Здоровая тварь с пробитой грудиной, доселе лежавшая на дороге, начала подниматься. Передняя лапа шлепала по земле, пытаясь найти опору. Задние скребли, скользили по грязи.
Валера встал боком. Поднял пистолет, держа его в одной руке, и направился к монстру. Подошел ближе. Встал в метрах трёх от твари. Ух, огромная она была. Блин, как медведь в зоопарке. Мощная туша. Спустил курок! Пуля вошла в голову волколаку. Но тот дернулся, как будто бы от пощечины. Еще один выстрел. Но полные злобы глаза не закрывались. А смотрели прямо на него. Парень вновь спустил курок. Тварь сипло вздохнула и обмякла. Только веки так и не закрылись. Глаза просто остекленели.
Это был последний патрон. Затвор замер в открытом положении. Парень развернулся и направился к карете, на ходу меняя магазин.
– Чисто? – спросил его Чизман. Он сидел, привалившись к колесу спиной. Дробовик стоял рядом.
– Да. Они отступили.
– Значит, надо выезжать. Давай свой отвар уже!
– Вот, – алхимик протянул ему глиняную чашку, – пейте!
Программист в два глотка выхлебал снадобье. Отбросил чашку. Утёр губы.
– Дрянь полная, – выдал свой вердикт. А потом глаза его закатились и он обмяк.
– Эй! Чизман! – завопил Валера.
– Ух, – Пьер вытер пот со лба, – похоже, слишком долго тянули с лечением.
Он присел рядом. Нащупал пульс. Что-то считал, шевеля губами. Потом похлопал по лицу программиста. Бесполезно.
– Хм, – задумался толстяк, – похоже, он просто без сознания. Но жив. Болезнь уходит, но когда господин очнется – я не могу сказать.
– Так, – Валера вздохнул, пытаясь взять себя в руки, – значит, грузим его в карету и едем.
Они подняли его и затащили в кузов. Положили прямо среди корзин с цветами. Дробовик бросили туда же. Толстяк отряхнул руки и полез на место возницы.
– Ладно, – пропыхтел он, – теперь надо ехать отсюда. Лезь внутрь. И будем надеяться, что нам повезет.
– Угу, – пробормотал парень.
Но, похоже, им перестало везти. В глубине леса послышался жуткий вой. Волколаки приближались. Опять. Даже лошади, до этого бывшие более-менее спокойными, вдруг встали на дыбы.
– Надо ехать! – отчаянно воскликнул Пьер.
– Стой! – Валеру вдруг осенило. Он вспомнил про сумку Чизмана, – надо забрать кое-что.
– Брось! Нам надо ехать!
– Нет, – на бегу закричал парень, – это нельзя бросать.
Он ворвался в дом. За его спиной толстяк принялся разворачивать карету. Явно намереваясь свалить прочь. Сумка лежала всё там же. Парень схватился за ручки и потащил. Но нет. Слишком тяжело. Он пригнулся и накинул ремень на плечо. Как только Чизман её таскает? Будто бы гиря в тридцать килограмм.
Снаружи алхимик уже вовсю стегал лошадей, пытаясь развернуть карету. Ему почти удалось это, когда Валера выбежал из дома. Точнее вышагал, ибо бежать было нелегко.
– Стой! Стой! – завопил он. Пришлось ускориться, чтобы успеть уцепиться за повозку. Парень почти залез к Пьеру, но тут кони помчали вперёд. Его дёрнуло, едва удалось зацепиться за какой-то поручень. Сумка соскочила с плеча. Пришлось ловить. Рывком его чуть не скинуло вниз. А карета уже понеслась. Пролетела мимо домов.
Напрягая все мышцы, парень смог подтянуться и затащить себя на скамью. А потом с трудом затащил и сумку.
– Ты что дурак? – возмущённо завопил он на толстяка. Но тот лишь истерично завопил.
– А-а-а! Они повсюду!
Устроившись рядом, Валера запихал сумку под скамью. Там было какое-то место. И наконец-то, смог оглядеться.
Впереди, среди деревьев маячили тёмные пятна. Это волколаки сбегались к деревне. То там, то тут, мелькали их распахнутые пасти.
Пьер вновь стеганул лошадей. Хотя они и так уже скакали во весь опор. Не слабо подкинуло, когда колеса кареты наскочили на трупы чудовищ. Потом ещё раз. И вот перед ними чистая дорога. Валера приподнялся и глянул назад. Из-за деревеньки выбегала целая стая волколаков. Часть из них мчали по краям дороги, будто бы наперегонки с ними.
– Проклятье, – выдохнул парень.
– Сделай что-нибудь! – завопил Пьер.
Валера задумался. Что он сделает-то? Дробовик внутри. В пистолете один магазин. Больше патронов у него нет. Хотя стоп. Сумка же! Калашников… Ух. Тут с этим пистолетом проблемы, а это целый автомат. Самое обидное, что парень и не знал, как обращаться с таким. Ведь в универ он пошёл, чтобы не попасть в армию. Впрочем, так многие делали.
– Скорее бы Чизман очнулся, – пробормотал он, – Пьер, гони! Не останавливайся. Если кто-то будет мешать – я его пристрелю!
– Мешать!? Они все мешают!