Вот почему, пока отец и мать сидели, споря, над инструкциями, Дайрин взялась за дело. «Эппл IIIc» включить было проще простого: вилку и провод для экрана — в розетку, кабель принтера присоединяется к принтерному входу и к разъему компьютера.
Дайрин вставила системную дискету в приемную щель дисковода, повернула рычаг замка дисковода и включила компьютер. Загрузила его и приготовилась вызвать команду «COPY», выискивая ее в каталоге диска. Первое, что вы должны сделать с новенькой дискетой, набитой всевозможными программами, — это скопировать ее. С оригиналом дискеты лучше не работать: стоит вам испортить его, и новый будет стоить кучу денег.
На экране появился логотип «Эппл», а ниже A>, что означало готовность к работе основной компьютерной системы, называемой DOS. Теперь можно было работать с файлами программ на диске "A" или на дискете. Дайрин уже собиралась приступить к работе, когда ее внимание привлекла какая-то странность. В знаменитом логотипе «Эппл» — полосатом яблоке — что-то неуловимо изменилось. Точно! У яблока не был откушен бочок!
Секунду она недоуменно созерцала его. Пиратская дискета? Но этого быть не может. Папа купил компьютер и системную дискету в солидном магазине. Весь пол усеян всевозможными гарантийными талонами, инструкциями, пособиями. Ха! Может, просто в этой модели изменили логотип? Ага, ладно. Глянем в каталог…
CAT A — набрала она на клавиатуре, а затем нажала клавишу RETURN, что означало исполнение команды.
ПАРОЛЬ? — спросил экран и застыл на этом вопросе, видимо ожидая правильного ответа. Конечно, и сигнал A> исчез.
Она подождала немного и снова набрала команду: CAT A
Опять нажала клавишу RETURN.
ПАРОЛЬ? — вновь спросил компьютер.
— Угу, — сказала она, быстро проигрывая в голове весь веер возможных решений. Неужели папа успел закодировать дискету так, что они с Нитой не смогут войти в нее? Но почему, зачем? Он же купил компьютер и для дочерей тоже. Дайрин вздохнула. А может быть, компьютер требует, чтобы набирали обычный код пользователя? В некоторых программах он используется. Она секунду с опаской косилась на экран, затем улыбнулась и так просто, в шутку, напечатала один позывной. Его использовал тот нелепый парнишка с фермы будущего из «Звездных войн». С этим позывным он улетел на Звезду Смерти. Дайрин, которая унаследовала от мамы рыжие волосы, имела полное право примерить на себя это имя.
КРАСНЫЙ-ПЯТЬ, — напечатала она и нажала клавишу RETURN.
ПАРОЛЬ «КРАСНЫЙ-ПЯТЬ» ПРИЗНАН
Ура!.. Теперь — A>. «Это судьба!» — подумала Дайрин и снова набрала CAT A, то есть потребовала показать на экране весь список файлов по директории A
Диск тихо зажужжал. Экран очистился, и затем появился список. Большей частью это были программные командные файлы или сведения о файлах, содержащих информацию для программ.
ASSIST BIN 22008 K
CHANGE BIN 2310 K
COPY BIN 1032 K
COPY DAT 4404 K
GO BIN 5048 K
GO DAT 3580 K
HIDE BIN 1244 K
MANUAL BIN 3248 K
MANUAL DAT 10662 K
MBASIC BIN 7052 K
MENU BIN 256 K
SEEK BIN 6608 K
SUPPORT BIN 5120 K
SUPPORT DAT 3218 K
Дайрин уставилась на экран, сбитая с толку. Ведь "K" — это килобайты, тысячи байтов информации. Но дискета может содержать всего 800 K! Как же уместились в нем все эти файлы, да еще такие огромные?
«Может, этот диск испорчен? — расстроилась Дайрин. — Случается же, что диск портится при неосторожной перевозке. Или что-то не так с каталогом? Ладно, посмотрим, будет ли что-нибудь из этого длинного списка работать».
Сразу же после приглашающего знака A> она напечатала COPY, приказав компьютеру копировать, и, как обычно, нажала на клавишу RETURN. Снова зажужжал диск. Экран опять очистился, и появились слова:
IIIc ПРОГРАММА КОПИРОВАНИЯ
5430 K СВОБОДНЫ
РАДИУС?
Дайрин опять впилась глазами в экран. Слово «радиус» ничего для нее не значило. Она нажала клавишу RETURN, надеясь, что компьютер, как это получалось в некоторых программах, сам выдаст какую-нибудь новую информацию.
РАДИУС ЕСТЬ В ПРОГРАММЕ, — сказал экран.
Ага, все в порядке! В программе заложено удобное условие: если пользователь не указывает конкретное значение, компьютер сам выбирает. Дайрин все же решила заглянуть в инструкцию. Может быть, в гибком диске все же есть какие-нибудь изменения?
