Я расплылась в гаденькой улыбке. Мне нравилось, как морщится этот высокомерный хлыщ, называя моё имя. Теперь-то ты его запомнишь, высочество!
— А как это сделать? — невинно захлопала ресницами.
— Тебя Трелл не научил? — он устало вздохнул, затем закрыл лицо руками. — Мы точно опоздаем.
— Так научи меня и всё! — выпалила я. — Ты больше сокрушаешься, какая я глупая! Достал уже!
— Просто подумай. Связь с драконом даёт возможность управлять им на уровне мыслей. Прикажи, попроси. Не знаю, как вы общаетесь.
— Ты-то Дархану наверняка приказываешь… — вырвалось само собой.
Взгляд Рино говорил о его намерениях очень красноречиво. Либо я замолкаю и разрешаю ему коснуться Були, либо он меня убьет. Третьего варианта нет. Вздохнула и закрыла глаза.
— Это может быть тяжело, — голос принца стал мягче, — постарайся выкинуть все мысли из головы. Ты должна чувствовать присутствие дракона, в них мощнейший первородный Эфир. Не знаю, под силу ли это деревенщине типа тебя, но попытайся.
Игнорируя оскорбления, я попробовала мысленно нащупать этот самый Эфир. И вдруг где-то в глубине сердца ощутила всплеск. Словно мигнувший яркий свет фонаря в глухой шахте.
Подпусти его…
Казалось, что я произнесла это вслух, но с губ не сорвалось ни звука.
— Молодец, — от сдержанной похвалы Рино я обрадовалась.
Да тьфу! Он же меня раздражает! Були покорно опустила голову, позволяя принцу коснуться рога на её носу. Спустя миг на нём мелькнул яркий голубой символ.
— А как она найдет Академию? — спросила, когда принц забрался на Дархана и уселся за мной.
Близость его тела сильно меня взбудоражила. А уж когда он взял поводья и своей грудью прижался к моей спине, и вовсе чуть не заурчала от удовольствия. Нет, нельзя! Он мой идейный враг. Постаралась отодвинуться, но над ухом раздался тихий шепот.
— Не ёрзай, выскочка, а то упадешь.
Да что с сердцем?!
Но резкий взмах огромных крыльев Дархана вышиб все мысли из головы. Мы взлетели так быстро, что я даже не успела заметить уменьшающиеся домики Анагейма.
Дракон взмыл в небеса, ныряя в густые облака, а где-то рядом мелькнула алая чешуя. Були летела рядом. Как же хочется скорее её оседлать!
И мне…
Завертела головой, не понимая, откуда идет мягкий женский голос. Но тут взгляд наткнулся на желтые глаза моей драконицы. Она изучающе смотрела на меня. Летела чуть поодаль, потом кувыркнулась прямо в небе и нырнула в облако. Затем появилась с другой стороны.
Сзади я услышала смешок.
— Вы похожи, — шепнул принц, будто издеваясь.
Он коснулся губами моего уха. Не знаю, специально или нет, но я дернулась от приятного тепла, разлившегося по телу. Нет, мне не нравится! Или всё таки… нравится?
Всю дорогу мы молчали. Я пыталась разобраться в противоречивых чувствах, вспыхнувших так внезапно, а принц, видимо думал о чём-то своём.
Наш полет казался бесконечным. Рино уверенно вел дракона, иногда напрягаясь и потягивая поводья то в одну, то в другую сторону. А меня от каждого его действия прошибал ледяной пот.
И вот, сквозь облака мелькнули острые шпили.
— Мы почти на месте. Сейчас аккуратнее и держись крепче, выскочка.
Хотела огрызнуться, но не успела. Мы резко свернули влево, затем принц потянул на себя поводья, и Дархан ринулся вниз, набирая скорость. Сказать, что мне было страшно — это не сказать ничего.
— ААА! — взвизгнула, закрывая глаза.
Все внутренности мгновенно перевернулись, я уже попрощалась с жизнью, но тут моим глазам открылось потрясающее зрелище.
— Вот она, Академия Драконьих Наездников! — довольно сказал принц. — Наслаждайся зрелищем, рыжая. Я специально сделаю круг, чтобы ты запомнила всё в деталях.
Вот это благородство! Но Рино и правда направил Дархана вокруг огромного замка. «Тело» Академии буквально вросло в огромную скалу, теряющуюся в облаках.
Темный замок с высокими шпилями, витиеватыми проходами и тонкими мостами, перекинутыми через смертоносные ущелья. На другой стороне — отвесные скалы, о которые бились огромные волны Вечного моря. Когда мы подлетели ближе, я рассмотрела украшавшие каменные стены королевские флаги, высоченные башни и площадь перед входом, на которой уже столпились студенты.
Внезапно стало так страшно, что я невольно вцепилась в руки принца.
— Испугалась, рыжая? — он продолжал терзать моё самообладание.
Сглотнула, постепенно приходя в себя от столь резкой смены траектории.