В принципе, винтовки калибра .338 не являются абсолютно новым явлением в снайперском деле. Можно отметить, что в армии США с некоторым опозданием признали преимущества таких винтовок, которые давно и хорошо известны в европейских армиях. Когда после объявления Программы ВСВ в прессе стала проводиться своеобразная инвентаризация арсенала винтовок этого калибра, то первоочередное внимание было обращено на имеющиеся и хорошо зарекомендовавшие себя в боевых условиях снайперские винтовки. В первую очередь, это касалось продукции фирмы Accuracy International (AI), которая проявила себя как поставщик снайперского оружия для британской и других армий с начала 80-х годов прошлого столетия. Именно винтовки фирмы AI наглядно продемонстрировали все преимущества патрона .338 Lapua Magnum. В 1996 г. на вооружение британской армии была принята снайперская винтовка L115A1 калибра .338, а с 2008 г. в войска стал поступать её модернизированный вариант – L115A3. Из такой винтовки снайпер Крейг Харрисон, капрал королевской морской пехоты, установил рекорд дальности поражения цели, когда в ноябре 2009 г. в Афганистане смог уничтожить пулемётный расчёт талибов, расстояние до которого составляло 2475 метров. Правда, представитель компании AI был весьма сдержан в своих комментариях по поводу этого достижения. По его словам, фирма гарантирует надёжное поражение целей на расстояниях порядка 1500 м. Что касается данного рекорда, то ему сопутствовало невероятное стечение целого ряда благоприятных обстоятельств – идеальных погодных условий, отличной видимости и немалой доли везения.
Конечно, компания Accuracy International не осталась в стороне от программы ВСВ. Продолжая и развивая линию снайперских винтовок AWSM (Arctic Warfare Super Magnum), к которой относятся винтовки L115A1 и L115A3, она разработала новую снайперскую винтовку AХ338, которая была впервые показана на выставке SHOT Show 2010. Эта винтовка представляет собой модульное мультикалиберное оружие, предназначенное для использования боеприпасов калибра .338 Lapua Magnum, .300 Winchester Magnum и 7,62x51 при смене затворов, стволов и магазинов.
Диаметр затвора винтовки АХ338 составляет 22 мм, конструкция узла запирания стала намного прочнее и устойчивее к воздействию высокого давления и температуры в патроннике, по сравнению с вариантом AWSM. Затвор сконструирован таким образом, что для извлечения из него боевой личинки требуются лишь простые ручные инструменты. Переход на другой калибр производится путём замены боевой личинки или всего затвора в сборе. В конструкции затвора появился новый предохранитель, который препятствует производству выстрела при неполностью запертом затворе. Продольно-скользящий поворотный затвор винтовки АХ338 длиннее и шире, чем у её предшественников, а внутренняя длина магазина увеличена, что позволяет беспрепятственно использовать патроны калибра .338 Lapua Magnum, чья общая длина составляет 93,5 мм. Запирание происходит на три боевые упора, и, значит, угол поворота затвора составляет 60°, что сокращает время перезаряжания. Усовершенствованная пластинчатая пружина выбрасывателя имеет повышенный ресурс, что повышает надёжность его работы. Выбрасыватель можно удалить или вновь установить с помощью наконечника пули. По верху ствольной коробки проходит планка Picatinny MIL-STD 1913, на которой монтируется оптика. Стандартным для винтовки является свободновывешенный ствол с каннелюрами (в калибре .338 его длина 686 мм). В качестве дополнительных вариантов предлагаются стволы другой длины и калибра. Ложа винтовки очень популярна у американских оружейников и стрелков. Её основными преимуществами являются высокие эргономические качества, небольшой вес и возможность складывать приклад.
Новая снайперская винтовка AХ338, компания Accuracy International впервые была показана на выставке SHOT Show 2010
Основные тактико-технические характеристики (для калибра .338 Lapua Magnum, по CIP):
– механизм – продольно-скользящий поворотный затвор, ручное перезаряжание;
– масса (включая пустой магазин, упор для щеки и затыльник приклада, без оптического прицела) – 7,8 кг;
– общая длина – 1250 мм;
– УСМ – с предупреждением, регулируемый, усилие спуска – 1,5-2 кг; опция – регулировка положения спускового крючка в диапазоне 13 мм;
– предохранитель – трёхпозиционный: 1 положение – ударник заблокирован и затвор заперт; 2 – ударник заблокирован, возможно извлечение затвора; 3 – готовность к ведению огня;
– ствол – длина 686 мм, различные шаги нарезов под разные виды боеприпасов; снабжён высокоэффективным дульным тормозом; тактический дульный тормози глушитель поставляются дополнительно;
– ложа – регулируемый упор для щеки, регулируемая по высоте задняя опорная сошка, антабки для ружейного ремня, съёмные планки для крепления оптических прицелов;
– магазин – отделяемый, коробчатый, на 10 патронов.
АХ338 – модульное мультикалиберное оружие, предназначенное для использования боеприпасов калибра .338 Lapua Magnum, .300 Winchester Magnum и 7,62x51 при смене затворов, стволов и магазинов
Французская снайперская винтовка PGM 338, известная ещё как PGM 338LM (Lapua Magnum) или PGM Mini-Hecate 338, также относится к числу хорошо зарекомендовавших себя в боевых условиях высокоточных снайперских винтовок. Её изготовителем является французская компания PGM Precision, а на американском рынке винтовка распространяется фирмой Drake Associates, Inc.
Винтовка построена по так называемому «скелетному» принципу, чем достигается уменьшение веса изделия и упрощается его обслуживание. Ствольная коробка изготовлена из высококачественного авиационного алюминиевого сплава 7075, основным легирующим элементом которого является цинк, что обеспечивает материалу хорошую обрабатываемость и высокую усталостную прочность. Коробка имеет отверстия для снятия избыточного давления, позволяющие отводить пороховые газы в случае обрыва гильзы, хотя такой вариант считается чрезвычайно редким. Стальной затвор имеет три боевых упора. Холоднокованый ствол разработан немецкой фирмой Lothar Walter. Свободноколеблющийся матчевый ствол снабжён интегрированным дульным тормозом, который эффективно поглощает до 50% отдачи при выстреле. Ствол имеет правые нарезы с необычным шагом 305 мм, оптимизированным специально для стрельбы пулями с низким коэффициентом аэродинамического сопротивления калибра .338. Пистолетная рукоятка и цевье ложи изготовлены из полимерных материалов. Металлический приклад имеет регулируемый амортизатор, способствующий удобному прицеливанию и смягчению силы отдачи при выстреле. Приклад можно регулировать по длине и высоте, для уменьшения длины винтовки он может складываться на левую сторону. Винтовка имеет передние и заднюю сошки. Пистолетная рукоятка обеспечивает удобное удержание оружия, что особенно важно в тех случаях, когда снайпер в течение длительного промежутка времени должен быть в готовности к немедленному открытию огня. Спусковой механизм с предупреждением, усилие спуска – 1-1,6 кг. Планки Picatinny обеспечиваю возможность крепление разнообразных стандартных армейских и коммерческих оптических прицелов, фонарей, приборов ночного видения и пр. К винтовке придаётся комплект открытых прицельных приспособлений для использования в случае отказа оптики. Стандартным для винтовки является отъемный коробчатый двухрядный магазин на 10 патронов.