Карл понимающе кивнул. Их обоих достало представление, в которое влезла Роуз, но результат того стоил. Снимки сделаны, компромат отослан по адресу заказчику. Что будет дальше Роуз лишь могла догадываться. Будет ли заказчиком жена Хряка, которая отсудит у извращенца все состояние при разводе, или безжалостный конкурент, который растопчет фирму Хряка в пыль, или же кое-кто похуже. Но Роуз было плевать. Она сделала работу, получила свои честно заработанные купюры и смело могла отправляться домой, приводить себя в порядок и наслаждаться заслуженным небольшим отпуском.
– Если неинтересно, то я могу отдать дело Милли.
– Черт, Карл! Я задыхаюсь уже от усталости. Могу хотя бы выспаться?
– Конечно, детка, – оскалился Карл, махнув рукой. – А теперь проваливай. Дай папочке поработать.
Роуз рассмеялась, подскакивая с продавленного диванчика. Ей нравилось это ощущение – дело сделано, деньги получены. Можно смело возвращаться в свою небольшую квартирку, чтобы отдохнуть, набраться сил и ринуться в новый бой, собирая компромат на нового зажравшегося клиента. Кабели, таскающиеся за юбками, обманщики, мошенники, просто нехорошие люди. Роуз было плевать, лишь бы заказчик хорошо платил. Она научилась отключать эмоции и делать свою работу, хотя порой ей хотелось хорошенько съездить кулаком по наглой жирной роже.
Добравшись до своей ржавой Хонды, Роуз опустилась в кресло и выдохнула. Еще немного и она будет у себя. Но по пути девушке все же пришлось заскочить в круглосуточный магазинчик, купить еды и, шурша пакетом, она поднималась по узкой лестнице. Еле-еле волоча ноги, Роуз отыскала ключ в кармане брюк, в которые переоделась после рабочей ночи в собственной машине, и вставила его в замочную скважину. Дверь без труда открылась, и Роуз вошла в свою маленькую, уютную квартирку. Опустила пакет на пол, закрыла дверь и лишь после этого прошла в крошечную кухню. Выгрузив все из пакета, она скинула ветровку и поковыляла в гостиную, которая служила ей и спальней, как что-то, словно дуновение ветерка, коснулось ее кожи.
Роуз вздрогнула и безмолвно ахнула. На узком диване сидел мужчина.
Все нутро Роуз кричало. Но она ничего не могла сделать. Пистолет был спрятан под диваном, на котором как огромная чернильная клякса восседал чужак, и Роуз могла лишь молиться, чтобы он не нашел оружие. Перочинный ножик остался в ветровке, брошенной на кухне. Да и под рукой Роуз ничего не было. Вокруг голые стены и она один на один с незнакомцем, который прожигал в ней дыры.
– Кто вы? – прохрипела девушка, с трудом справившись с волнением.
Роуз не узнавала незнакомца. Бывшие парни не знали, где она жила, нынешних партнеров Роуз сюда не водила. Ее территория. Ее безопасный островок. Так думала Роуз, пока не увидела, как мужчина пошевелился. Наклонив голову чуть вбок, уголки губ изогнулись в подобие улыбки.
– Доброе утро, Роуз, – проговорил он, скрестив руки на груди. – Я вас заждался.
Голос у мужчины был тяжелый, придавливал к полу, лишал возможности говорить. Но Роуз, глядя на незнакомца, поняла, что он без оружия. По крайней мере, на нее не был направлен ее же собственный пистолет. Теперь она могла искать пути отступления. Сбежать из квартиры, добраться до машины. Ключи были в кармане джинс. Хотя бы одну ошибку она не совершила. Мчать по дороге, пока не найдет безопасное место. Карл! Черт, она бы могла попросить помощи у друга, но как добраться до него, когда на нее так смотрели?! Уничтожающий взгляд.
– Что вам надо? – сказала Роуз, наигранно подбоченившись. Она тряслась от страха, но вида не подавала. Нельзя отдавать врагу козырную карту. – Как вы сюда попали?
Мужчина опустил руки и положил их на длинные ноги, обтянутые черной тканью брюк. Он весь был в черном. Жуткий тип.
– Двери для меня не проблема.
– Какого черта, – зашипела девушка, с трудом сдерживаясь, чтобы не развернуться и убежать. Пуля могла достигнуть ее в коридоре, если он все же нашел пистолет.
– Познакомимся? – предложил мужчина, продолжая сидеть на диване и явно игнорируя ее вопросы.
Она сглотнула горькую слюну, но кивнула. Выиграть время. Держать страх под контролем. Найти путь отступления. Спастись.
План был хорош. Почти хорош.
Мужчина встал. Диван неприятно скрипнул пружинами.
Шагнул вперед. Роуз подобралась. Если нет оружия, используй свои кулаки. Она прекрасно знала правила улиц, которые не раз ее выручали. И приемы, способные выбить дух даже из крепкого рослого мужика. Если только этот мужик не умел драться. Но Роуз понимала, рассматривая медленно шагающего к ней мужчину, —он знал, как дать отпор, он умел драться, и он свернет ей шею, если она попытается сделать что-то не так.