Она устала, проголодалась. Но ее утешала мысль, что где-то во Вселенной и через тысячу лет будет существовать мир, в котором живут Елизавета Первая и Люк Скайуокер.
Наконец она плюхнулась на "зеркальную" землю и принялась за сандвич. Пока она давала имена этой бесчисленной толпе, Непоседа топала за ней по пятам. Теперь она уселась сбоку, с любопытством разглядывая сандвич.
- Что это? - спросила она.
Дайрин откусила кусок и, прожевав, сказала:
- Еда. Это слово уже есть у тебя в памяти. Непоседа некоторое время сосредоточенно молчала, перебирая новые сведения, потом уверенно заявила:
- Еда - это то, из чего кто-то может извлекать энергию.
- Угу, - пробубнила Дайрин с набитым ртом, с сожалением глядя на последний ломтик ветчины.
Остальные мобили столпились вокруг нее, теснили друг друга, сгибались, вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что это такое она делает.
- Дай-рин, - спросила Непоседа, - почему ЭТО необходимо тебе?
Дайрин пожала плечами.
- Так устроены люди, - принялась она втолковывать черепашке, стараясь при этом, чтобы и все остальные услышали. - Мы устаем, становимся голодными... мы должны время от времени пополняться горючим. Вы, друзья, тоже это делаете, но только по-другому - через контакт с Материнской Планетой. Мой компьютер использует волшебную энергию. Все существующее подчиняется закону сохранения энергии. Пройдут годы, и у вас энергия иссякнет. Придется пополнять ее запас.
Она принялась с аппетитом доедать сандвич. Один высокий, длинноногий мобиль, похожий на аиста, по имени, как она помнила, Худышка, спросил:
- Почему у нас должна кончиться энергия? Она дожевала, проглотила последний кусочек сандвича, задумчиво глянула на него, соображая, как бы попонятнее втолковать этому малышу важную и сложную мысль. Другой мобиль, наоборот, низенький, коренастый, почти квадратный, которого она назвала Монитор, произнес задумчиво:
- Что-то не в порядке с энергией в этой Вселенной.
dS = dQ/T ,
сказал третий, по имени Лого.
Дайрин стало не по себе: это было уравнение энтропии, обозначавшее тенденцию любой системы терять энергию, распылять ее в пустоту...
- С энергией во Вселенной все в порядке, - сказала девочка как можно увереннее. - Просто так устроено.
- Плохой проект, - сказал Худышка недовольно.
- Ну-у, - протянула Дайрин, не находя что ответить.
Ничего на ум не приходило, ни один мало-мальски умный ответ, и она бухнула:
- Слишком поздно что-то менять.
- Правда? - доверчиво спросила Непоседа.
Дайрин промолчала на всякий случай: с ними, этими маленькими умниками, ухо нужно держать востро!
- Вещи не должны истощаться, - сказал Монитор. - С этим нужно что-то делать. '
- А что будет, если когда-нибудь иссякнешь ты? - с любопытством спросил Худышка.
- Увы, малыш, - вздохнула Дайрин, - ты прав, в конце концов и я иссякну. Я ведь часть Вселенной. Так уж устроено, - повторила она.
- Мы не позволим тебе исчезнуть! - воскликнул Монитор и с трогательной нежностью погладил ее по руке. - Нам нужно с этим что-то делать, - твердил он.
Разговор становился слишком серьезным. Все больше и больше мобилей подъезжало к ним. Толпа росла. Вскоре они так обступили Дайрин, что она и шевельнуться не могла. Загадочные фразы вроде "квазистатичное перемещение", "искажение координат", "нулевое правило", "теплопроводное равновесие" носились в воздухе, и Дайрин, несмотря на свою начитанность, совершенно потерялась, ничего или почти ничего не понимая. Единственное, что она уловила из всех этих уравнений и формул, так это то, что они говорят не просто о законах и программах, а прикидывают, как бы их переделать. Их наивность, переходящая в наглую уверенность невежд, ее поразила. А потом вдруг она подумала: "Но ведь они действительно могут быть переписаны!"
Эта мысль ее изумила. Однако же сама Дайрин заодно с компьютером здорово глумилась над законами природы, используя программу "УЧЕБНИК". Волшебники знали все о природе и физических законах. И если Волшебник умел полностью сформулировать закон на Языке, то он мог его контролировать, даже слегка преобразовывать, правда, временно. Но реконструкция, о которой сейчас толковали мобили, вовсе не была временной. Они стремились сломать законы природы, изменить их навсегда, заменить новыми!
- Послушайте, друзья мои, - осторожно сказала она, - вы не сможете этого сделать.
Наступила полная тишина. Все уставились на нее.
- Можем! - уверенно сказал Лого.
- Я хотела сказать, вы НЕ ДОЛЖНЫ этого делать, - внушала им Дайрин.
- Почему? - разноголосо воскликнула толпа.
Этот вопрос привел ее в замешательство. До сих пор все это казалось ей таким очевидным. Остановить энтропию - значит остановить время. Но тогда исчезнет жизнь!
Неожиданно она вспомнила о том, что ни в учебнике сестры, ни в компьютерной версии учебника не говорилось со всей определенностью, будто Волшебник то-то должен делать, а того-то не должен ни в коем случае. Там лишь давались рекомендации или формулировались опасности, и не более того. Выбор был всегда за Волшебником. В сущности, там была одна, самая, пожалуй, важная строчка:
"Волшебство - это ВЫБОР. Все остальное - элементарная механика..."
- Почему? - уже уверенно переспросила Дайрин. - Да потому что вы уничтожите сами себя. Вы нуждаетесь в энтропии, чтобы жить. Жизнь - это движение, а без него не существует времени. Вы будете заморожены, не сможете мыслить, потому что и мысль возникает в движении. И еще, - Она задумалась. Еще, даже если вам удастся уничтожить энтропию и создать вечную жизнь, вы вряд ли захотите жить вечно. Вы просто устанете.
Но она сама чувствовала, что все это звучит неубедительно. Почему кто-то не может и не должен жить вечно? Да и в учебнике говорилось, что пока Одинокая Сила не сотворила смерть, другие Силы собирались сотворить Вселенную с неиссякаемой энергией, значит, вечную... Именно за то, что Одинокая Сила разрушила их планы, они низвергли ее. Но почему бы не попробовать снова?.. Чепуха! Что это случилось с ней, что она попадается в такую глупую логическую ловушку?