Она посмотрела на экран своего компьютера и ахнула. Ее умница манипулировал с единицами.
1111111111111111, - сказала ее машина.
111111111, - ответила планета.
- Дай ей арифметически ряд, - прошептала Дайрин.
1, - сказал компьютер, - 11.111.1111.11111.
И планета тут же с точностью повторила:
1.11.111.1111.11111.
- Попробуй геометрический! - в азарте воскликнула Дайрин.
И компьютер послушно набрал:
1.11.1111.11111111.1111111111111111.
Вслед за этим появился на экране ответ планеты:
1.11.1111.11111111.1111111111111111.
- О, она все поняла! - заплясала Дайрин. - Но, может быть, он... она просто бессмысленно повторяет? Попробуй-ка квадратный ряд!
11.1111.1111111111111111, - начал компьютер.
И тут же получил ответ, словно его сигнала только и ждали:
111.111111111.11111111111.
Он, этот минуту назад еще безжизненный обломок, отвечал! Он понимал их!
- Ты можешь обучить его бинарным рядам? - спросила Дайрин, затаив дыхание.
- Положительно, - солидно откликнулся компьютер и вывел на экран:
1.10.11.100.101...
Все завертелось с бешеной скоростью. Компьютер и мозг планеты наперебой отвечали друг другу. Водопад цифр ниспадал с экрана и вновь возникал. Они словно бы увлеклись этой сложной математической игрой, за которой, к смущению Дайрин, она уже и не могла уследить.
Чему следующему научить ЕГО? Это было похоже на попытку общения с кем-то, кого от рождения заперли в темной одиночной камере.
- Он воспринимает сведения и данные? - спросила она осторожно.
- Положительно, - ответил компьютер, как бы уже гордясь своим новым приятелем и собеседником. - Он их записывает в постоянную память.
Дайрин кивнула, усиленно размышляя. По-видимому, этот огромный кусок застывшего мозга гравировал внутри себя арифметический, геометрический, бинарный ряды и уже мог ими оперировать. Значит, он может таким же образом запомнить буквы, символы. Но что из этого? У него нет опыта. Он не сумеет сложить из букв слова, с помощью символов постичь теорию чисел. У него и нет никаких причин, чтобы вдруг начать составлять слова и фразы. Какие? В какой последовательности? Не начинать же с ним с элементарной грамматики. Так можно провести здесь всю жизнь. Она вспомнила знаменитую глухонемую и слепую от рождения девушку Элен Келлер. Но у той все же были чувства осязания и вкуса, поэтому она могла чувствовать прикосновения рук учительницы. Ей, к примеру, лили воду на руку, а учительница тем временем отбивала на ее руке условный код слова "вода", А у этого нет чувств... А если?..
- Ты можешь подключить его к своим датчикам? - поспешно спросила она.
Компьютер заколебался. Никогда ничего подобного он не делал. Наконец он заговорил:
- Высокая возможность вызвать разрушение у компьютера, с которым ведется переписка: он может не воспринять такой высокий уровень сложности, пояснил свои сомнения компьютер.
Дайрин сердито нахмурилась, но вынуждена была согласиться с этими доводами. Это НЕЧТО, конечно же, может воспринимать информацию на расстоянии сорока триллионов миль, не важно, каким образом. Но сейчас, так сразу, присоединить это бедное существо, этого младенца-неумеху к сверхмощной системе информации... Нет, ее компьютер прав - он же не сможет тогда дозировать свою обширную память. На того обрушится все сразу. "Но я-то могу дозировать! Я же управляю своей памятью, своим мозгом, - подумала Дайрин. С ним будут общаться не бездушные датчики машины, а мои, человеческие чувства!"
- Ты можешь подсоединить к нему меня? - спросила она.
На этот раз компьютер колебался еще дольше. Дайрин уже готова была к тому, что компьютер скорчит ей рожу. Но он ответил медленно и спокойно:
- Положительно. Требуется тройное подтверждение команды.
- Я повторяю тебе три раза: связь, связь, связь, - заторопилась Дайрин. - Свяжи меня с планетой. Я должна передать все сведения об окружающем пространстве. Только я могу сделать это!
- Прямой физический контакт с поверхностью, - неохотно подчинился компьютер.
Дайрин тщательно вытерла ладони, стряхнула с них пыль и прижала к стекловидной поверхности планеты.
Она было собралась отдать команду компьютеру, велеть ему продолжать работу, но не успела. Мгновенный удар потряс все ее существо. Такую же проникающую боль, сжавшую и затрясшую тело, как на гигантском вибраторе, она почувствовала когда-то, лет в семь, засунув заколку в электрическую розетку. Голова ее дернулась из стороны в сторону, шея хрустнула. Дайрин застыла. Она не могла даже мигнуть. То ли в глазах ее, то ли на самом деле вспыхнула оголенная спираль, окруженная золотым туманом. И не сразу погасло в зрачках трепещущее пурпурно-зеленое отображение вспышки. А где-то внутри будто бы возник отдельный, другой разум, и она слышала, как вопил, безумно клокотал ее компьютер: 11001001011110000100!
И снова: 11001001011110000100! И всё это в безумной, оглушившей ее тишине.
- Свет! Свет! Свет! - безголосо кричала Дайрин. А в ответ - его она тоже не слышала, а как бы ощущала - длинная, безумно длинная, нескончаемая линия бинарного ряда: цифры, цифры, цифры... Но она не понимала этого языка, для нее это ничего не значило! Зато ее вдруг охватила радость, радость от того, что с ней РАЗГОВАРИВАЮТ! Эта невозможная радость накатила волной, словно бы оторвала ее от всего окружающего мира, застлала глаза пеленой и швырнула на гладкую доску планеты. Дайрин прижалась к ней всем телом и словно бы слилась с нею. Связь установилась как бы сама собой, и в голове Дайрин все перемешалось. Ее разум теперь не принадлежал ей, она не могла уже мыслить отдельно, самостоятельно. Огромная стеклянная равнина - Дайрин компьютер. Эта неразрывная, единая система начала действовать как один организм. Дайрин почувствовала, что мозг ее словно бы удвоился, утроился, разросся до немыслимых размеров. Бесконечный океан чужой памяти хлынул в нее, заполняя, загружая, словно пустую посудину. Грохот идей, образов, происшествий, связей, теорий и необработанных, смутных ощущений. Она понимала, что все это произошло почти мгновенно, но казалось, будто протекла вечность и будет это происходить всегда, не иссякая, переполняя ее и находя новые свободные уголки в ее пульсирующем мозгу. Все тело ныло, как больной зуб. Но восторг не покидал Дайрин. Она хотела бы ощущать этот чудесный миг непрестанно меняющегося и созидающегося мира внутри себя постоянно, без конца. Никогда впредь она, вероятно, не сможет пережить такой радости познания. Она видела, нет, чувствовала зелено-золотой пласт скопления кремния, на котором она лежала, видела отчетливо, до молекулы, четыре крошки от своего сандвича, валявшиеся у самого лица. Она могла бы, наверно, описать не только их форму, но и строение и воспроизвести точный рисунок вкраплений в кремний других минералов и веществ. И на смертном одре она не забудет эту картину. Если, конечно, переживет все это и дотянет до старости.