Василий послушно отправился выполнять распоряжение, а Тугров оглядел неказистое убранство комнаты, понаблюдал за ее хозяином. При богатырском росте тот выглядел таким раскисшим, словно ему трудно было таскать и широкие плечи, и смешную, под нулевку стриженую голову. От нечего делать Арсений спросил:
— Ты кем же здесь работаешь?
— А тебе что?
— Да ничего. Думал, что при таком размахе физического развития тебе можно бы податься в баскетболисты или хотя бы в женскую бригаду начальником, туда видных мужчин подбирают.
— Не могу. Нервный я, больной. Раздражусь — стукнуть могу.
— Знаешь, и я могу, — доверительно сказал Арсений. Но умолк: черт его знает, этого парня, лучше не связываться.
Василий передал парнюге еще две поллитровки и поторопил:
— Поехали!
Он уселся на седло позади хозяина. Тугрову предоставили коляску, и ноги его сразу запутались в прочном капроне сетей.
— Не порви! — угрожающе шепнул Васька. Он был полон охотничьего азарта, глаза его так сверкали, что и Арсений загорелся: может, и верно будет что-то невероятное? После короткого броска к озеру, к низинке, где столпились деревья молодой невысокой рощи, они остановились. Тугров охотно начал распутывать бредень вместе с Василием.
— Вы рыбачьте, а я пока вокруг поеду, — сказал парнюга.
— Давай вместе порыбачим, — предложил Арсений.
— Нет, мне надо вокруг. Я объеду и вернусь. Вы здесь и бросайте возле рощи. Много не ловите, не увезти будет.
Тугров рассмеялся: ох уж эти рыбаки, скажут же…
— Тут не глубоко? — осведомился Василий.
— По грудь. Все ровненько, бульдозером делано, потом еще вручную ровняли.
Парнюга уехал. Друзья разделись, забрели в воду. Василий забирался все дальше, радуясь гладкому дну, предвкушая добычу. Арсений шел ближе к берегу, и Кудрин шипел на него: «Быстрей иди, чего волынишь? Уйдут ведь, уйдут…» Наконец, повернул назад.
— Теперь на берег, быстрей тащи, слышишь? Да сходись ты, сходись, упустим!
Бредень наливался тугой непомерной тяжестью, оба тянули изо всех сил.
— Тины небось набрали, — высказал предположение Тугров.
— Не должно быть. Зацепили, наверно, за что-нибудь. Жаль, порвем сеть… Ладно уж, тяни!
Бредень тяжко выполз на отмель. Не было здесь ни тины, ни зацепов. Под еле заметной капроновой паутиной переливались живым золотом некрупные карпы, тесно, словно в авоську, уложенные в кудринскую сеть.
Рыбаки с трудом оттащили бредень от воды и высыпали улов в яму, кем-то до них выкопанную в тени деревьев и уже поблескивавшую мертвой рыбьей чешуей. Поспешно выбирая из мотни запутавшиеся рыбины, Васька твердил Арсению:
— Ты помогай, помогай, еще закинем!
— Куда тебе столько? Тут же центнер!
— Еще разок, прошу тебя, Сеня, вон туда, поправей сходим…
Капли пота выступили у него на лбу, чешуя блестела на голых ногах.
— Хватит!
— Сеня, давай еще, а? У меня мешки есть, затарим. А не влезет, в багажник можно просто так насыпать, потом вымою!
Голос у Кудрина дрожал от возбуждения. Тугров удивился:
— Ну и жадный ты!
— Смекать нужно, Сеня! Это же все рубли, рубли, без пыли, без мазута! Смотри — жирненькие, ладненькие, усатые, золоченые, как на монетном дворе!
Он перебрасывал обратно в яму карпов, выпрыгивавших из нее, увлеченно приговаривая: «Рубчик, рубчик, еще…»
— Идем, Сеня, черпанем! Нельзя такое упускать. Отменная рыба. Кормленая. Забредем скорей, пока сторож замешкался.
— Сторож?
— Ну да, это же пруд рыбхоза, а дружок мой в сторожах. Тут без сторожа нельзя, тут всякой сволочи налетит — саранча, воду вычерпают, не то что карпов! Ты что, Сеня?
— Ворюга ты, мразь! — исступленно выкрикнул Тугров. Стиснув рыбью голову в сильной руке, он ударил Василия рыбьим хвостом по щеке.
— Сенька, брось, гад! Да я тебя…
Кудрин пытался увернуться, однако Арсений ударил еще раз, и еще. Василий бросился на него с кулаками, но Тугров повалил его наземь.
Опомнившись, метнул рыбину Ваське в лицо и пошел мыть руки.
— Все воруют, дурак ты несчастный! — пискляво крикнул ему вслед Василий. — И ты со мной тянул, не отвертишься! Туда же, дерьмо собачье, еще драться лезет… Стой, куда ты собрался? Ну, погоди, я тебе это припомню! Продашь, сука, — задавлю. Так на «Москвиче» и наеду! Или в бетон толкну!.. Знаешь, на одной стройке… Стой! Сеня, мне же одному с ними не справиться!.. Сенька! Вернись, гад!..