и нищеты. Ее сестра заслуживает лучшей участи, чем влачить жалкое существование, реализовывая дешевый китайский товар на рынке.
Но как это преподнести Андрею? Он видит ее насквозь, и любая ложь с ее стороны только нарушит тот хрупкий мир, который установился между ними в последние дни. «Я скажу ему все, как есть. Пусть кричит на меня после этого, сколько угодно!» – приняла она нелегкое решение и направилась в номер.
Распахнув дверь, Лера удивленно замерла на пороге. В мини-гостиной царил полумрак. Из огромного плазменного телевизора на стене тихо лилась романтичная музыка. На журнальном столике у кожаного дивана стоял круглый серебряный поднос с фруктами и сладостями. В воздухе пахло свежевыжатым апельсиновым соком и терпким кофе.
– Эля уже уехала? – услышала она голос мужа из спальни.
– Да, уехала.
Лера прикрыла за собой дверь и встала на цыпочки, чтобы разглядеть Андрея в другой комнате. Она испытывала такое напряжение из-за предстоящего разговора, что ей казалось, она стоит на минном поле. Сделаешь неверный шаг – и подорвешься.
Он не заставил себя долго ждать. Гладко выбритый, в шелковой рубашке цвета мокрого асфальта и классических светлых брюках из чистого хлопка муж появился в гостиной. В руках он держал шикарный букет из туго связанных шелковой лентой красных орхидей.
– Это для меня? – сраженная наповал его внешним видом и цветами, только и смогла произнести Лера.
– Да, – загадочно улыбаясь, Андрей шагнул ей навстречу и протянул букет.
– Какие они… очаровательные. Ты еще никогда не дарил мне таких прекрасных цветов, – прижала она букет к сердцу и ее губы дрогнули в ответной улыбке.
– Но ты тоже еще ни разу в жизни не собиралась подарить мне ребенка, – Андрей взял ее за руки и усадил на диван.