— Павел, а приходилось ли вам бывать на войне? — спросила она меня.
Интересный вопрос, но у меня есть на него ответ:
— Приходилось. Так что война для меня не что-то такое абстрактное, что происходит где-то там, в дали от меня и обычной мирной жизни.
— Прямо-таки на такой войне, где гибнут ваши родственники и друзья? Когда у вас нет уверенности в завтрашнем дне и все дни — это сплошная беспросветная безнадёга?
— Н-нет, — чуть подумав, помотал я головой. — На той войне мы сражались не у себя дома, а наши родные были в относительной безопасности. Если не принимать во внимание то, что наши враги взрывали у нас на Родине обычные дома с мирными жителями и в любой момент каждый из нас мог потерять своих родных и близких. Хоть эта вероятность и была довольно маленькой.
Волшебница посмотрела на меня как-то по-другому, словно до этого и не рассматривала особо, а сейчас пригляделась внимательно:
— Значит, вы способны понять, какого это — терять близких.
— Думаю да — я вполне могу понять то, что вы чувствовали тогда, — кивнул я, стараясь не думать о том времени. — Только самому мне переживать что-то подобное, к счастью, не довелось.
И это хорошо, чёрт возьми! И так-то не так уж и давно меня перестали мучить кошмары, в которых я вновь оказываюсь там, на войне. Снова вижу развалины мирного города, чувствую смрад гниющих, горящих трупов, вижу размазанные по асфальту кишки, а сладкая от порохового дыма слюна чувствуется во рту.
— Тогда представьте какого это, когда война захватывает всю вашу страну! — выдохнула Нимфадора. — В войну был втянут каждый маг, не зависимо от его силы и его намерений. Нонкомбатантов не было вообще! Каждый мог быть убит в любой миг и никто не знал, кто нанесёт удар! Врагом в то время мог оказаться любой! Даже ваш близкий родственник! Это было страшное время!
Нимфадора проговорила это с закрытыми глазами. По сути, я видел, как её начинает трясти, и я напомнил себе, что она сама, на собственной шкуре прочувствовала это. Мне вдруг захотелось обнять её, как-то утешить, но тут она открыла глаза, и я понял, что не стоит этого делать. Передо мной сидела женщина с железной волей, способная сама решать собственные проблемы. Ну а что касается её выступления, то… у каждого человека есть право на минутную слабость. Даже очень сильные люди нуждаются в этом.
— Это понятно, — прервал я её, видя, что волшебнице довольно трудно говорить. — Но как с этим связан я?
— В той войне погибло очень много знающих магов, — продолжила Нимфадора. — Так же были уничтожены библиотеки с уникальными знаниями. Магическая Британия потеряла на той войне довольно много знаний, которые мы не смогли восстановить до сих пор.
Я стал догадываться к чему она ведёт:
— Значит, вы хотите заменить потерянную магию технологией?
— Да! Именно так! А то сейчас мы испытываем сильный недостаток в системах связи, но не можем пока восстановить потерянные магические технологии.
— Так, погодите! — прервал её я. — Это что же, у вас ваша система каминной связи перестала действовать? И прочие чудеса типа связанных пергаментов или там зеркал или шаров хрустальных для связи? С ними-то как обстоят дела?!
— Всё с ними в порядке — работают, — пожала плечами Нимфадора.
— Ну вот! Зачем тогда я вам сдал…
— Затем, что новых мы создать не можем! — прервала она меня. — Даже каминная сеть скоро загнётся — рецепт летучего пороха утерян, а его запасы не бесконечны! С остальными заклинаниями тоже не всё так гладко, как хотелось бы.
Ну афигеть теперь! И чем я тут им могу помочь, если моя техника тут тоже отказывается работать? Уж не налажали ли они конкретно с этим своим заклинанием? Как я понимаю им вообще маг нужен, а не сисадмин. А уж если и делать что-то опираясь на наши технологии, то тут работы столько, что впору создавать отдельный Департамент ИТ и Связи с отделами Разработки, Техподлержки, Системной Интеграции, Инфраструктуры и прочими отделами. А не взваливать всё это на одного несчастного сисадмина. Так что я все эти соображения и выложил Нимфадоре. Вот прямо как есть всё выложил, на эмоциях. Ну, разве что на командно-матерный не переходил — всё-таки дама передо мной, а не такой же мужик-сисадмин, привыкший к программистскому сленгу. Но, наверное, моя речь всё же была несколько более… э-э-э… эмоциональной, чем следовало бы.
Миссис Тонкс, однако, спокойно восприняла мой спич. Даже бровью не повела. Она только сделала жест рукой, заставляя меня умолкнуть, и сказала:
— Поверьте моему скромному опыту — такие заклинания, которое использовал мой муж, чтобы найти вас, не ошибаются. Так что вы подумайте пока, как ваши знания могут нам помочь, а уж за наградой дело не станет — это я могу вам гарантировать!
