В этот момент в кабинет, как вихрь, ворвалась Катя.
– Тетя Марта, я больше не хочу у вас в кабинете одна сидеть! Там воняет краской и удобрениями! – девочка подбежала к Валерии. – А вы новый дизайнер из Москвы? Папа про вас говорил как-то за ужином! Он сказал, что вы художница! Это правда?
– Ну да, – обреченно рассматривая девочку, произнесла Лера. Небесно-голубые глаза настолько ярко оттеняли темные густые волосы, что она невольно отвела взгляд.
– А вы покажете мне, как правильно рисовать тени?
Лера поняла, что в очередной раз попалась на хитрую удочку Марты Сергеевны, и с тоской посмотрела на Катин яркий рюкзак, до отказа набитый всякой всячиной.
– Вот и чудненько! – радостно подпрыгнула Марта Сергеевна. – Я вернусь в четыре! – и она очень быстро, с несвойственной ее весовой категории скоростью, умчалась за покупками.
– Я тоже исчезаю, – улыбнулась Мирра. – Удачных вам, девочки, посиделок!
Спустя мгновение Лера осталась один на один с голубоглазой дочерью Льва Константиновича.
– Чай будешь? – спросила она первое, что пришло ей в голову, продолжая растерянно рассматривать Катю и ее яркий рюкзак.
– Нет, – Катя уселась на свободное кресло возле компьютера Мирры. – Покажете тени? А я покажу мои работы из художественной школы.
– Да, только нам понадобится простой карандаш, – подсела к ней Лера.
– У меня в рюкзаке все есть! – заверила Леру Катя, и не успела та возразить, как на стол посыпались карандаши, папка для черчения и небольшие эскизы. Лера недовольно нахмурилась. Она не любила беспорядок на рабочем месте. Но тут ее взгляд привлекла одна из работ девочки, на которой по заснеженной полянке прыгал серый зайчик.
– Да ты хорошо рисуешь! – похвалила она избалованную дочь главы компании.
– Правда? – просияла Катя. – Вы, правда, так думаете?
– Ну, конечно! Только здесь тени не хватает.
– Ее-то я и не умею рисовать.
– Это просто. Давай карандаш, – со знанием дела протянула руку Лера.
Тени проступали легко и быстро, и восторгу Кати не было предела.
– Лера, а оригами вы умеете делать? – не унималась она.
– Да. Лебедя умею. Хочешь, соберу тебе двух? – взяла в руки белый лист Лера.
– Хочу. – Катя внимательно следила за каждым движением своей новой знакомой.
– А Андрюша научил меня делать лягушонка, – задумчиво произнесла она.
– Андрюша?.. – вздрогнула Лера. Она и забыла, что Катя и напыщенный управляющий компанией состоят в тесном родстве.
– Ну, да, мой брат.
– Ты его, наверное, любишь? – с усмешкой поинтересовалась Лера, загибая крылья первому лебедю и представляя, как их управляющий с брезгливой гримасой лепит для Кати лягушонка из цветной бумаги. Почему-то ей казалось, что дети должны вызывать у такого черствого человека отвращение.
– Да, очень. Он мой самый лучший друг. – Последовал серьезный ответ.
«Надо же, – думала Валерия, продолжая складывать оригами, – Андрей Львович такой жесткий и холодный, мне даже показалось, что у него нет сердца, и что он все делает только ради собственной выгоды, а Катя считает его самым лучшим на свете».
– Готово, – она протянула девочке двух лебедей.
– Красивые… – Катя с удовольствием принялась их рассматривать. Лера увлеклась своим проектом, и некоторое время в кабинете было тихо.
– Знаете, я тут подумала, что не откажусь от чая, – повернулась к ней Катя, отложив фигурки. – А то мне еще в художественную школу идти.
– Будешь печенье? У меня в холодильнике йогурт есть, – с готовностью направилась Лера к холодильнику.
– Буду, я люблю йогурт.
Катя с аппетитом поглощала печенье, запивая его клубничным йогуртом из розовой кружки, расписанной сердечками. Лера не удержалась и присоединилась к девочке.
– А вы возьмете у меня котенка? – спросила Катя, протягивая руку за очередным печеньем.
– Какого еще котенка? – насторожилась Лера.
– У нас кошка привела трех котят. Папа ругается, говорит, что четырех кошек в доме терпеть не намерен, и просит всех раздать.
– Не могу, я люблю собак, – почему-то перед глазами встала Пуся, единственная близкая душа из прошлой жизни, и Лера погрустнела.
– Жаль, – горестно вздохнула Катя. – Придется мне очень хорошо себя вести, чтобы папа не злился.
В этот момент на пороге кабинета появился управляющий. Выражение его лица показывало крайнюю озадаченность.
– Катя, вот ты где! – воскликнул он удивленно. – Извините, Валерия, но как она здесь оказалась?
– А Марта Сергеевна сама меня у Леры оставила. Ей в магазин было надо. – Катя оставила печенье на столе и подбежала к брату. – Смотри, каких лебедей мне Лера сделала! – она сгребла со стола бумажных птиц и протянула ему.