— Вспомните способ убийства. Маньяк накачивает людей наркотиками, лишает их контроля над телом, но оставляет в сознании. Жертвы понимают, что их убивают, но не в состоянии этому помешать. Затем маньяк перерезает им горло, словно животным, находясь сзади, лишая последней милости посмотреть в глаза своему убийце.
Несколько стульев скрипнуло под неловко заерзавшими офицерами.
— Также можно заметить, что у «Семерки пик» есть склонность к драматизму и сильная жажда признания, — продолжил Рохан. — По сути, потребность быть узнанным и понятым для маньяка даже важнее самих убийств. Вспомните, в апреле он был готов пойти на сделку и приостановить свои деяния в обмен на широкую огласку в прессе, а затем нанял профессионального киллера, чтобы застрелить Дрю Бартона в самом оживленном месте и самым сенсационным способом.
Леви не удержался и перебил:
— Он нанял снайпера, потому что сам не смог бы попасть с такого расстояния. Почти никто не смог бы.
— Согласен. Но ведь была возможность дождаться более удачного момента и поймать Бартона без свидетелей? «Семерка пик» пожертвовал ею в пользу публичной экзекуции на глазах у прессы. Видимо, это показалось ему подходящим вариантом, и он даже поступился своими обычными ритуалами.
Все так, но Бартон отличался от остальных жертв. Он не только нанес личное оскорбление «Семерке пик» попыткой обвинить в убийстве жены, но и напал на Леви, что еще сильнее разозлило маньяка. Затем адвокат Бартона очернил репутацию Леви во время публичного судебного процесса. Его смерть стала не просто эффектным возвращением серийного убийцы, а местью и, как подозревал Леви, извращенным способом извиниться.
Но детектив не собирался высказывать свои мысли перед полным залом, поэтому продолжил молчать.
— Переходя к характеристикам жертв, мы можем наблюдать большие различия в поле, расе, социальном статусе, — продолжил Рохан и переключил слайды. — На данный момент у меня нет доказательств, на которых я мог бы выстроить теорию о половой принадлежности или расе убийцы.
Кармен подняла руку.
— Большинство серийных маньяков — белые мужчины?
— Да, исторически так сложилось. Однако существует много споров на эту тему. Учитывая, что при выборе жертвы «Семерка пик» не проявляет никаких гендерных или расовых предпочтений, в его речи не замечено этнических акцентов, а в самих преступлениях нет сексуального подтекста, я считаю, что не стоит предвзято выстраивать предположения, будто убийца белый или мужчина, основываясь лишь на статистике.
Следующий слайд содержал все, что было известно о причинах убийств. Они варьировались от насилия, растрат и коррупции до жестокого обращения с детьми.
— Всех жертв объединяет одно — они причиняли вред людям, базирующийся на подорванном доверии, — заявил Рохан. — Более того, в дальнейшем им это или сходило с рук, или, с определенной точки зрения, наказание было недостаточно суровым. Не все поступки считались незаконными, что дает нам понять: нарушение правовых норм не является критерием для «Семерки пик». Сам маньяк подтверждал это в разговорах с детективом Абрамсом.
Леви почувствовал на себе взгляды, но продолжал смотреть исключительно прямо перед собой.
— Тревогу вызывает и тот факт, что некоторые из злодеяний жертв не были известны общественности, а это придает вес теории, что «Семерка пик» связан с правоохранительными органами или правовой системой.
Леви напрягся, когда Рохан перешел к серии слайдов с сообщениями, оставленными маньяком для него или Доминика.
— Анализ мест преступления и выбора жертв, телефонных разговоров, текстовых сообщений и письменных посланий рисует образ категоричной личности со строгим моральным кодексом. Как ни странно, этот человек способен на ограниченное сочувствие или раскаяние, что он и продемонстрировал, когда Дрю Бартон напал на детектива Абрамса.
Рохан наклонил голову и посмотрел на Леви.
