– Лучшего плана у нас нет, – пробормотал Валера.
– Наверное….
Пьер тем временем возвращался назад. Тащил какой-то тент.
– Господа, – радостно заявил он, – мне удалось выторговать эту тряпку, чтобы укрыть ваши головы от дождя. И поменять лошадей. Так что совсем скоро, мы сможем выехать дальше.
– Замечательно, – одобрительно кивнул ему Чизман, – ты настоящий союзник. Такого надо ценить.
– Рад служить, – толстяк улыбнулся и поклонился.
Пока Пьер распрягал уставших лошадей, программист вылез наружу. Подхватил тряпку. Хотя это был какой-то аналог брезента. Что-то непромокаемое.
– Чего смотришь? – бросил он Валере, – помогай. Надо укрыть карету.
– Ладно, – парень слез. Попытался помочь. Вместе они размотали тряпку. Набросили на кузов. Один его край, со стороны возницы был практически целым. Даже часть фанерной крыши осталась целая. А вот зад сильно потрепало. Крыша сорвана, разломана до половины задняя стенка. Полка для вещей осталась целой, даже рогожу не сорвало. Дверь тоже была в порядке.
На обломки стенки они и накинули ткань. Натянули, чтобы дотащить до края. Там пришлось засунуть конец тряпки под скамью, чтоб не сдувало ветром. Притянули веревками, где смогли. Вроде бы получилось нормально.
– Сюда бы степлер… Им бы бах-бах и готово! – заявил Валера.
– Ага. Еще скотча пожелай, – буркнул Чизман. Теперь в карете стало на один диван меньше. Конечно, он по-прежнему был, но на него уже не сядешь. Не влезешь из-за тента. Зато корзины с уже вялыми цветами туда вошли, как родные.
– Господа, – проводя лошадей мимо них, отозвался Пьер, – отличная работа! Вы молодцы! Я скоро вернусь, а потом вновь двинемся в путь!
– Давай, давай, – махнул ему программист. Залез в карету. Устало рухнул на сиденье. Полез в сумку.
– Держи, – очередной батончик полетел в руки Валере. Тот вдруг понял, что сильно хочется есть. Прямо ужас как. И этими шоколадками уже не наешься.
– Знаешь, – вздохнув, заметил парень, – нам нужна настоящая еда. А то мы так долго не продержимся.
– Я считаю – продержаться надо, – заявил Чизман, – столько, сколько сможем. А жрать местные помои – уже крайний случай.
– Ну, тут же не обязательно будет плохая еда!? Наверняка, есть что-то хорошее.
– Хорошее на столах у хороших людей, – ухмыльнулся программист, – а мы с тобой не особо к ним относимся. Водимся со всяким отребьем.
– Эх, – Валера снова вздохнул. Распечатал батончик. Наверное, он прав. Хотя есть всё равно хотелось.
Пока жевал – вернулся толстяк. Притащил лошадей. Запряг, забрался и поехал. Весь в своих мыслях. Даже внутрь только мельком заглянул – походя.
Карета двинулась дальше. Они выехали из деревни, покатили по дороге среди полей. Потащился за окном местный ландшафт. Уже тошнило от него. Ну, сколько можно – поля, леса, тьфу. Даже на поезде интереснее ехать. Там хоть станции. Рыбу, чебуреки продают…. Вновь парень вспомнил о еде.
Толстяк постучал в перегородку. Чизман потянулся, задел Валеру локтем по голове, но всё же сумел приоткрыть заслонку.
– Чего тебе? – пробурчал он.
– Господин Чизман, скоро стемнеет. А ехать по ночной дороге, то еще удовольствие. Я знаю одно место по пути, – довольный словно кот, расписывал толстяк, – там неплохо кормят, можно заночевать. И даже лишних вопросов не зададут. Давайте остановимся там?
– Давай, – кивнул программист. Закрыл заслонку. Вновь стукнул Валеру локтём. Тесно было тут вдвоем на одном диване. Мелкая карета была. Еще цветы как-то странно начали пахнуть. Вроде бы и не сильно, но надоедливо. Какой-то травяной мерзкий запах.
За окном действительно начинало темнеть. Солнце с неба ушло. Залился горизонт розовым закатом. Только облака золотились на вечернем небе. Лучи ещё доставали до них. А до земли уже нет.
Вскоре совсем стало темно, а заветное местечко Пьера так и не появлялось на виду. Валера даже задумался – вдруг тут, правда, какие-нибудь бандиты бродят?
Но толстяк своё дело знал. Обещал довезти и довёз. Только уже в полной темноте. Тут люди были, в отличие от пустой деревни Темнолесья. Горели фонари, домики светили окнами. Карета остановилась возле одного из самых больших. Стоял немного на отшибе. Еще с вывеской. Ясно – таверна какая-то.
– Постоялый двор «Большой кот»! – махнул рукой алхимик, едва они вышли из кареты, – лучше место для таких, как мы. Но вы посидите внутри пока. Чтобы не было проблем. Я сейчас сбегаю и всё устрою. Хорошо?
– Ладно, – Чизман пожал плечами, – устраивай.
– Будет в лучшем виде, господин! – толстяк спешно направился в сторону входа.