Пускай сон всегда был разным, чувства, который он провоцировал, оставались неизменны: душераздирающий ужас, бегство от невидимого врага, бесконечные поиски безопасного места и уверенность в том, что выхода нет. Всегда затрагивался один из самых укоренившихся страхов Абрамса, и весь сюжет безжалостно на нем строился.
Но сегодня жертвой оказался не Леви.
Он был охотником.
***
— Доминик! — Леви старался перекричать телевизор. — Почему так долго?
Руссо вышел из ванны в одном полотенце на бедрах и прислонился к дверному косяку.
— И я слышу это от человека, который торчал в душе почти полчаса?
Леви долго приходил в себя, рассматривая влажную грудь Доминика.
— Неправда.
— Еще какая. Я засек время.
Абрамс закатил глаза.
— Я обещал Адриане, что вовремя приеду на тренировку. Не хочу опаздывать.
— Детка, ехать всего-то минут пятнадцать. У нас есть еще несколько часов. — И на этом Доминик скрылся в ванной, захлопнув дверь.
Детектив вздохнул и повернулся к аккуратно собранному чемодану на кровати. Не сказать, что он хотел уезжать. Это было замечательное время — их первый совместный отпуск. Дома ждала работа, и Абрамсу она больше не нравилась. А еще на горизонте маячила встреча с родителями, которые обещали нагрянуть в следующие выходные, и хотя Леви с нетерпением ждал их приезда, он переживал, как пройдет знакомство папы и мамы с Домиником.
При прочих равных, он предпочел бы остаться в горах. Но поскольку это не осуществимо, детектив горел желанием скорее вернуться в город.
Он взглянул на Ребел, которая передними лапами стояла на подоконнике и рассматривала прохожих с высоты третьего этажа. Она отслеживала каждое движение сосредоточенным, прицельным взглядом, весь ее интерес сократился до здесь и сейчас. Сожаления о прошлом или волнения о будущем на нее не давили.
— Ты не представляешь, как тебе повезло, — сказал ей Абрамс.
Ребел едва удостоила его взглядом и снова вернулась к своим жизненно важным наблюдениям.
Из телевизора, который Абрамс настроил на местную новостную станцию, зазвучал привлекающий внимание джингл.
— У нас на связи Дженис Бевилаква со свежими новостями о серийном убийце Лас-Вегаса — «Семерке пик», — сказал ведущий.
Леви напрягся и резко обернулся. Ведущий поприветствовал миловидную журналистку, находящуюся перед зданием Главного управления полиции Лас-Вегаса. С профессионально натренированным обеспокоенным видом она сосредоточила свой взгляд на камере.
— Большинство наших телезрителей помнит первое появление «Семерки пик» еще в апреле, — начала она. — Загадочный убийца, который именовал себя линчевателем преступников, избежавших наказания, пустился в двухнедельный марафон убийств, жертвами которого стали пять человек. При этом маньяк неоднократно связывался напрямую с управлением полиции. Какое-то время преступления приписывались скомпрометировавшему себя бывшему полицейскому Киту Чапману, к несчастью, тот покончил жизнь самоубийством.
Съемка переключилась на панорамный вид крыльца регионального здания суда в сердце Лас-Вегаса.
За кадром, Дженис продолжила:
— Дело было возобновлено в августе, после убийства Дрю Бартона во время пресс-конференции перед зданием суда. Наш коллега Скотт Гриффит в паре с оператором присутствовали там в момент совершения преступления, но мы не станем травмировать наших зрителей столь жестокими кадрами.
Леви тяжело опустился на край кровати. Он тоже там был, в считанных метрах от Бартона и под идеальным углом, из-за чего оказался залит кровью, весь в осколках черепа, после того как голову Дрю взорвала пуля снайпера. Вся эта мерзость оказалась на лице, во рту, пропитала рубашку. Леви вымывал ее даже из волос.
