Он положил свою массивную руку мне на плечо и выставил за дверь.
— Если это окажется срочным, то обещаю возвратить тебя. Если это будет все лишь твоя паника из-за того, что покинула «Paragon» впервые за несколько недель, то я оставляю за собой право отказать и держать тебя занятой кое-чем другим, пока ты будешь успокаиваться.
Мой желудок скрутило со смешанным чувством желания и нервозности. Занятой кое-чем другим, действительно?
Мы направились к его Porsche «Spyder», припаркованному в темной части стоянки. Я написала своему водителю и Тимми, моему телохранителю, давая им знать, что мы направляемся в огромное поместье Гейба. Они выехали и следовали за нами по автостраде. Гейб был тих в течение долгого времени, но затем взглянул на меня.
— Ты собираешься ознакомить мне с самыми последними деталями? Насчет нашего общего врага?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я была зла, полностью измотана, раздражена, и чувствовала себя как на иголках.
— Те отчеты, которые показал мне Лео, по поводу того, что команда Клайва только что загрузила. Они тестируют свою версию прототипа.
— Они близки к успеху?
Челюсти Гейба сжались. Он ненавидел Клайва Уоррена, и это только подливало масла в огонь.
— Нет. Еще нет, — ответила я, сделав судорожный вдох. — Хотя если они выйдут на рынок первыми, все может рухнуть. Прототип «Paragon» окажется вторым, и на этом рынке это будет означать тоже самое, что быть последним, или вообще не существующим. То есть шесть лет работы и миллиарды долларов моих инвесторов уйдут коту под хвост.
Гейб накрыл мою руку своей. Его прикосновения послали волны жара через меня.
— Они не выйдут на рынок первыми. Они останутся позади. Ты на несколько недель опережаешь их.
— Клайв может выяснить это довольно быстро, — сказала я, ощущая, что на меня давит мысль даже о возможности такого огромного риска. — Он умный, и у него есть ресурсы. Плюс, я уже сделала три четверти работы за него.
— Он не будет первым, — сказал Гейб так, словно был в этом уверен.
— Откуда ты знаешь?
— Я чертовски точно гарантирую тебе это, — сказал Гейб.
Я посмотрела на его профиль с опаской.
— Как ты можешь гарантировать нечто подобное?
Он улыбнулся, сверкая своей ямочкой, когда мы свернули на его подъездную дорогу. Он приложил палец к сканеру, и ворота распахнулись.
— Потому что, когда ты хочешь чего-то достаточно сильно, а в данном случае я говорю о том, что прототип «Paragon» выйдет на рынок первым, то огромная преграда становится больше похожа на... всего лишь препятствие. И ты просто перепрыгнешь ее, чтобы получить то, что ты желаешь.
— Тебе не надо прыгать, — сказала я. — Я могу сделать это сама. Просто скажи мне, что делать.
— В данном конкретном случае не могу.
Гейб вышел из машины, открыл дверцу с моей стороны и протянул мне руку.
— Хотя я ценю твой энтузиазм.
— Конечно, я полна энтузиазма, — сказала я сквозь зубы. — Это мой прототип.
Если есть что-то способное остановить Клайва не только из-за того, что он украл мою технологию, но и из-за того, что он также пытается побить меня с выходом на рынок, то я собираюсь быть первой, кто сделает это.
— Все, что имеет отношение к «Paragon», имеет отношение и ко мне. Я основала компанию в одиночку, и прошла весь этот путь с самого начала.
— Не в этот раз, — сказал Гейб, погладил меня по спине и повел в дом. — У меня имеется личная заинтересованность в прототипе, если ты помнишь, то я твой партнер. Если Клайв представит его публике первым, то моя доля от международного бизнеса «Paragon» сойдет на нет. Я не позволю этому случиться.
Он взял мое пальто и кивнул в сторону кушетки.
— Пожалуйста, присядь. И не пытайся бороться со мной на этот раз.
— Я не буду сражаться с тобой, — пробормотала я, но чувствовала себя разозленной. Мне не понравилось, что Гейб не раскрыл мне свои планы насчет Клайва. Мне также не доставило удовольствия услышать такой пугающий подтекст его гарантии.
— Ты так и не переставала бороться со мной с тех пор, как я встретил тебя.
Гейб улыбнулся, сверкая ямочкой. Он открыл бутылку вина, затем нажал кнопку. Огонь мгновенно вспыхнул в огромном каменном камине. Наверное, он пытался успокоить меня. Это сработало, по крайней мере, чуть-чуть. Мне было здесь хорошо. Я расслабилась, сидя на глубоком кожаном диване, и помимо своей воли наслаждалась теплом от огня. Дом был таким же, как я его помнила. Мужское пространство и энергетика делали его идеальным для Гейба.
— Ура. Ты, наконец-то, вернулась.
Гейб присел рядом со мной и коснулся своим бокалом моего.