- Чтоб меня! - выдохнул Джакс, когда остановился рядом с Каином. Они оба оценили внешний вид Дэнни. Теперь она была полностью обнаженной. Ее разорванная, пропитанная кровью рубашка оказалась в лапах человека, который пытался вырваться из ее хватки, и она была вся в свежей и запекшейся крови. Ее живот...
Каин даже не мог смотреть на ее живот, не ощущая ярость. Ему не нужно видеть ее спину, чтобы знать, что там выходное отверстие раны, и знал, что Дэнни пережила. Его сердце болело за нее. Каин рассчитывал защищать ее, чтобы ей никогда больше не пришлось испытывать такую боль, но провалился.
- Стреляй в нее, мудак! - сказал трус, толкая друга вперед.
Трясущимися руками его друг поднял винтовку и прицелился в голову Дэнни. Это не убьет ее, но оставит воспоминания, которые останутся с ней навсегда. Ей будут сниться кошмары, она будет просыпаться ночью с криком и молить о смерти, когда фантомная боль будет ее мучить.
- Отвали от моей пары, - злобно зарычал Каин, привлекая внимание мужчины. Ствол винтовки качнулся в сторону, и он убедился, что так и останется. Каин шагнул вперед, игнорируя безумное требование мужчины отойти.
- Чтобы ты не делал, не поддавайся жажде крови, - сказал Джакс, когда двинулся, чтобы помочь Дэнни. - Мне понадобится твоя помощь с ней.
Каин даже не взглянул на него, но кивнул. Если выстрел придется в его сердце или голову, то он отрубится, но если получит рану как у Дэнни, то его охватит жажда крови, и Каин, вероятно, убьет каждого мужчину здесь, а затем пойдет искать другой источник крови - стаю Джакса.
В человеческой форме они будут уязвимы. И не смогут обернуться без помощи полной луны, а значит, не смогут вылечиться достаточно быстро.
Они все равно будут регенерировать быстрее людей, но этого недостаточно, чтобы спасти их от повреждений, вызванных жаждой крови Стража.
С ним может справить только альфа, Джакс, но в борьбе с двумя Стражами в жажде крови, у оборотня не останется шансов. Каин знал, что если впадет в жажду крови, то Джакс не постесняется забрать у напуганного человека пистолет и разрядит его в Дэнни, чтобы защитить свою стаю.
- Кто из вас стрелял в мою пару? - потребовал он голосом, не напоминавший человеческий, когда подошел к мужчинам.
- Э-это был несчастный случай, - взмолился мужчина, держащий пистолет, и споткнулся, упершись в другого мужчину, который прятался за спиной своего приятеля. - Мы приняли ее за оленя! - сказал он, нервно сглотнув, пока делал все возможное, чтобы целиться в грудь Каина.
Каин протянул руку и вырвал ствол из рук человека, предупреждающе посмотрев на второго мужчину, когда тот пошевелился, чтобы снять винтовку с плеча. Не спуская глаз с людей, он понюхал конец ствола. Этот был чистым, поэтому Каин отбросил его в сторону и протянул руку мимо дрожащего мужчины, который теперь бормотал: "Пожалуйста, Боже, спаси нас, - чтобы сорвать винтовку с плеча труса. После быстрой проверки он понял, что эта тоже чистая.
- Бегите, - сказал он, отбрасывая ствол в сторону и переключая внимание на мертвенно-бледного мужчину в руках Дэнни. Он слышал, как сердце мужчины бьется с перебоями, стараясь не останавливаться, но ему осталось несколько минут.
Дэнни выпила слишком много, и никто из них не мог ничем помочь мужчине. Не то чтобы Каин поможет ублюдку после содеянного, но он знал, что смерть этого человека станет ударом для Дэнни.
Даже в детстве у нее было врожденное чувство чести, что одновременно расстраивало его и впечатляло.
В убежищах Защитников обучение и образование направлено на практические задания и требует вовлеченности не только ребёнка, но и родителей. Когда родители Дэнни отстранились от этого, ему пришлось взяться за это и помочь ей.
Во время заданий, которые требуют помощи взрослых, она категорично запретила ему помогать ей, используя свои усиленные чувства, и если она хоть на секунду бы решила, что Каин ее обманывает, маленький диктатор сложил бы руки на груди и стал бы грозно на него смотреть. Так что Дэнни могла просто смотреть на него, и, по какой-то причине, этого всегда оказывалось достаточно, чтобы его разозлить и согласиться на ее условия.
