— Джеррард сегодня скормил сортировочной машине некоторые критерии отбора. Он еще не в курсе, как заметил Артур, что ваша карточка им удовлетворяет. Но со временем он дознается.
— Через шесть недель? — уточнил Мёвиус.
Лондон кивнул, почесывая подбородок.
— Если подадите заявление о приеме на работу, Джеррард подхватит вас. Он потребует, чтоб вы прочистили для него нужник КП-14.
— Это как?
— Вы отвечаете его требованиям, — глаза Лондона сжались в щелочки. — Вы знаете, кто мы, ведь так?
— Сепаратисты.
— Правильно. Вы себе хоть представляете, насколько важно для нас заполучить агента в сердце правительственной шпионской службы?
— Отдаленное представление, пожалуй, имею. — Мёвиус увидел, как рядом с отцом поднимается Нэвви. — Вы можете меня спрятать?
— Думаю, что да, — сказал Квиллиам Лондон.
— Мне остается неясной еще одна штука, — сказал Мёвиус. — Зачем Гласс со мной так поступил?
Старик медленно разогнулся и встал со стула. Он был похож на самодвижущийся посох пилигрима, вырезанный из узловатого ствола.
— Мистер Гласс возжелал заполучить вашу невесту. Мы выяснили, что Гласс обычно получает то, что хочет, и держит у себя, пока не наиграется.
Это говорил ему и О'Брайен. Значит, это правда. Мёвиус был склонен доверять виноградной лозе РП больше, чем О'Брайену. Гельмут Гласс! Хочет заполучить чью-нибудь женщину — показывает пальчиком, и кто-то падает мертвым. Но я еще жив, Гельмут!
— Как устроена ваша организация? — спросил Мёвиус.
Лондон сложил на коленях морщинистые руки со вздувшимися венами.
— У нас нет ничего, достойного так именоваться.
— Но сепаратисты...
— От Каира до Каламазу разбросано предостаточно отчаянных людей, но их ничто в особенности не связывает.
Мёвиус обвел окружающих быстрым взглядом.
— Чем же вы заняты?
— Это мои студенты, — сказал Квиллиам Лондон. — Я веду курс семантики. Я учу людей контролировать влияние других. Сводится это умение, по существу, к выявлению того, что другому в действительности надо.
— Зачем вы это делаете?
В глазах Лондона зажегся огонек, похожий на отблеск оранжевого света из котельной. Другие заёрзали. Грейс Лондон кашлянула.
— Я собираюсь их свалить, — сказал старик. — Ныне мы — стадо, покорно отвечающее на поставленные кем-то другим вопросы. Как только мы научимся прозревать за этими вопросами их подлинные намерения, дни угнетателей будут сочтены.
— И я могу вам помочь?
Лондон подпустил в голос толику сарказма.
— Из тех усилий, какие мы приложили для вашего спасения, это должно быть самоочевидно.
— Как я могу вам помочь?
— Вы эксперт в этой области — воздействии на людей, — сказал Лондон.
Не такого ответа ждал Мёвиус.
— Я?
— Да. Связник. Вы сглаживаете противоречия конфликтующих групп. Вы воздействуете на людей, которые в свою очередь выступают экспертами по воздействию на других людей. Вы заставляете людей принимать свою точку зрения, срединный путь между дорогами противоборствующих группировок. Так вы влияете на них.
— Я никогда не думал о своей работе таким образом.
Глаза Лондона расширились.
— Как же вы тогда с ней справлялись?
— Я садился и выслушивал, что мне говорят, а потом каким-то образом ко мне являлось компромиссное решение.
— Ясно. — По тону Квиллиама Лондона было понятно, что ничего ему не ясно, однако он решил продолжать. — Что вам известно о БюПсихе?
То ли ему показалось, то ли напряжение в кладовке внезапно возросло. Может, они видели, как его подвозил водитель от О'Брайена. Наверное, сейчас и уместно будет рассказать о визите О'Брайена. Да, уместно. Он так и поступил.
— И он знал, что я виделась с вами в Крольчатнике? — ровным голосом спросила Грейс Лондон.
Мёвиус посмотрел на девушку. Она не удивилась.
— Да, это так.
Квиллиам Лондон проговорил, задыхаясь от гнева:
— Пора нам поискать шпионов у себя.
Он поглядел на Нэвви.
— Нэвви, займись этим немедленно.
— Да. — Нэвви не вернул отцу взгляда.
— Возможно, это попросту пробный тычок, — сказал Мёвиус, — и они хотят проследить распространение информации.
— Возможно, — сказал Лондон.
Не слишком-то они обеспокоены, подумал Мёвиус. Неудивительно, что успехи их ничтожны. Сплошная теория, никакого действия. Им нужен кто-то, способный связать все воедино. Будь их организация хоть чуток получше, О'Брайен в жизни бы до них не добрался.