— По правде говоря, очевидная привязанность «Семерки пик» к детективу Абрамсу — самый необычный аспект этого дела. Маньяк проявляет уважение к правоохранительным силам, хотя и с нотками раздражения, но конкретно к детективу он испытывает особый пиетет. «Семерка пик» не раз ставил под угрозу свое инкогнито, не только когда пытался помочь детективу Абрамсу, но и просто идя на личный контакт с ним и его партером Домиником Руссо.
Леви с трудом сдерживал эмоции. Он ненавидел всеобщее внимание, слышал шепотки из разных концов зала, которые сливались в монотонный гул.
— После возвращения «Семерки пик» в августе убийства совершаются примерно раз в две недели. — Рохан открыл на экране таблицу. — Но с последнего преступления прошло уже две с половиной недели, а от маньяка не слышно ни слова. Почему?
Леви знал ответ... Конечно, знал. Он просто не хотел его озвучивать. Но почувствовал реакцию Мартины, когда та начала осознавать.
— Потому что Леви был в отпуске, — произнесла она медленно. — А потом к нему приезжала на выходные семья.
— Да. По моему мнению, «Семерка пик» отложил следующее убийство, чтобы не мешать планам детектива Абрамса.
— Это смехотворно, — огрызнулся Леви. — Псих вцепился в меня, потому что я веду его дело с самого начала, а в Доминика, потому что тот обнаружил одну из первых жертв. Затем только мы с Домиником были уверены, что Кита Чапмана подставили и, естественно, привлекли к себе особое внимание. Это все дурацкая игра в кошки-мышки. Никакого сакрального смысла.
Рохан пожал плечами.
— Возможно, и так. Или нет. Но в мой официальный портрет убийцы входит вывод о том, что «Семерка пик» не только знает вас лично, но и испытывает уважение и восхищение по отношению к вам.
Леви недовольно фыркнул, но совладал с эмоциями, когда Мартина сжала его локоть.
— Эти основанные на фактах выводы позволяют анализировать более глубокую мотивацию «Семерки пик». Часто в ритуальных убийствах, где преступник мнит себя мечом правосудия или возмездия, присутствует религиозный элемент. Однако «Семерка пик» никогда не упоминал Бога или высшие силы. Нет и сведений, что преступник находится под каким-то влиянием навязчивых идей. Так почему он выбрал для своих жертв такой способ смерти?
Все в зале, включая Мартину, затаив дыхание, ждали продолжения. Леви стиснул зубы. Только одного его раздражала клоунада учтивого специального агента Рохана?
— Травма, — произнес тот после нелепой театральной паузы. — При первом появлении «Семерки пик» полиция Лас-Вегаса приступила к поискам тех, кто неоднократно проявлял насилие, мотивированное праведным гневом или местью. В тот момент это была здравая тактика, но сейчас факты указывают нам иное направление поисков. Обездвиживать жертву с помощью наркотика, убивать одним бесстрастным ударом, инсценировка на месте преступления, подчеркивающая вину убитого, — это поведение не зверя. А жертвы.
Невольно заинтересовавшись, Леви наклонился вперед. По залу прокатился ропот.
— Я провел анализ частоты употребления определенных слов в сообщениях маньяка. — Рохан переключал слайды с необходимыми данными. — Обратите внимание, как часто появляется слова «доверие», «предательство», «измена» и их производные. Рассматривая поведение убийцы в комплексе, мы получаем портрет человека, который перенес жестокое насилие, оставившее глубокую травму. Это потрясло внутреннее чувство безопасности и доверия, что является основой психического здоровья. Убийства «Семерки пик» — это одновременно способ сохранять контроль над пугающей средой и наказывать своего первоначального мучителя снова и снова.
Шум в зале стал громче.
— Все это увлекательные рассуждения, — сухо проговорил Леви. — Но как они должны нам помочь? Большинство людей старается не афишировать пережитые травмы, и с нашей стороны будет неэтично допрашивать каждого подозреваемого о всех ужасах, которые происходили в его жизни.