— Ну… Людей он не жжет в последнее время, — протянул главарь, отвлекаясь от карт и пива, пересказывая потом новость, которую донес один ошарашенный подчиненной. — А вокруг своей крепости заставил убраться и стены побелить. ***! Ты понимаешь? Побелить стены даже в казармах наемников! — Ваас мрачно продолжил, посмеиваясь: — Еще немного — и он напялит на них розовые юбочки и зальет духами, чтобы все благоухало. И так каждый визит этой Круэллы!
— А-ха-х, я бы посмотрел на наемников в юбочках, чтоб им пусто было! — залился беззаботным смехом собеседник.
Ох, не знал он, что их всех ждет!
Комментарий к 1. Высокие (товарно-денежные) отношения
Вот так мы начали. Вообще там уже все написано. За один день. Попытка писать стеб литературным языком. Или не совсем стеб. Но пафосность с Вааса хотелось сбить. Ну уже три макси Сумеречный_Эльф пишет даркифики просто. Впрочем, это произведение из моей личной хронологии не совсем выбивается. Тут от восприятия все зависит.
Кого-то попутный ветер сюда занес? Автор будет рад услышать о Вас!
========== 2. А вот от таких новостей ирокез дыбом… ==========
После знакомства Хойта с Круэллой на островах все перевернулось. Ваас, конечно, был готов ко всему, но добывать для нее в качестве подарка от босса лилового крокодила и розового казуара оказался не совсем рад. Намеки, что дама вообще-то любит шубы из меха, а не кожу рептилий, мистером Волкером не принимались. И если что-то близкое к темно-багровому казуару нашлось довольно скоро на западе острова, то фиолетовые крокодилы на Рук Айленде при всем его сумасшествии не водились, сколько бы их не искали. Казалось, что двое стариканов, как их зло обзывал главарь, просто в маразм впали, когда выдавали такие заказы.
— Это безумие! Нет! Это безумие! — только приговаривал Ваас, рассекая по болотам с луком и автоматом наперевес, потому что поиск «редких экспонатов» раз от раза доверяли только ему как лучшему охотнику.
К большому счастью, через две недели бесполезных поисков на жаре, к боссу прилетела сама Круэлла, которая в приятной беседе ясно дала понять Хойту, что ничего, кроме меха, ее не интересует, даже перья не слишком. Приказ был отменен, хотя по странной иронии в тот день Ваас как раз и наткнулся на какого-то крокодильего мутанта, наглотавшегося не иначе химических отходов или бензина — чешуйки на его шкуре наряду с зеленью содержали явственно лиловый оттенок. Пират только поглядел на это диво своего любимого северного острова, обменялся похожим оскалом, и отпустил с миром. Расстались они почти друзьями.
Но покой главарю только снился. Круэлла зачастила на Рук Айленд, а Хойт уже поставлял ей шкуры не только в качестве выгодной сделки. Босс совершенно неприкрыто делал неоценимо дорогие подарки. А Ваас уже забыл, когда последний раз ночевал в своем форте. При всей неприхотливости к условиям проживания, главарь страшно выматывался по шестнадцать часов в сутки выслеживать в нехоженых дебрях редкий мех, который обычно совсем не желал становиться шубой, активно сопротивляясь и норовя откусить башку с ирокезом.
— Может, ей вон того козла в пятнах пристрелить? И выдать за какого-нибудь мамонта тропического, — безнадежно подшучивали друг над другом пираты из отряда, которые таскались вдоль и поперек острова вместе с главарем.
— В тот раз ей понравилась шкура пятнистого динго! — вспомнил один из них. — Может, у нее мания на собачьи шубы?
— Или на пятна…
Все остановилось, и торговля наркотиками, и ловля туристов, и завоевание острова. Ваас только охотился, не имея возможности ни выспаться, ни накуриться вдоволь. Через полгода знакомства Хойта и Круэллы главарь проклял все на свете, уже готовый сдаться добровольно хоть властям, хоть ракьят. Но по-прежнему изучал свой остров, обнаруживая на нем такие образцы фауны, которые и в галлюцинациях не привидятся. Однако зоологический интерес натуралиста это нисколько не пробуждало.
— Я думал, что знаю мой остров, как свои пять пальцев! Но, ***, ты тоже видишь их? Да? Это не глюк? — спрашивал своих пиратов Ваас, нервно смеясь, когда они тащили на южный остров пять белых полосатых мартышек.
— Может, это все зверье из лабораторий? Помнишь, у нас там два бункера есть. В одном из них вроде как ставили эксперименты над животными, — пытался найти рациональное зерно не менее вымотанный подчиненный.
Круэлла всегда оставалась в восторге от таких редких находок, кажется, решив, что остров — это просто кладезь невероятных существ. Правда, ни на что более разумное, чем шуба или муфта, глава «Дома Мод» их не пускала. При этом с каждой покупкой или новым подарком Хойт в ее глазах приобретал все большее очарование. А Ваас так и оставался угрюмым «тупорылым охотником», которого не всегда допускали в отполированную до противного лоска крепость, часто забирая товар прямо на пороге.
Ваас жутко сердился, надеясь только, что скоро это закончится. Хотя не знал, что именно: отношения Круэллы и Хойта, звери на северном острове или его собственные расшатанные по жизни нервы. И все казалось, что мистер Волкер скоро станет мистером Де Вилем, а остров останется без предводителя. Ваас уж не знал, ждет он этого или опасается. Впрочем, “дорогого” босса всегда устойчиво хотелось прибить. Но пират понимал, что армия наемников вряд ли позволит. И уже представлял, как мистер Де Виль будет удаленно командовать и всю жизнь по просьбе “милой женушки” посылать Вааса искать редкий мех. То есть, никакой личной жизни, никакого веселья — сплошная охота по прихоти капризной дамочки с прибабахом. Главарь помотал головой, чтобы вытрясти такие мысли, сетуя на свою развитую фантазию.
Но вот однажды настало долгожданное затишье. Никаких приказов! Никаких поручений! Ваас ликовал! Знал бы он, почему случился долгожданный отпуск…
Трава зеленела, джунгли буйствовали, продолжались стычки с дикарями, с переменных успехом пираты захватывали северный остров. Словом, все по графику. Поставляли наркотики, ловили незадачливых туристов. Ваас даже решил, что его опасения насчет Хойта не более чем выдумка. Все-таки у босса могли быть партнеры по бизнесу и женского пола, хотя у главаря на этот счет сложилось одно мнение: все зло от женщин. Отчасти из-за его ненавистной сестры Цитры, которая являлась жрицей племени Ракьят.
Круэлла, конечно, была птица полета повыше, но коварство и непредсказуемость в их натуре Ваас ощущал сходное. И оказался прав, когда в его ржавый обширный ангар, который служил в форте хоромами главаря, ворвался пират, посланный тайно приглядывать за Хойтом:
— Слышали новости?
— Какие? Те, что по телеку что ли? — съехидничал Ваас. — В мире все ***во. Но разве это новость?
— Не… С острова нашего! С Южного! — задыхался подчиненный.
— ***, ну что там опять стряслось, Хойт женился на Круэлле? — устало поморщился Ваас.
— Ты почти угадал, — безысходно опустил руки пират.
— Че?! — Ваас вскочил со своего уютного пещерного лежбища из дырявых матрацев и разноцветных подушек. Он только собрался скурить пару косячков и отправиться в мир грез под телевизор в редкий спокойный вечерок, как его окатили ледяной водой такого известия.