В результате более чем годичного опыта операций в Чангбанге мы точно знаем необходимые навыки и наилучшие методы нейтрализации легализовавшейся инфраструктуры Вьетконга. И капитан Миллер, и капитан Херрингтон уже более восемнадцати месяцев работают против нее. Вы уже знаете о прекрасной работе, проделанной капитаном Миллером в ходе операций в Чангбанге, но возможно вы не осведомлены о том, что когда капитан Херрингтон был советником «Феникса» в Дыкхюэ, работая только с одним своим переводчиком, он создал свою собственную сеть информаторов и нейтрализовал 27 вьетконговцев и партизан в общине Танми. Они с капитаном Миллером знают и понимают вьетконговцев, эти офицеры не только консультировали, но и сами выполняли работу, которая привела к нейтрализации их инфраструктуры. Я уверен, что если в полицию направить правильных людей, то капитан Херрингтон и капитан Миллер смогут обучить их этим методам и навыкам. В настоящее время капитан Херрингтон готовит такую программу обучения. Когда она будет завершена, я попрошу его ознакомить Вас с ней и с методами, которые он будет использовать, чтобы вы могли дать нам свои рекомендации и одобрить их.
Подчеркнув необходимость стопроцентного сотрудничества со стороны полиции для успешной реализации нашей программы контрразведывательной подготовки, полковник Бартлетт завершил свое предложение призывом. Полномочия по формированию новой программы «Феникс» не должны находиться в руках неуклюжего полковника Ти. Времени было мало, и для достижения успеха его советники должны были получить необычные полномочия:
В настоящее время оперативная работа в провинции Хаунгиа известна как лучшая операция по борьбе с Вьетконгом во всей стране. Во многом эта репутация сложилась благодаря работе, проделанной капитаном Миллером. Теперь, когда я не могу позволить ему продолжать в том же духе, нейтрализаций будет гораздо меньше, потому что работать против легализованных сотрудников Вьетконга имеют право только разведотдел и Военная служба безопасности. Поэтому я считаю абсолютно необходимым, чтобы полиция обладала мощным потенциалом. Мои советники точно знают, какие методы они должны использовать и какую подготовку им необходимо пройти, однако если полиция будет сама решать, какие советы ей принимать, а какие нет, то добиться успеха мы не сможем. Не думаю, что у нас есть много времени, чтобы научить их. Если будет объявлено прекращение огня, то полагаю советники будут отозваны. Уверен, что если будут назначены правильные люди и капитан Херрингтон получит стопроцентное содействие, то через 60 дней у нас будет выстроена эффективная работа по борьбе с Вьетконгом.
Нет более важной задачи, чем ликвидация коммунистической инфраструктуры. Они обеспечивают вражеские силы людьми, деньгами, продовольствием, медикаментами и разведданными для проведения операций. Они проникают в наши военные и политические организации, заставляют наших солдат дезертировать, убивают наших чиновников, провоцируют демонстрации, вызывают недовольство народа. Самый верный путь к миру в сельских районах — это уничтожить эту организацию.
Подполковник Хау принял это нестандартное предложение и приказал полковнику Ти предоставить мне с Тимом полномочия руководить созданием полиции «Феникса». Ти был недоволен таким посягательством на свои права, но полковник Бартлетт был полон решимости добиться успеха там, где другие потерпели неудачу, а новости из Парижа, похоже, свидетельствовали о прогрессе в достижении соглашения о прекращении огня. Полковник неоднократно напоминал мне, что моя крайняя задача в составе 43-й группы советников имеет непреходящее значение. Я должен был, не жалея сил, обучить национальную полицию методам работы, которые мы так успешно применяли в Танми и Чангбанге. Если бы нам удалось сделать это до прекращения огня, 43-я группа могла бы быть расформирована с чувством выполненного долга. Наши недавние победы над вторгшимися северовьетнамцами показали, что у нас есть все основания гордиться своими усилиями по модернизации сил ополчения Хаунгиа. Если бы в качестве прощального выстрела нам удалось привить национальной полиции эффективный потенциал в рамках «Феникса», мы бы оставили наших коллег в провинции хорошо подготовленными к тому, что может принести 1973 год.
*****
Но в возможности решить эту крайнюю задачу мне было отказано. В начале августа я узнал, что мне приказано вернуться в США за три месяца до окончания дважды продленного срока служебной командировки. Первой моей реакцией на это известие было отмахнуться от него — ведь у меня было письмо из Вашингтона, в котором подтверждалось продление срока моей службы до января 1973 года. Но когда наш кадровик сообщил об этом в штаб, решение осталось в силе. Капитан Херрингтон должен был покинуть Вьетнам ближайшим рейсом.