Губы Хуана шевелились, словно он что-то хотел сказать, но с них слетал только едва различимый шёпот…
— Марианна! — вдруг послышался голос Диего Кортеса.
Девушка зло взглянула на своего жениха. Тот стоял с опущенными руками и изучающе смотрел на Марианну, будто только сейчас до него дошло то, чего ещё не понимала и сама Марианна.
— Не делай этого, Марианна, — прошептал Диего Кортес, — не делай.
Но Марианна наклонилась и поцеловала Хуана Гонсало.
— Ну что ж, я тебя предупреждал, — прошептал Диего Кортес, швыряя на землю флажок, — ты сделала свой выбор.
Он зашагал к лошади, вскочил в седло и умчался прочь.
А Марианна склонилась над Хуаном.
— Да посмотри, посмотри на меня, Хуан, — шептала девушка, гладя щёки Хуана.
Наконец, он открыл глаза.
— Я умираю, Марианна, — прошептал, парень, — умираю.
— Нет, нет, никогда! — быстро заговорила девушка. — Никогда этого не будет, Хуан, поверь! Смотри мне в глаза, всё время смотри мне в глаза, я тебя прошу! — умоляла девушка. — Ты получил землю, Хуан, получил землю, — шептала Марианна, заглядывая в его глаза.
— Да вся земля, которая только есть, ничего для меня не значит, Марианна, — прошептал белеющими губами Хуан.
Марианна вздрогнула, а Хуан продолжал.
— Я всю жизнь хотел доказать тебе, что я достоин тебя, хотя я и не читал книг и не умею писать. Я только знаю одно — Хуан любит Марианну, очень любит… — прошептал парень, — для меня только это имеет значение, — выдавил он из себя и слабо улыбнулся.
И тут глаза Хуана стали закатываться, и жизнь начала уходить из них.
— Хуан, Хуан, — зашептала Марианна, — не уходи, стой, Хуан, смотри на меня, стой, Хуан! Не покидай меня, нет! Смотри на меня!
Но глаза Хуана закрылись.
— Не оставляй меня одну! — зарыдала Марианна и упала на грудь Хуана. — Не оставляй, — вздрагивали плечи девушки, — не оставляй, я пропаду, что я без тебя, Хуан.
Сколько прошло времени, Марианна не знала. Она рыдала на груди неподвижного Хуана, проклиная свою судьбу, проклиная тот день и час, когда она родилась на свет.
— Хуан, Хуан, это же наша общая мечта! И ты, и я мечтали об этой земле… Видишь, высокие деревья с густой листвой, ручей… и земля, чёрная земля, жирная, без камней. Хуан, я помню всё, что ты рассказывал, ну зачем она мне без тебя, зачем? Ответь, Хуан. Я любила тебя, Хуан, любила с той самой минуты, когда впервые тебя увидела. Я тебя любила! — дрожащим голосом прокричала Марианна.
И вдруг неподвижный Хуан вздохнул, его глаза открылись, и он прошептал:
— Я долго думал об этом, очень долго… я долго ждал этого.
— Но ведь ты же, умер… умер! — прокричала Марианна, всё ещё не веря в то, что произошло чудо, и Хуан Гонсало жив.
— Но теперь ты можешь быть уверена, — прошептал Хуан, — во второй раз я уже не умру.
Светило солнце, пели птицы, звенела вода в ручье. И Марианна была счастлива, ведь Хуан был жив.
И Хуан тоже был счастлив, ведь у него была Марианна и земля. Вернее, они оба были на своей земле, и если у них будут дети, то эта земля будет принадлежать им.
Хуан и Марианна услышали гиканье мчащихся всадников.
— Флаг! Флаг! — зашептала девушка, и они вдвоём поползли к брошенному Диего Кортесом флагу.
Они взяли его, и вдвоём подняли над своими головами. Теперь уже земля была точно их.
Всадники промчались рядом.
А Хуан и Марианна, сжимая древко, смотрели в глаза друг другу и видели там свои счастливые лица.