УТИЛИТА КОПИРОВАНИЯ ГОТОВА — появилось на экране. — НАЖМИТЕ RETURN ДЛЯ НАЧАЛА РАБОТЫ.
Дайрин снова нажала клавишу RETURN. Диск деловито зажужжал. И… на столе оказалось ДВА компьютера!
Дайрин разинула рот. Она нерешительно дотронулась до второго, только что появившегося компьютера. Он стоял на краю стола, чуть не падая на пол. Твердый. И экран настоящий. Точно такой же, как у первого, купленного. Оба экрана светились одним и тем же текстом:
КОПИРОВАНИЕ УСПЕШНО ЗАВЕРШЕНО. ОПИСАНИЕ ФАЙЛА «Эппл IIIc.DSC» СОЗДАНО. ТВЕРДАЯ КОПИЯ «Эппл IIIc.CPY» СОЗДАНА.
A> — приглашал к работе компьютер.
«О Господи!» — ахнула Дайрин.
Она затаила дыхание, боясь пошевелиться. Позади нее родители мирно спорили над раскрытой инструкцией «Эппла».
Дайрин растерянно смотрела на экран. Потом, за неимением лучшей идеи, напечатала:
HIDE
И тут же диск послушно зажужжал. Тихий этот звук показался Дайрин громом. Она украдкой еще раз глянула на родителей. Но те, поглощенные спором, не обращали на нее внимания.
Экран очистился, а затем на нем появилась цепочка цифр и слов:
IIIc HIDE UTILITY
ВЫБЕРИ ОДНО:
1. ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ИЗ «COPY»
2. СПРЯТАТЬ ИЗ «CHANGE»
3. СПРЯТАТЬ ИЗ «MBASIC»
4. ЗАВЕРШИТЬ РАБОТУ. ВОЗВРАТ К СИСТЕМЕ.
Дайрин напечатала: "1". Экран вновь очистился. И появилось:
РАБОТАЕТ ПРОГРАММА УПРЯТЫВАНИЯ ИЗ «COPY».
ПОСЛЕДНЯЯ ТВЕРДАЯ КОПИЯ СОЗДАНА… «Эппл IIIc.CPY».
НАЗОВИТЕ ТВЕРДУЮ КОПИЮ, КОТОРУЮ НУЖНО СПРЯТАТЬ…
Дайрин поспешно напечатала: «Эппл IIIc.CPY». Экран откликнулся:
ВЫБОР, ГДЕ ПРЯТАТЬ:
a. Прятать в реальном пространстве (невидимость, неразличимость)
b. Прятать в реальном пространстве (уменьшение размеров)
c. Прятать в ином пространстве (восстановимая зона — карман)
d. Исчезновение в ином пространстве (невосстановимая зона)
e. Временное хранение (складирование в особых координатах)
f. Возврат в главное меню.
Дайрин напечатала: "c". И тут же получила вопрос на экране:
ПАРОЛЬ ДЛЯ ВОЗВРАЩЕНИЯ?
Рука Дайрин в замешательстве повисла над клавиатурой. Позади нее отец толковал что-то «о чашечке кофе». А, была не была! И она быстро напечатала:
КРАСНЫЙ-ПЯТЬ
Ответ не замедлил появиться:
ВЫБЕРИТЕ СПОСОБ ВВОДА: СЛОВЕСНЫЙ ИЛИ КЛАВИШНЫЙ?
СЛОВЕСНЫЙ, — напечатала она не раздумывая.
Диск привычно зажужжал.
УПРЯТЫВАНИЕ ТВЕРДОЙ КОПИИ ФАЙЛА «Эппл IIIc.CPY».
Второй компьютер исчез так же плавно и незаметно, как и появился. Отец только сейчас оторвался от замучивших его инструкций и наконец заметил Дайрин, присосавшуюся к компьютеру.
— Что ты делаешь! — всполошился он.
— А? — только и могла ответить Дайрин. Обычно скорая на ответ, она не сумела выдавить из себя ни слова больше. Впрочем, отец не заметил непривычной для Дайрин растерянности. А вскоре она уже шла вместе с Нитой и Китом по городу. Она вся дрожала и ни о чем другом не могла думать. Даже о своей любимой Публичной библиотеке.
Ей потребовалось несколько часов, чтобы отделаться от Ниты и Кита. И все это время у нее в голове крутилась, билась, бушевала одна-единственная мысль: какая же Сила в нее вселилась, когда она приняла Клятву?
Когда она наконец спустилась в женский туалет и заперлась в кабинке, сердце ее так билось, что казалось, готово было выскочить из груди, расколотив ее на мелкие кусочки.