На следующий день Лев Константинович дал свое согласие, о чем незамедлительно был подписан приказ, и в отделе интерьеров началась подготовка к конкурсу. Лера скрепя сердце взялась за дополнительную работу, надеясь лишь на то, что московский клиент никогда не был близко знаком с Владом и вряд ли узнает в ней его гражданскую жену.
В среду утром Леру впервые одну направили к заказчику для осмотра помещения. Встреча прошла успешно, и по дороге обратно в отдел она соблазнилась ароматом свежей выпечки. Пьянящий запах ванили вызвал чувство голода, и Лера свернула в булочную с красивыми белоснежными столиками. Скупив добрую половину горячих булочек, она заняла свободное место и с наслаждением принялась за свое жутко калорийное блюдо.
Она уже приступала к третьей по счету булочке, когда услышала вопрос, не занято ли место рядом с ней.
— Нет, присаживайтесь, — подвинулась Лера. Но подняв глаза, тут же пожалела о своем добродушии. С подносом, полным еды, в безупречном деловом костюме, иронически улыбаясь, к ней подсаживался Андрей Сотников.
Она поперхнулась злополучной булочкой и закашлялась. Андрей спокойно расставил первое и второе блюда, а затем, дождавшись, когда Лера перестанет кашлять, заговорил с ней.
— Это ведь вы ко мне позавчера приходили с документами? Вас, кажется, Валерией зовут? — улыбаясь, рассматривал он ее до неприличия калорийный обед.
— И что? — напряженно уставилась Лера на своего недавнего обидчика.
— Ничего. Просто имя у Вас красивое.
— Это не дает Вам права сейчас портить мне аппетит, мы не в вашем кабинете. Почему бы вам не найти себе другое место? — резко отрезала она. Наслаждение от вкусных булочек было безнадежно испорчено грубым вторжением управляющего, его непонятная любезность раздражала, и Лера начала быстрее допивать свой кофе.
— Но вы же сами сказали, что здесь не занято, — снова улыбнулся Андрей. Затем внимательно посмотрел на нее. — Лера, Вы извините меня, пожалуйста, за такой холодный прием. Я знаю, что незаслуженно обидел вас тогда. Просто у меня утро неудачное выдалось.
Лера подавила нервный смешок и начала торопливо убирать грязную посуду на поднос.
— У вас всегда так?
— Как? — не понял он.
— Вы не можете сдерживать приступы агрессии по утрам?
— Да нет, почему же…. — явно не ожидая такой холодной реакции от новой сотрудницы, растерялся Андрей.
— Всего хорошего, Андрей Львович, — поднимаясь из-за стола и желая как можно скорее проститься с незваным собеседником, подчеркнуто произнесла Валерия.
— То есть вы не хотите сохранять дружеские отношения? — с удивлением уставился на нее управляющий. В его глазах вспыхнул недобрый огонек.
— Для дружеских отношений у нас с вами разный уровень, Андрей Львович. Вы — начальство, а я всего лишь ассистент дизайнера, — холодно усмехнулась Лера.
— Возможно, я неправильно выразился, — ледяным тоном произнес он.
— Возможно... До свидания! — Лера заторопилась к выходу. Ей меньше всего на свете хотелось продолжать общение с этим человеком, но подсознательно она понимала, что без нормальных отношений с сотрудниками строительной компании ей не удастся успешно работать. А стоит ей задержаться еще на пару минут, и она может снова нагрубить самому сыну главы строительной компании. А это уже грозит тем, что она останется без работы. Работать лично с Миррой Соколовской ей очень нравилось, поэтому Валерия решила оставить все как есть, сохранять нейтралитет и поменьше сталкиваться с сыном Льва Константиновича Сотникова.
Андрей разговором остался недоволен. На самом деле он совсем не хотел обидеть новенькую сотрудницу, и ему было немного совестно за свое поведение в то злополучное утро, когда Лера впервые появилась в его кабинете. Заметив ее в столовой, он решил загладить свою вину, сделав шаг навстречу и извинившись перед ней лично. Он не ожидал такой холодности в ответ. Первый раз в жизни ему не удалось наладить отношения, и это неприятно задело его. То, что хорошенькая сотрудница дизайна интерьеров недавно вернулась из Москвы, не давало ей никакого права так грубо себя вести.
Масла в огонь подлил отец, в кабинет которого Андрей зашел подписать бумаги после обеда.