Внезапно Лили присела на корточки, и когда я поднял взгляд, я увидел странное, потрясенное выражение на ее лице. Она побледнела и тут же спрыгнула с кровати. Она побежала в ванную, едва хлопнув дверью. Тогда я понял, что таблетка начала действовать.
Когда давящие звуки, доносившиеся из-за двери, прекратились, Лили вернулась. Она выглядела напуганной. Она неуверенно подошла к кровати и рухнула рядом со мной. — Ник, — сказала она, тяжело дыша, — мне очень жаль. Я не знаю, что случилось. Наверное, это все из-за выпивки. Такого никогда раньше не было.
Я протянул руку, чтобы погладить ее холодное, потное лицо, и сказал: «Это возможно, дорогая. Вы настояли на том, чтобы смешать бренди с вином за ужином, а затем еще один амаретто. Ложись и расслабься.
Вот тогда я натянул на нее одеяло. Мгновение спустя ее рот обмяк, а болезненное дыхание стало ритмичным, как в глубоком сне. Я должен сказать лаборантам, что они были правы насчет эффекта таблетки, сказал я себе, поспешно одеваясь и доставая свое снаряжение. Если бы они были правы насчет продолжительности действия.
Когда я вошел в пустой номер на крыше — комнаты, казалось, были залиты светом. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это луна ярко светила через террасные окна квартиры. Я быстро подошел к окну, выходящему на бассейн, который я выбрал так далеко внизу ранее в тот день. Я открыл окно и осторожно перекинул одну ногу через оконную раму. Нащупывая землю, я полз на цыпочках, пока не наткнулся на уступ, который должен был стать моим «путем » к апартаментам Дэвиса. Я ухватилась за оконную раму и перелез через подоконник, чтобы поставить другую ногу на выступ. Под собой, через вечность космоса, я увидел освещенный отельный сад и бассейн, оба были пусты.
На руках были "перчатки осьминога". Сотни самодельных присосок покрывали ладони. Если их прижать к поверхности, они будут крепко держать. При легком нажатии на кончики пальцев они могли удерживать и отпускать по желанию владельца. Повернувшись на уступ, пока я не оказался лицом к стене, я направился к углу.
Мои перчатки и поле шириной в шесть дюймов были единственным препятствием между мной и землей в тридцати пяти ярдах ниже.
Уступ продолжался за углом. Мое предыдущее исследование с террасы подсказало мне, что я могу пройти по всей длине этого люкса на крыше. Он простирался до середины этой стороны отеля. Это было расстояние около двадцати пяти метров, и я преодолел его быстро. Мои проблемы начались на следующем повороте, где заканчивался уступ. Выглянув из-за угла, я увидел небольшой балкон, выступавший из стеклянных дверей номера Дэвиса. Но мне пришлось пересечь около пяти футов открытого пространства, чтобы добраться до балкона.
Я прижал правую руку к стене и почувствовал, как присоски цепляются и закрепляют меня на месте. Левой рукой я смотал около двадцати футов крепкого и легкого шнура с пояса. На одной стороне шнура был крюк размером примерно в половину нормального размера.
Я отрезал шесть футов веревки и начал раскачиваться взад и вперед, высовывая голову из-за угла, чтобы разглядеть силуэт балкона. Я расширил дугу качающегося шнура и запустил его наверх стены балкона. Я тихо выругался, когда крюк с громким стуком ударился о край и упал.
Я взял еще полметра лески и снова начал замахиваться, еще больше наклоняясь над пропастью внизу, чтобы получить лучший угол для моего броска. Когда я снова бросал я добавил еще полметра на пике, и крюк снова полетел. На этот раз он перелетел через стену балкона и ударился о другую сторону. Я осторожно натянул веревку и услышал, как крюк царапнул внутреннюю часть балкона. Царапание звучало громко, и я посмотрел вниз, чтобы убедиться, что никто не вошел во двор. Сад был пуст. Когда я оглянулся на балкон, я увидел, что один из крючьев зацепился за край стены, поэтому я перестал тянуть. Пришло время действовать. Я осторожно освободил сначала ладонь, а затем пальцы правой руки от их хватки на стене. Я схватился за веревку обеими руками и упал. Я сразу пошел вниз. Затем внезапно веревка дернулась рывком, который почти невыносимо напряг мои плечи, и я на мгновение качнулся в воздухе, прежде чем врезаться в стену отеля с глухим стуком, который чуть не сбросил меня с веревки.
Как альпинист, я вытянул ноги и откинулся назад. Рука за рукой я карабкался вверх, пока не смог перекинуть руку через стену балкона.
Поднявшись, а затем затащив трос на балкон, я остановился там на мгновение, чтобы облегчить боль в плечах. Я снял перчатки. Когда я шел к одной из балконных дверей, одна нога ударилась о что-то, что загремело, а другая запуталась во чем-то, похожем на тяжелую веревку. Я схватил свой маленький мощный фонарик и направил тонкий луч на пол балкона. Веревка, немного более толстая, чем та, что я использовал, лежала в куче. С одной стороны был крюк, идентичный тем, которыми докеры поднимают груз.