- О'кей, - кивнул Кит.
- Двигайте. И счастливого вам пути.
- Спасибо, - сказали Кит и Нита в один голос.
- Иди сюда, Пичужка, - позвал Том попугаиху. Нита ожидала взрыва возмущения от Мэри, не терпевшей своего прозвища. Однако была удивлена покорностью Мачу Пичу, уже карабкавшейся по руке Тома. Добравшись до плеча, она принялась нежно покусывать ему ухо. Том ласково пощекотал ее под хохолком, и попугаиха застыла на минуту, блаженно прикрыв глаза и вспушив перья на шее. Затем она встряхнулась и уставилась своим лукавым глазком на Тома.
- И ты, птичка, будь осторожна, - сказал Том.
- О'кей-кей-кей! - весело прокричала попугаиха.
Нита вновь собрала рюкзак, закинула его за плечи, перелистала учебник, нашла страницу с заклинанием перемещения. Том тем временем снял попугаиху с плеча и передал ее Киту.
Они с Китом одновременно переступили черту круга. Том отошел подальше и почти скрылся в туче поднявшейся пыли. Медленно и в унисон ребята начали читать заклинание. Воздух, сгустившийся мгновенно вокруг них, стал петь уже такую привычную и немного забытую волшебную ноту, словно загудела в мертвой тишине одинокая живая струна...
Как только заклинание выбросило их из Солнечной системы, Нита подумала о том, увидит ли она когда-нибудь это крохотное и такое огромное Солнышко
9. ВНЕШНИЙ КАНАЛ СВЯЗИ
ПЛА1ЕТАРНАЯИ 1ТОРИЯ /стра1ица сЗ п1116/ по1мо11/11111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111
- Умер! - прошептала Дайрин. - Он умер...
- Вводная ошибка, - вдруг сказал компьютер совершенно спокойно.
Сердце Дайрин запрыгало от радости.
- Ты зарапортовался? - воскликнула она.
- Синтаксическая ошибка 24, - ровным голосом откликнулся компьютер. Перефразируйте для...
- Пошел ты со своими ошибками!.. Ой-ой, прости... не обращай внимания. - Дайрин умоляюще сложила руки на груди. - Что с тобой случилось? Симптом?
- Внешний ввод информации, - прохрипел вдруг компьютер. Принудительный.
- Что это? Какой-то вид радиопередачи? Сигнал? Из космоса?
- Ответ отрицательный. Местное явление.
"Это случилось сразу же после того, как он подключился к геотермальной силе", - сообразила вдруг Дайрин.
- Проверь свою связь с планетой, - приказала она.
- Положительно. Внешний ввод информации. Источник планетарный, ответил компьютер.
- Значит, здесь есть люди? - воскликнула Дайрин, озираясь вокруг.
- Ответ отрицательный, - Экран компьютера продолжал заполняться единицами, очищался и опять рисовал сплошной забор единичек.
Дайрин впилась глазами в экран, затаив дыхание. Компьютер жив. Он не сломался. Ничего ужасного не случилось. Пока.
- Ты можешь избавиться от этих единиц? - спросила она.
- Положительно.
Экран очистился, и на нем возникла та страница, которую она видела прежде. Дайрин принялась читать ее:
"Эта уникальная структура становится более интересной, когда рассматриваются физические свойства пластов. Около 92% пластов состоит из химически чистого кремния, созданного искусственно. Такой чистоты элемент склонен к электропроводной активности в присутствии света или в иных определенных условиях. Этот эффект увеличивается из-за повышенной электропроводимости кремния при температуре 200K. Также есть основания предположить, что полуорганическая жизнь "многоклеточной" природы возникает в симбиозе либо с кремниевыми пластами, либо с его соединениями, производящими..."
...сверхчистый кремний... полуорганическая жизнь... активность в присутствии света... то есть...
Дайрин вся напряглась. В ее мозгу пробегали какие-то неясные догадки, которые никак не хотели складываться в четкую и ясную мысль.
...полуорганическая жизнь... кремний, созданный искусственно...
Неужели эта планета?.. ...Микроэлементы в пластах... свет, для того, чтобы сделать их проводимыми...
- Эта планета, - закричала она, - эта ее часть, плоская, ровная и прозрачная - один большой обломок полупроводника! Кусок компьютера! Вот это что! Она живая! Пошли ей какую-нибудь информацию. Может быть, несколько единиц для пробы, а?
Экран компьютера вспыхивал, перегоняя программы, рокотал, как бы ворча себе под нос. Потом опять стал заполняться единицами. Дайрин встала на коленки перед ним, раскачиваясь и с удовольствием и некоторой тревогой наблюдая за его работой. Она должна быть права, должна быть! Один громадный кусок, словно пчелиная компьютерная матка, размером в тысячу квадратных миль! "Многоклеточный"; как назвал его компьютер. Нечто созданное на основе кремния, что может гравировать в нем дорожки, по которым, в свою очередь, бежит электричество и в котором можно сохранять сведения, полученные извне и созданные, проанализированные им самим.
Как много лет этот кусок лежал сам по себе, в тиши и безвестности? И что же все-таки это? Дело рук мыслящих существ или удивительное создание природы? Может быть, это вулканы, извергающие химически чистый кремний, и микроэлементы, возникающие при застывании лавы на этих безбрежных просторах, на этом куске поверхности, производили непонятную для себя работу? И каждый такой элемент, крошечная крупинка лавы, расплавленной в геотермальном котле планеты, невидимая глазом "бактерия", эдакий аналог ДНК, эта безмозглая амеба, пролагала свой путь по планете, оставляя за собой микроскопическую бороздку и тем самым добывая себе пищу, энергию, жизнь разрушением структуры кремния? Вот так жизнь, основанная на углеводах, добывает все необходимое для себя, раскладывая сложные белки на простые, как бы разрушая их.
Все это было весьма похоже на правду. Во всяком случае, сложилось в голове Дайрин в стройную картину. Потом она все это проверит. Но потом, когда вернется домой и доберется до книг. А сейчас знание о длинном процессе эволюции этого куска планеты не имело для нее никакого значения. Главное, что этот природный мозг пробудился ото сна. Эти бесконечные тысячи миль, наделенные сверхъестественной энергией, имеющие систему связей в миллион раз больше, чем человеческий мозг, пришли в движение. Но этот гигантский мозг чист, как память младенца. Он не имел связей с миром, со Вселенной, у него нет никакой информации. Вот почему он посылает единственный сигнал единицы. Бессмысленный заборчик, на который он пока способен. Да, но ведь единица - это используемый всеми компьютерами основной бинарный код, и означает он крик о помощи, желание заявить, что он существует, попытку докричаться до кого-то.