14.11.2021
«М-да… ну и влип же я!», — эта мысль весь день преследовала меня, и, в общем-то, было с чего.
Вчера я по совету Нимфадоры всё думал, как я могу использовать свои умения для решения озвученной проблемы. Так и ничего не придумав, я побродил по замку, вызывая недоумённые взгляды учеников, сходил на завтрак, потом на обед. А потом и ужин подошёл. Так в размышлениях и перекусах прошёл весь день. А сегодня с утра я проснулся от громкого кваканья Матильды. Не знаю даже, она теперь ещё и будильником будет подрабатывать или просто проголодалась? По крайней мере, когда я встал, то она тут же успокоилась. А вот эльфов, кормящих её, я так и не видел, но пламя в камине горело довольно сильно. Помнится мне, в книгах и фильмах эльфы тоже не спешили показываться на глаза, предпочитая делать всё незаметно. Хорошая такая клиентоориентированность.
Я всё же кинул Матильде пару кусочков угля, которые она по обыкновению поймала в воздухе, используя для этого длинный, словно у хамелеона язык, и пошёл умываться. Мой Gillette Mach3 был со мной и гель для бритья тоже. Я решил, что борода мне тут ни к чему, и сбрил примерно двухмесячную щетину с лица. А то очень уж я на пробник Хагрида с ней похож — была возможность оценить это. А вот свои длинные волосы я обрезать точно не буду, не для того я их так долго отращивал. Да и короткие причёски мне не идут. Зато конский хвост на затылке придаёт моему образу довольно своеобразный шарм. Да так, что дома я не был обделён женским вниманием. Да и тут я нет-нет да ловил на себе заинтересованные взгляды студенток со старших курсов, но это меня пока не волновало — сейчас меня занимали совсем другие проблемы. Даже на завтраке, когда Нимфадора представила меня всем как одного из профессоров-исследователей, я не слишком обращал внимание на происходящее вокруг. Меня всё время занимал этот самый вопрос: на кой чёрт это млядское заклинание выбрало меня?! И я никак не находил ответа.
Даже у меня на работе было много тех, кто куда больше подошёл бы на эту роль — тот же Серый гораздо лучше меня. Тем более ж он из этих — ролевиков-затейников. Вечно как весной снег растает и в поле появится первая трава, он проводил всё свободное время в полях, на различных слётах мохноногих хоббитов. Очень этот тип любил отыгрывать Гендальфа, напиваясь там под эльфийские песни КСП-бардов с накладными ушами. Так что кличка у него не только из-за имени была. А профи он вообще тот ещё — коммутаторы любых фирм мог настроить даже спросонья или спьяну. И я не шучу — так однажды и было. Я тогда отдыхал на курортах Краснодарского края, а у него был выходной и днюха. А тут на работе случился внезапный приезд большого начальства и упавшая к его приезду, к такой-то матери, сетка. Так что тут ВКС надо проводить, а нихрена не работает! Представляете себе ситуацию? Так его сонного и пьяного в умат, привезли на завод, посадили за комп и он, пьяный в зюзю, нашёл неисправность, починил и… тут же отрубился. Его даже домой везти не стали, так как на все попытки его разбудить или хотя б сдвинуть с места — он отбрыкивался всеми ногами-руками, грозя всем будильщикам форматнуть мозг и переустановить ось, даже не приходя в сознание.
Или Лёха. Правда, он года два назад пропал где-то в Карелии, вместе с молодой женой, но спец был тот ещё. Занимался он железками из тех, что стоят в первом отделе, да и не пил вовсе, но всё равно специалист был не из худших. Вот этих бы парней сюда — они бы этим волшебничкам и связь наладили, и заклинания нужные настроили. С них станется! Серый, тот вообще по части выпендриться — парень не промах. А Лёха, говорят, пропал довольно странным, даже можно сказать, мистическим образом. По крайней мере, его с женой так и не нашли, но говорят, что всё очень было похоже на побег или похищение. Нас потом ещё месяца три ФСБшники донимали, вызывая на допросы. Ходили слухи, что что-то там у них с выяснением личности жены Лёхи не получалось, а слухам я верю! С тех самых пор верю, как в детстве слухи про введение талонов на сахар услышал за полгода до того, как их ввели. Хм… а может, Лёху тоже сюда утащили? Вдруг у него жена оказалась волшебницей? Я в ней даже что-то такое чувствовал — как глянет на тебя, так тебя сразу холодным чем-то обдаёт! Ещё и странная она была какая-то — по виду и не поймёшь сразу — то ли узбечка какая или китаянка, то ли всё же европейка. Я всё время не мог это толком понять. Да и имя было странное — Чика. Я даже как-то стал разбираться, откуда такое имя может быть? Выяснил, что имя это или африканское, или японское. У африканского значение имени — Самый Большой Бог, а у японцев — это имя символизирует мудрость. В общем так и не выяснил ничего, а потом и спрашивать не у кого стало.