Когда принимали Эльф, комиссары ралли вообще не хотели допускать его до гонок, мотивируя тем, что это – игрушка, а не автомобиль.
Но нам удалось убедить комиссию в надёжности нашего электромобиля, к тому же нас поддержали немцы из Международной федерации автоспорта.
В конце концов Эльф был принят в число участников ралли и стал настоящим украшением соревнований. И не только. Никто не предполагал, что эта игрушка заставит изрядно поволноваться именитых участников ралли. Как они ошиблись, недооценив его!
Но вот все формальности утрясены, получены стартовые номера, мы на старте. Наш Эльф по списку участников под 13 номером, но на суеверном Западе такого числа нет, нам был присвоен № 14.
Из приборов можно было пользоваться только показателями счётчика пройденного пути. Но на Эльфе панель приборов – от копейки, точность показаний – один километр, а по легенде необходимо иметь точность в десяток метров.
Для точного ориентирования во времени в ближайшем спортивном магазине купил секундомер – секундное опережение графика наказывается одинаково с минутным опозданием! Опаздывать вредно, а спешить ещё хуже!
Первый день прошёл для наших экипажей вполне прилично, мы с Аглотковым шли ровно, но в число лидеров не попали. Во второй день вышли на третье место.
На заключительном этапе мы заняли второе место по спортивным показателям в своём классе прототипов и первое место по показателям экономичности. Экономику считали в закрытом парке по показаниям персональных электросчётчиков при зарядке аккумуляторных батарей.
Экипаж Палчевский – Бойко на Оке занял II место в классе серийных машин, а Ивлев – Фищев – I место по показателям экономичности.
Наши электромобили доказали, что ни в чём не уступают зарубежным по своим техническим характеристикам.
Во время процедуры награждения произошла небольшая заминка. Организаторы не смогли найти гимн России и предложили гимн СССР.
Мы дали своё согласие, хотя и не подозревали о том, что это и станет вскоре истинным гимном России. В общем, российский гимн в Монако впервые прозвучал именно в нашу честь!
Октябрь 1996 года. Электромобили Ока и Эльф на старте ралли Монте-Карло-96.
Электромобиль 1152Э Эльф комиссары ралли Монте-Карло-96 посчитали игрушкой и не хотели допускать его до соревнований.
Три вазовских экипажа у Эльфа перед началом соревнований: В. Бойко, А. Дегтярёв, С. Аглотков, В. Палчевский, С. Ивлев, А. Фищев.
Экипаж Эльфа: С. Аглотков и А. Дегтярёв на пьедестале почёта. Такого успеха от крохотной, почти игрушечной машинки не ожидал никто.
С. Ивлев и А. Фищев на Оке заняли i место по экономичности.
Июнь 1997 года, старт Солнечного кубка Дании (Solar Cup Denmark).
На улицах Копенгагена.
Заезд на городском ипподроме Копенгагена. Наша Ока – впереди.
Церемония награждения победителей Кубка Дании в центральном парке Копенгагена – Тиволи (В. Палчевский и В. Бойко в майках горных королей).
Парк Тиволи, после награждения (С. Ивлев, А. Фищев, В. Бойко, В. Кондратенко (переводчик), В. Палчевский).
Кубки, завоёванные на вазовских электромобилях, в заводском музее.
В. Труфанов.
В июне 1997 года две Оки-Электро приняли участие в соревнованииях за Солнечный кубок Дании (Solar Cup Denmark).
Участники ралли электромобилей в Дании: В. Труфанов, С. Ивлев, В. Бойко, В. Палчевский, А. Фищев и переводчик В. Кондратенко.
Соревнования проходили с 19 по 22 июня. Старт был в портовом городе Эсбьерге, финиш – в Копенгагене.
Маршрут составлял более 400 километров и пролегал с запада на восток через всю страну. Очень много участков находилось и в самой столице – Копенгагене.
Спецучастки проходили также на спортивных трассах, на различных закрытых площадях, на набережной, на ипподроме.
Маршрутные карты и прочие материалы были выданы перед соревнованиями. Заранее объяснили лишь общую задачу: пройти от Эсбьерга до Копенгагена шесть этапов общей протяжённостью около 400 км.
Надо сказать, что в ходе гонок организаторы не раз внезапно меняли условия соревнований. Похоже, там очень стремились к тому, чтобы SolarCup остался на родине.
С представителями оргкомитета, кстати, очень сильно пререкались и французы, и швейцарцы. Высказывали свои претензии и вазовцы.
Бывало так, что старт фиксировался по одному секундомеру, а финиш – уже по другому.
Наши же сверяли время старта и финиша по своим секундомерам. И как объяснить, что иногда разница с судейскими секундомерами составляла до 20 секунд! А ведь опытные штурманы Виктор Бойко и Александр Фищев умели рассчитывать по секундомеру каждый километр!
Разумеется, всё время пытались выяснить у датчан, в чём дело. Но удавалось это редко, ничего вразумительного они сказать не могли.
Датское ралли электромобилей проводилось в восьмой раз, но впервые – по правилам FIA (Международной Автомобильной Федерации). И получалось, что параллельно шли соревнования и за кубок Солнце Дании, и по правилам FIA.
К нашим участникам везде проявлялся живой интерес – ведь до этого российская команда ещё никогда не участвовала в этих ралли.
С другой стороны, наши электромобили показали себя с хорошей стороны, особенно на трудных спецучастках.
Вазовцев постоянно награждали призами: и жёлтыми майками лидеров, и зелёными майками за победу на спецучастках.
Соревнования длились четыре дня. В день обе Оки проходили по 150 – 160 километров.
Очень выручали знаменитые (после ралли в Монте-Карло и пробега электромобилей в Турине) батареи, которые по мощности превосходили аккумуляторные батареи соперников.
Правда, в Дании эти батареи вышли боком. Хотя, разумеется, они ни в чём не виноваты – работали, как всегда, прекрасно.
Дело было в другом. В первый день соревнования ещё проводились по заранее оговорённым условиям. Но когда наши экипажи прибыли в город Биланд, им объявили новые условия: за слишком мощные батареи им начислено 600 штрафных очков!
Организаторы ввели какой-то новый коэффициент, в результате чего наши участники оказались в штрафниках. Решение было оспорено, но всё оказалось бесполезным. И никакой логики у датских судей не было.
Ведь смысл ралли электромобилей как раз и состоит в том, чтобы затратить как можно меньше электроэнергии и проехать как можно дальше и быстрее.
А это возможно только при совершенных аккумуляторных батареях, над созданием которых бьётся весь мир.