— Подруге, которой я собиралась оставить кота, понадобилось срочно уехать по семейным делам. Пришлось искать кого-то другого, и это заняло больше времени, чем я ожидала.
Леви оттолкнулся от машины и подошел ближе. Кармен наблюдала за его приближением без страха... Со смирением.
— Ты «Семерка пик»? — спросил детектив.
— Нет.
— Но работала на него.
— С ним. Да.
Леви никогда не был близок с Кармен, но они работали вместе, он доверял этой девушке и несколько месяцев бок о бок занимался с ней одним делом. Предательство глубоко ранило.
— Ты знаешь, кто он? — Абрамс задвинул поглубже неприятные эмоции, которые горечью забивали горло.
— Клянусь, не знаю. Он связывался со мной через тайник и самоуничтожающиеся сообщения с одноразовых телефонов. Поверьте, я изо всех сил старалась раскрыть его личность, но так ничего и не нашла.
— Ты ведешь «СП-Лас-Вегас», да? — В голосе Мартины, как это часто бывало в моменты расстройства, сквозил намек на гаитянскую мелодичность.
— Да.
— Почему?
Кармен мгновение молчала.
— После окончания университета, я получила десяток предложений о работе в коммерческих структурах. Речь шла о шестизначных зарплатах, полном пособии, почти абсолютной независимости в моих личных проектах. — Ривера уронила сумку на асфальт с глухим стуком. — Я выбрала правоохранительные органы, потому что хотела совершить что-то хорошее. Что-то изменить... Но сколько в действительности мы делаем полезного? Я видела, как снимались обвинения в убийстве из-за несоблюдения формальностей, как педофилы соглашались на сделку со смехотворным сроком, виновные получали свободу из-за тупости присяжных. Так какой в этом смысл?
— Мы не в силах побеждать каждый раз, — ответил Леви, хотя и понимал разочарование на лице Кармен. Он ежедневно чувствовал то же самое. — Таковы реалии нашей работы. Но мы занимаемся ею, потому что... Потому что она нужна. Даже если побеждаем мы только в десяти процентах случаев, усилия все равно того стоят.
— Значит, мы просто должны смириться, что на свободе будут жить монстры, и мы не в состоянии их остановить? Знаешь, Мэттью Гудвин, может, и нарушил условия освобождения под залог, но его друзья — нет. Изнасиловав потерявшую сознание девушку на вечеринке братства, они выторговали себе по пять лет. При примерном поведении, выйдут через два с половиной года. Два с половиной года за чью-то разрушенную жизнь.
Леви беспомощно оглянулся на Мартину. Та ответила ему мрачным взглядом, сжав губы в тонкую линию.
— И вот только не говорите мне, что однажды оступившиеся мужчины не сделают этого снова. — Глаза Кармен лихорадочно блестели. — Любой, кто совершил такое, не человек. Некоторые преступления никогда не искупить. Некоторые люди никогда не изменятся и не спасутся.
— Кармен...
— Но одно нам известно точно, — продолжила девушка, повышая голос с каждым словом. — Мэтью Гудвин больше никому не причинит вреда. Как и Терри Аллен. Господи, что он творил, даже не считалось преступным!
— Кармен, что с тобой случилось? — тихо спросила Мартина.
Ривера повернулась к ней, тяжело дыша, на ее скулах ходили желваки.
— Не со мной, — сказала она пару секунд спустя. — С братом. Пьяный водитель сбил его на пешеходном переходе. Тот парень заключил сделку о признании вины и едва отсидел в тюрьме год. А мой брат всю жизнь будет страдать от последствий черепно-мозговой травмы.
— Похоже на дело Бенджамина Рота, — сказал Леви. Рот стал четвертой жертвой «Семерки пик» — пьяный водитель, который насмерть сбил молодого парня и отделался смехотворно легким приговором по вине коррумпированного заместителя окружного прокурора — Лоретты Кейн. — Именно тогда «Семерка пик» обратился к тебе? После убийства Рота?
Кармен напряглась, но ничего не ответила. Детектив кивнул.