Как только нехотя он соглашался прекратить обман, она награждала его широкой улыбкой, брала за руку и вела. Сидеть, сложа руки и позволять маленькой девочке руководить им, уязвляло его гордость, но он пошел на это ради нее.
Первые пару лет оказались для него адом, особенно учитывая, что победители любого задания всегда что-то выигрывали и изводили этим проигравших. Чертовски отстойно быть побежденной Защитниками и людьми, но Дэнни это не волновало.
Неважно сколько раз Каин просил ее позволить ему помочь, так же известное как "обмануть", она стояла на своем. Он предлагал ей мороженое, игрушки, почти все, черт возьми, чтобы положить конец его страданиям. Хуже, когда покрытый веснушками беззубый человеческий ребенок тыкал в него пальцем и смеялся. Ничто из этого не имело значения для Дэнни. Она была полна решимости все сделать самостоятельно.
Когда ей исполнилось девять, он всерьез раздумывал над перспективой поохотиться на ее родителей и заставить пройти через такой же ад, но тогда случилось кое-что интересное. Дэнни начала выигрывать, по-настоящему выигрывать.
Сначала это происходило несколько раз в месяц, затем пару раз в неделю, пока она не начала выигрывать каждое задание, которое им давали, и все их возненавидели. Каина это не волновало, потому что Дэнни доказала себе, что она сделала все честно, только это для нее важно.
Он с радостью начал тыкать этим в лицо маленьким ублюдкам. Конечно, это было мелочно, но его не заботило.
Убийство кого-то невинного, хотя Каин точно бы не назвал этого парня невиновным, уничтожит ее. Дэнни все равно, что парень убил бы ее, будучи она человеком. Для неё бы имело значение только то, что он беззащитный человек, принявший жуткую смерть от ее руки. Это изменит Дэнни, ожесточит и отнимет душу, и Каин не может стоять в сторонке и позволить этому случиться.
Он подошел к месту, где Джакс отчаянно пытался оттащить Дэнни от умирающего мужчины, когда сердце человека начало обратный отсчет. Прямо перед последним ударом Каин потянулся, схватил мужчину за голову и сломал шею одним быстрым рывком.
Дэнни грозно зарычала, а потный и покрытый синяками и кровью Джакс, вопросительно посмотрел на него. Каин проигнорировал их обоих, и потянул Дэнни за руки. Затем поднял ее и быстро начал удаляться от мертвеца, надеясь, что Дэнни ничего не запомнит.
Он не обращал внимания, когда она царапал и била его, отчаянно пытаясь выбраться из объятий и перейти к следующей цели - Джаксу. Любой другой оборотень и Каин, вероятно, просто пожали бы плечами и позволили бы ей сойти с ума, но ему пришлось принять, что мужчина послужил цели - развлек его по случаю. Он усилил захват и принял наказание.
- Подготовлю фургон, - сказал Джакс с облегчением, когда проходил мимо.
- Мы будем прямо за тобой, - ответил Каин, гадая, сколько времени понадобится Дэнни, чтобы понять, что ее добыча ускользает.
Довольно мало.
Она стала бороться с ним ожесточеннее. Когда он споткнулся и упал на колени, стараясь удержать ее на руках, то задался вопросом, также ли он ведет себя во время жажды крови. В прошлом веке он поддавался жажде крови около дюжины раз.
Последний раз он ощутил жажду примерно четырнадцать лет назад, когда Дэнни повела себя глупо, решив поиграть в Суперженщину и взять гнездо вампиров. Когда она ударила его локтем в рот и выбила несколько зубов, Каин автоматически отпустил ее ноги, чтобы сжать руки, но двигался недостаточно быстро.
Уже через несколько секунд она прижала его к земле. Он повернул голову и сплюнул зубы и кровь, когда новые зубы уже заняли их место. Каин проигнорировал боль в челюсти, когда новые зубы сформировались, и сосредоточился на бешеной женщине сверху.
Дэнни смотрела на него ярко-красными глазами, и он понимал, что она не видит его по-настоящему. Прямо сейчас ею управляла жажда крови, и Дэнни не могла ни на чем сосредоточиться. Кровь подталкивала ее, и Каин знал, что все станет хуже, если не получит больше. Она выпила мужчину досуха, но очевидно, что этого недостаточно для регенерации после выстрела и для утоления жажды.