— Дрю Бартон, подозреваемый в убийстве жены, во время выступления в суде был пойман на попытках обвинить в преступлении «Семерку пик». Сам же «Семерка пик» немедленно с максимальной публичностью заявил о своей виновности в смерти мужчины.
Изображение переключилось на запись рекламных киосков, взломанных «Семеркой пик», и сообщение — трехмерная карта семерки пик и слова «СТАВКИ СДЕЛАНЫ». Затем на экране вновь появился репортер.
— С того дня серийный убийца продолжил орудовать на территории города, но менее активно, чем в первое появление. На данный момент насчитывается одиннадцать убийств, ответственность за которые взял на себя «Семерка пик». От источника в Главном управлении полиции нам стало известно, что никаких новых зацепок в деле не обнаружено, нет никакого прогресса в поимке неуловимого маньяка, даже спустя месяцы упорного расследования.
— Аргх, — простонал Леви, уткнувшись лицом в ладони.
Изображение вернулось к ведущему в студии.
— Правда ли, что в последнее время уровень преступности в Лас-Вегасе снизился?
Дженис кивнула.
— Согласно сведениям полиции, с первого августа число насильственных преступлений упало на семь процентов. Однако эксперты считают, это может быть связано с уменьшением потока туристов, что серьезно беспокоит мэра и городской совет. Сегодня нам передали, что Главное управление полиции запросило помощь у отдела по тяжким преступлениям ФБР, в конце недели к расследованию должен подключиться агент, который поможет с составлением портрета серийного убийцы. Наш внутренний источник намекнул, что сержант убойного отдела Джеймс Вен выступал против подобных действий и согласился только под давлением вышестоящих органов.
Леви нахмурился. Он не знал, кто «источник» телевизионщиков, но они все правильно сказали — Вен, его непосредственный начальник, старался как можно дольше не пускать ФБР на свою территорию. Леви тоже не испытывал особого восторга от перспективы приезда какого-то агента из Куантико, который начнет рассказывать им, что они плохо справляются со своей работой.
— Один из фактов, который придает такой загадочности «Семерке пик», — его постоянное общение с полицией, — донеслось из динамиков. — Убийца явно питает особую симпатию к одному из ведущих следователей по этому делу — детективу Леви Абрамсу, часто звонит именно ему и оставляет личные сообщения на местах преступления. Детектив Абрамс неоднократно отказывал нам в интервью...
Леви схватил пульт и швырнул его в телевизор. Тот с треском ударился об экран и грохнулся на пол.
— Эй, — резко сказал Доминик. Леви и не слышал, когда тот вышел из ванной, слишком увлекся, чтобы обращать внимание. — Расслабься. Ты же понимаешь, что это не твой телевизор?
Детектив глубоко вдохнул и, упершись локтями в колени, спрятал лицо в ладонях. Он слышал, как Руссо прошелся по комнате, а потом телевизор затих. Доминик опустился перед Леви на колени и потянул его за руки.
— Прекращай смотреть новости.
Леви, сидевший на кровати, поднял голову и посмотрел прямо Доминику в глаза, на этот раз ему даже не пришлось привычно задирать голову.
— Я не специально. Не знал, что они начнут вещать о «Семерке пик». А еще они узнали про агента из ФБР.
Доминик сжал его ладони.
— Все будет хорошо. Возможно, психолог-криминалист прольет больше света на это дело.
— В отличие от меня, ты хочешь сказать. Потому что я, некомпетентный местный полицейский, не в состоянии найти маньяка, с которым неоднократно общался по телефону.
Но вместо ответа Доминик прижался лбом к Леви. Он не намекал на это, Абрамс знал — никогда бы даже не подумал. Серийные убийцы вроде «Семерки пик», как правило, сложны в поимке. Они осторожны, организованны, невероятно умны и не имеют никаких связей со своими жертвами. Леви не виноват, что маньяк до сих пор на свободе.