— Поверь мне, я прекрасно понимаю желание вершить самосуд, — сказал он. — Но должны существовать границы. Черта, которую хороший человек никогда не переступит. Иначе, что нас отличает от настоящих монстров?
Кармен только нахмурилась в ответ. Она не согласилась с ним и навряд ли однажды согласится. Пережитое слишком глубоко ее ранило, а «Семерка пик» каким-то образом это выяснил и использовал в своих интересах.
Сердце детектива болезненно сжалось в груди, когда он достал наручники.
— Кармен Ривера, вы арестованы за препятствие следствию, пособничество и подстрекательство к убийствам.
Глава 19
— Сэр, простите? С вами все хорошо?
Вздрогнув, Доминик сел ровнее. Солнце только начало подниматься над Хармони-парк, но женщину в спортивном костюме, стоящую в нескольких метрах от скамейки, Руссо разглядеть смог. Она настороженно наблюдала, сжимая в руке перцовый баллончик, — здравая мысль для того, кто бегает по предрассветным улицам Вегаса.
— Да, спасибо. — Доминик сидел ссутулившись, упираясь локтями в колени, можно было подумать, что он ранен или плохо себя чувствует. — Тяжелая ночь.
Он изобразил самую обворожительную улыбку. Девушка в ответ растянула губы, но не прошла мимо, а побежала в обратном направлении.
Умница.
Доминик опять уставился на вещь, которую крутил в руках: кусок блестящего серого пластика, размером и формой с кредитную карточку, тяжелее, чем могла показаться.
Настрой держать азартные игры под контролем испарился так же быстро, как и появился. После ухода Леви Доминику становилось все хуже.
Руссо умел признавать собственные недостатки и знал причину своего состояния: стыд. Следом шла горечь никчемности. Азартные игры дарили мимолетное ощущение власти, — иллюзию компетентности и контроля — которое на время задвигало болезненные эмоции. Но стоило вернуться в реальность — и совесть начинала мучить Доминика с удвоенной силой. Этот порочный круг не получалось разорвать.
За прошедшие как в тумане два дня Руссо худо-бедно смог добиться приглашения на покерный турнир Волкова. Доминик наклонил карточку под нужным углом, чтобы проявились три мерцающие строчки: дата, время и адрес.
Надо продержаться еще неделю. Он наденет на турнир камеру и получит железное доказательство против местных воротил, финансирующих нелегальное казино. Сведений, которые он уже собрал, и информации от Джессики должно хватить, чтобы прижать Волкова и его партнеров.
Но даже если нет, Доминик должен покончить со всем в пятницу. После турнира он приедет к Леви и расскажет правду. Просто продержаться неделю.
Руссо посмотрел на часы и из его груди вырвался стон. Ребел заперта в квартире уже несколько часов, наверняка она сходит с ума. Нужно идти домой и побыть с ней... Может, даже выйти на утреннюю пробежку.
А потом отправиться к Леви и извиниться, потому что тянуть с этим еще неделю нельзя.
***
— Да иду я, блядь! — крикнул Леви, споткнувшись по пути к двери. Он посмотрел в глазок, резко вдохнул и всерьез задумался, стоит ли открывать и не лучше ли вернуться в постель?
В итоге победила зрелость. Детектив отключил сигнализацию и распахнул дверь.
Перед ним стоял Доминик, в спортивных штанах и старой безрукавке. Картину дополняли охапка белых цветов перед грудью и Ребел, которая, высунув язык, счастливо пыхтела у ног.
Доминик окинул Леви с ног до головы взглядом.
— Ты спал?
— Сейчас суббота, восемь утра.
— Ты никогда не вставал позже семи, только если...
Руссо заткнулся. Они оба знали продолжение: Леви спал долго только после бешеного секса. В голосе Доминика не было намека на обвинения — он просто удивился.
Абрамс скрестил на груди руки.
— Да я уж понял, из задницы, в которую ты засунул голову, не слишком заметно, что у меня выдалась не лучшая неделя. — По правде говоря, месяц. Черт, если не считать отношений с Домиником — которые сейчас никакой радости не приносили — весь год был невероятно отстойным.